La epidemia de virus respiratorios se estabiliza y comienzan a bajar los ingresos hospitalarios

Los casos de virus respiratorios se han estabilizado en Espa?a tras dispararse durante las Navidades y bajar ligeramente en la segunda semana del a?o. La incidencia de la semana pasada es de 926,6 casos por 100.000 habitantes, pr¨¢cticamente los mismos que la anterior (923,5), seg¨²n las estad¨ªsticas publicadas este jueves por el Instituto de Salud Carlos III. Lo que comienza ahora a bajar por primera vez es la tasa de ingresos hospitalarios, que pasan de 35,2 por 100.000 habitantes a 28,4,

Esta estabilizaci¨®n es fruto de la ca¨ªda de las infecciones en la mayor¨ªa de tramos de edad, excepto por la ligera subida que se observa en la franja de edad de entre 1 y 14 a?os. El informe hace referencia a la primera semana de clases tras las vacaciones navide?as, cuando se mezcl¨® el pico de la epidemia invernal con las vacaciones del personal sanitario, lo que dio como resultado el colapso de los centros de salud en buena parte de Espa?a.

La situaci¨®n ya se ha normalizado. Lorenzo Armenteros, portavoz de la Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos Generales y de Familia (SEMG), explica que ya notan un ¡°un notorio descenso del n¨²mero de casos de gripe¡± aunque, comienzan a subir los de covid. Las estad¨ªsticas del Carlos III muestran una clara ca¨ªda de un 15% en los primeros, hasta una incidencia de 346,7 infecciones por 100.000 habitantes, medidas en los centros de salud conocidos como centinelas, que est¨¢n repartidos de forma proporcional por todo el territorio y permiten hacer, a modo de encuesta, una extrapolaci¨®n de la situaci¨®n en todo el pa¨ªs.

No reflejan, sin embargo, esta subida de covid de la que habla Armenteros, que est¨¢ ahora en 86,8 casos por 100.000 habitantes, frente a los 105,8 de la semana previa. Esta discrepancia puede deberse a que el portavoz de SEMG se refiere a lo que se est¨¢ viendo ahora, mientras que el informe es de la semana pasada. La situaci¨®n tambi¨¦n cambia seg¨²n la zona geogr¨¢fica. Por comunidades, Castilla-La Mancha es la que tiene una mayor incidencia (1.532 casos por 100.000 habitantes), si bien ya registra una bajada. En el lado opuesto, Baleares es la comunidad que menos infecciones tiene (289,4), si bien su tendencia es muy ligeramente al alza.

Seis comunidades cumplen ya las dos semanas consecutivas de descenso de la incidencia, lo que permitir¨ªa retirar las mascarillas obligatorias en centros de salud y hospitales que el Ministerio de Sanidad impuso la semana pasada. Son Asturias, Cantabria, Castilla-La Mancha, Comunidad Valenciana, Galicia y Madrid. Ninguno de sus gobiernos regionales ha anunciado la retirada inminente de la imposici¨®n y, en general, esperar¨¢n a que la tendencia sea m¨¢s clara. Asturias ya anunci¨® el d¨ªa 9 que las hac¨ªa obligatorias durante 15 d¨ªas; Castilla-La Mancha asegura que va a mantener la ¡°cautela¡± y esperar nuevos datos; Comunidad Valenciana esperar¨¢ a tres semanas seguidas de ca¨ªda de contagios para retirarlas; mientras, Cantabria anunci¨® a principios de esta semana que las mantendr¨¢ ¡°unos d¨ªas m¨¢s¡±.

Armenteros explica que en los centros de salud est¨¢n comenzando a ver con m¨¢s frecuencia procesos v¨ªricos relacionados con patolog¨ªa digestiva, no tan frecuentes en esta ¨¦poca. ¡°Y algo que es digno de destacar son las consecuencias de los procesos gripales, que al ser virus con una especial predilecci¨®n por las v¨ªas altas respiratorias, producen una afectaci¨®n de la mucosa y, como consecuencia, una tos persistente que est¨¢ generando tambi¨¦n un gran n¨²mero de consultas. Tras el proceso agudo se mantiene la tos sin otros s¨ªntomas, una tos seca, improductiva y muy irritativa¡±, relata este m¨¦dico, que advierte de que, pese a la estabilizaci¨®n de casos, ya ha sucedido otros a?os que una bajada de gripe A (la predominante esta temporada) ha sido seguida de un repunte de B. ¡°Debemos tener cautela a¨²n¡±, concluye.

Alivio en los hospitales

El alivio est¨¢ llegando paulatinamente a los hospitales y las urgencias, que han sufrido una gran tensi¨®n en el pico de la epidemia gripal. Jos¨¦ Manuel Fandi?o, de la junta directiva de la Sociedad Espa?ola de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES), asegura que hay una vuelta a la normalidad con la ca¨ªda de la incidencia de gripe, pero todav¨ªa con cifras asistenciales por encima del a?o anterior. ¡°El problema ahora es el drenaje (que los pacientes pendientes de ingreso suban a sus plantas y Servicios de destino final) para que los circuitos sean m¨¢s fluidos, tengamos a nuestros pacientes en las condiciones de dignidad y privacidad adecuadas y no se dificulte la asistencia de las nuevas entradas¡±, subraya. ¡°?El principal problema es no convertir los Servicios de Urgencia Hospitalarios en almacenes!¡±, exclama.

El panorama tambi¨¦n cambia mucho en funci¨®n de la autonom¨ªa. Lo que describe Fandi?o, asegura, aplica de forma muy parecida para Galicia, Cantabria, Pa¨ªs Vasco, Castilla-La Mancha, Rioja, Canarias y Extremadura. ¡°En Arag¨®n la ola est¨¢ en descenso y hay muchos problemas de drenaje. Madrid tambi¨¦n est¨¢ en descenso, como Andaluc¨ªa, pero con un drenaje aceptable, mientras que por ejemplo en Navarra la afluencia a las urgencias sigue siendo elevada¡±, apunta.

La situaci¨®n en algunos hospitales con pacientes esperando a que les den cama, ¡°no solo atenta su dignidad¡±, lamenta Fandi?o, sino que tambi¨¦n ¡°est¨¢ demostrado que aumenta estad¨ªsticamente la mortalidad¡±. ¡°Debemos aprender para el futuro: tiene que haber planes estructurados de contingencia con antelaci¨®n y deben ser cumplidos especialmente desde las Gerencias de los centros¡±, reclama.