Un millar de empleados de ¡®The New York Times¡¯ emprenden un paro de 24 horas en demanda de aumentos salariales

Estados Unidos experimenta una efervescencia sindical desconocida desde finales de los a?os setenta. Uno de sus peri¨®dicos de cabecera, The New York Times, ha vivido un par de paros parciales desde entonces, pero ninguno tan masivo como el que arrancar¨¢ esta medianoche, durante 24 horas, por parte del sindicato que agrupa a m¨¢s de 1.100 trabajadores del rotativo, entre ellos cientos de redactores. Tras negociar un nuevo convenio desde hace a?o y medio, cuando expir¨® el ¨²ltimo, posturas encontradas sobre el aumento salarial y la regulaci¨®n del teletrabajo, seg¨²n fuentes pr¨®ximas al di¨¢logo, han frustrado los intentos de ¨²ltima hora para alcanzar un ¡°acuerdo completo y equitativo¡±, en definici¨®n del sindicato. La empresa ha confirmado la movilizaci¨®n, que secundar¨¢ aproximadamente una quinta parte de la plantilla del diario (de 5.000 empleados, en datos de 2021).

¡°Pedimos a los lectores que nos acompa?en en el piquete digital. Lean las noticias locales. Escuchen la radio p¨²blica. Hagan algo con un libro de cocina. Rompan su racha en Wordle¡±, instaba el mi¨¦rcoles a la comunidad de usuarios Amanda Hess, redactora del diario y n¨²mero dos de NewsGuild of New York, el sindicato convocante, en alusi¨®n a dos de los servicios m¨¢s populares del NYT: la web de recetas de cocina y el juego en l¨ªnea Wordle. Mediante el boicot digital de todas las plataformas, los trabajadores sindicados de la Dama Gris, como se conoce tradicionalmente al rotativo, aspiran a paralizar al m¨¢ximo la actividad para lograr sus objetivos: una nueva escala salarial, con aumentos en consonancia con la inflaci¨®n; el mantenimiento de las pol¨ªticas de planes de pensiones y cambios en las evaluaciones del rendimiento.

En declaraciones a la agencia Associated Press, una portavoz de la empresa ha asegurado que est¨¢ preparada ¡°para garantizar que el Times siga dando servicio a nuestros lectores sin interrupciones¡±, aunque muchos de los convocantes se desempe?an en la secci¨®n de ¨²ltima hora de la web, la fuerza de reacci¨®n r¨¢pida. La compa?¨ªa indic¨® que su propuesta salarial inclu¨ªa ¡°aumentos significativos¡±, as¨ª como ofertas de seguro m¨¦dico y de jubilaci¨®n, ¡°las mejores de su clase¡±.

¡°Queremos nuestras pensiones intactas. Queremos que se financie nuestra asistencia sanitaria. Queremos aumentos que reflejen nuestra contribuci¨®n al ¨¦xito de la empresa, pero el NYT nos ha dado ayudas de comida y excusas sobre la incertidumbre financiera¡±, explicaba en un comunicado el sindicato un d¨ªa antes de que venciera el ultim¨¢tum, a las doce de la noche de este mi¨¦rcoles. Con respecto a los sueldos, el sindicato, representado por la poderosa central The NewsGuild, demandaba un salario m¨ªnimo de 65.000 d¨®lares al a?o (unos 62.000 euros) para las nuevas contrataciones. ¡°Este a?o, el NYT gast¨® millones de d¨®lares en comprar Wordle y [el portal de informaci¨®n deportiva] The Athletic y destin¨® 150 millones de d¨®lares a recompra de acciones a sus inversores. Y, sin embargo, sigue ofreciendo aumentos salariales que equivalen a recortes dada una inflaci¨®n en cifras r¨¦cord¡±, a?ade el sindicato, recordando ¡°los 320 millones de d¨®lares, o m¨¢s¡± de beneficios anuales de la compa?¨ªa.

Sobre el incremento salarial, la empresa ofrec¨ªa un 5,5% a la ratificaci¨®n del convenio, seguido de aumentos del 3% en 2023 y 2024, por encima del 2,2% vigente hasta 2021. El sindicato por su parte planteaba el 10% tras la firma, para compensar ¡°los aumentos salariales no percibidos en los dos ¨²ltimos a?os¡±, los de la pandemia. El sindicato no renuncia a unas condiciones m¨ªnimas para las nuevas contrataciones, a su juicio de bajo coste en comparaci¨®n con los altos salarios de los redactores en plantilla, muchos de ellos perceptores de ingresos anuales de seis d¨ªgitos.

El temor a una desaceleraci¨®n econ¨®mica que ha esgrimido el Times como techo de la negociaci¨®n est¨¢ tambi¨¦n detr¨¢s del anuncio de despidos masivos en otro diario de referencia, el Washington Post, que adem¨¢s cerrar¨¢ en enero su suplemento dominical, as¨ª como en la cadena televisiva CNN. Pero la onda de choque del conflicto en el NYT reverbera m¨¢s que el impacto del centenar largo de movilizaciones por parte de medios locales, a la cabeza de todas ellas sendas huelgas indefinidas del Pittsburgh Post-Gazette y el Fort Worth Star-Telegram, por no mencionar paros parciales en una veintena de cabeceras en todo el pa¨ªs. Ninguno de ellos ha recibido la atenci¨®n medi¨¢tica que el diario de la Octava Avenida de Manhattan.

En 2020, m¨¢s de 1.800 periodistas se afiliaron a los sindicatos NewsGuild y Writers Guild, los principales del sector, frente a los 1.500 que lo hicieron el a?o anterior. En abril de 2021, unos 650 empleados en nuevas tecnolog¨ªas del NYT crearon su propio sindicato, tambi¨¦n bajo el paraguas de NewsGuild. Las razones esgrimidas para la sindicaci¨®n desde la pandemia son la incertidumbre financiera y el temor a las fusiones de medios, con el consiguiente recorte de plantillas.

En paralelo a otros gremios del sector servicios, los medios han desplegado toda su potencia de fuego, el primero de ellos, hace casi dos a?os y con ¨¦xito, la revista The New Yorker, que se moviliz¨® tras ser adquirida por el grupo Cond¨¦ Nast. En agosto, unos 300 periodistas de siete delegaciones de Reuters en EE UU convocaron un paro de 24 horas, el primero en 30 a?os en la agencia.