La OMS investiga un origen com¨²n en los jarabes para la tos que han causado la muerte de 300 ni?os en Gambia, Indonesia y Uzbekist¨¢n

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha abierto una investigaci¨®n para aclarar si existe alguna conexi¨®n entre los fabricantes farmac¨¦uticos cuyos jarabes para la tos contaminados con un t¨®xico han sido relacionados con la muerte de 300 ni?os en tres pa¨ªses, ha avanzado este martes la agencia Reuters, que cita a fuentes conocedoras de la decisi¨®n. El organismo ha puesto el foco de sus investigaciones en las materias primas utilizadas por seis compa?¨ªas en India e Indonesia y pretende averiguar si todas ellas las obtuvieron de los mismos proveedores.

Las primeras muertes registradas ocurrieron el pasado verano en Gambia, pa¨ªs en el que ya se han registrado al menos 70 muertes. Posteriormente, casos similares ocurrieron en Indonesia, donde los fallecidos superan los 200, y Uzbekist¨¢n, donde hay una veintena. La investigaci¨®n llevada a cabo en los tres pa¨ªses sobre los fallecimientos, en su gran mayor¨ªa en ni?os menores de cinco a?os, han apuntado al consumo de jarabes para la tos de venta sin receta m¨¦dica contaminados con dietilenglicol o etilenglicol.

Seg¨²n la OMS, ambas sustancias son ¡°qu¨ªmicos muy t¨®xicos utilizados como disolventes industriales y anticongelantes que pueden ser mortales incluso tomados en cantidades muy peque?as¡±. El principal efecto que tienen sobre el organismo es imposibilitar la circulaci¨®n de la orina por el ri?¨®n, causando graves da?os en este ¨®rgano que no tardan en ser fatales.

¡°Nuestra m¨¢xima prioridad es que no se produzcan nuevas muertes de ni?os por una tan causa evitable como esta¡±, ha afirmado la portavoz de la OMS Margaret Harris, que no ha ofrecido m¨¢s detalles de las investigaciones en marcha. Est¨¢ previsto que el organismo ofrezca m¨¢s informaci¨®n sobre el caso a lo largo de este martes.

La OMS hab¨ªa informado este lunes que ha ampliado las investigaciones sobre la posible llegada de jarabes contaminados a otros cuatro pa¨ªses: Filipinas, Senegal, Camboya y Timor Oriental y ha hecho un llamamiento a gobiernos y compa?¨ªas farmac¨¦uticas a extremar los controles y mejorar la regulaci¨®n sobre la seguridad farmac¨¦utica. En un comunicado remitido a Reuters este martes, la Federaci¨®n Internacional de Productores Farmac¨¦uticos y Asociados (IFPMA, en sus siglas en ingl¨¦s) asegura que el sector ¡°ya est¨¢ llevando a cabo las medidas solicitadas por la OMS¡±.

La OMS ha emitido en los ¨²ltimos meses alertas espec¨ªficas sobre los jarabes de dos compa?¨ªas indias, Maiden Pharmaceuticals and Marion Biotech, a las que relacion¨® con los fallecimientos ocurridos en Gambia y Uzbekist¨¢n, respectivamente. La comunicaci¨®n solicitaba a las poblaciones de ambos pa¨ªses que dejaran de consumir los productos y las autoridades indias han procedido al cierre de las plantas de producci¨®n.

En el caso de Maiden Pharmaceuticals, la compa?¨ªa ha solicitado la reapertura de sus instalaciones despu¨¦s de que las inspecciones realizadas no encontraran incidencias relevantes en las cadenas de producci¨®n. A principios de mes, Marion Biotech afirm¨® p¨²blicamente que las acusaciones recibidas desde Uzbekist¨¢n buscaban ¡°da?ar la reputaci¨®n de la India como pa¨ªs y de la compa?¨ªa¡±.

La OMS, en colaboraci¨®n con las autoridades de Indonesia, lanz¨® otra alerta en octubre contra los jarabes producidos por cuatro fabricantes del pa¨ªs: PT Universal Pharmaceutical, PT Konimex, PT AFI Farma y PT Yarindo Farmatama.

Un abogado de esta ¨²ltima compa?¨ªa, que asegura haber retirado del mercado todos los jarabes considerados peligrosos, se?al¨® a las compa?¨ªas suministradoras. ¡°Persiga a los proveedores, ellos son los verdaderos criminales. Son los que falsifican las materias primas y sus documentos antes de enviarlos a las empresas farmac¨¦uticas¡±, afirm¨® sin identificar a proveedores ni dar m¨¢s detalles.