Melinda French Gates abandona la fundaci¨®n filantr¨®pica que compart¨ªa desde hace 24 a?os con su exmarido, Bill Gates

Desde hace d¨¦cadas, la filantrop¨ªa es el eje vital de Melinda French Gates, de 59 a?os, y el destino final de su inmensa fortuna. Sin embargo, ella misma ya anunci¨® hace un par de a?os que la fundaci¨®n que copresid¨ªa con su exmarido, Bill Gates, y que est¨¢ considerada la mayor organizaci¨®n filantr¨®pica del mundo, no iba a ser la beneficiaria del grueso de su dinero. Ahora, la profec¨ªa que hizo en 2022 se ha cumplido. Abandonar¨¢ la fundaci¨®n en cuatro semanas. ¡°Mi ¨²ltimo d¨ªa de trabajo ser¨¢ el 7 de junio¡±, ha publicado en un mensaje en la red social X.

Como la propia Melinda (que hace unos a?os, tras su divorcio, volvi¨® a usar su apellido de soltera, French) ha explicado, no solo deja la copresidencia de la fundaci¨®n que lleva su nombre, sino que sale de ella por completo. Eso s¨ª, no se ir¨¢ con las manos vac¨ªas. Le corresponden 12.500 millones de d¨®lares (unos 11.600 millones de euros) que destinar¨¢, seg¨²n ha adelantado, a unos futuros trabajos ¡°en nombre de las mujeres y las familias¡±. Su fortuna personal, seg¨²n Forbes, es de otros 11.200 millones de d¨®lares (unos 10.400 millones de euros). La de Bill Gates es de unos 130.300 millones (120.700 millones de euros), y ¨¦l ya ha asegurado que donar¨¢ todo a la fundaci¨®n.

Bill y Melinda Gates arrancaron este proyecto hace casi un cuarto de siglo. La pareja se conoci¨® en 1987 y se cas¨® en Haw¨¢i en 1994, y fue en 2000 cuando decidieron que, m¨¢s all¨¢ de la tecnolog¨ªa ¨Dque les ha hecho archimillonarios gracias a la creaci¨®n de Microsoft¨D y de sus tres hijos en com¨²n, ya todos mayores de edad, este ser¨ªa el gran proyecto de sus vidas. Cuando en mayo de 2021 anunciaron su divorcio, dejaron claro que seguir¨ªan trabajando juntos en esta fundaci¨®n, pero con reservas: en julio explicaron que se daban dos a?os para ver si continuaban copresidi¨¦ndola o si tomaban otros caminos. Menos de un a?o despu¨¦s, en febrero de 2022, French dej¨® claro poco despu¨¦s que el destino de su dinero ser¨ªa otro, y ahora lo ha cumplido.

Con respecto al futuro, solo ha perfilado un poco su labor, dando alguna pista. En su nota se lee: ¡°Este es un momento cr¨ªtico para las mujeres y las ni?as en los Estados Unidos y en todo el mundo, y para aquellos que luchan por proteger y promover la igualdad necesitan apoyo de manera urgente¡±. Tambi¨¦n ha asegurado que en un futuro cercano compartir¨¢ m¨¢s informaci¨®n de c¨®mo har¨¢ esa labor: ¡°Es el momento adecuado para avanzar hacia el pr¨®ximo cap¨ªtulo de mi filantrop¨ªa¡±.

Como despedida, Gates ha explicado que no ha tomado la decisi¨®n a la ligera y que se siente ¡°inmensamente orgullosa de la fundaci¨®n¡± que Bill y ella han construido juntos ¡°y del extraordinario trabajo que hace eliminando la desigualdad en el mundo¡±. ¡°Me importa profundamente el equipo, nuestros socios en todo el mundo y todos los que se ven afectados por su trabajo¡±, ha asegurado. Gates ha expresado su confianza en la ¡°buena forma¡± de la fundaci¨®n que deja, y en su director ejecutivo, Mark Suzman.

La fundaci¨®n Bill y Melinda Gates est¨¢ considerada como la m¨¢s importante del mundo en cuanto a filantrop¨ªa. En el cuarto trimestre de 2023 contaba con unos 77.600 millones de d¨®lares (71.900 millones de euros), seg¨²n ellos mismos dieron a conocer de manera p¨²blica, de los que los propios Gates han donado 59.500. Entre sus oficinas centrales en Seattle y en ocho ciudades m¨¢s tienen m¨¢s de 2.000 empleados.

Desde el a?o 2000 han invertido m¨¢s de 53.800 millones de d¨®lares (casi 50.000 millones de euros) en diversas ¨¢reas: desde igualdad de g¨¦nero a desarrollo global, igualdad de oportunidades, mejoras sanitarias en cuestiones como tuberculosis, polio, VIH o malaria, control del tabaco, educaci¨®n... Seg¨²n ellos mismos han contado, el mayor reto no fue decidir donar su fortuna, sino c¨®mo gestionarla. Leyendo un art¨ªculo en el peri¨®dico acerca de c¨®mo millones de ni?os de pa¨ªses pobres mor¨ªan por causas f¨¢cilmente solucionables e impensables en pa¨ªses desarrollados, como neumon¨ªas y diarreas, y como entonces padres de hijos peque?os, pensaron que ten¨ªan que ponerle remedio y que pod¨ªan hacerlo, y ah¨ª arrancaron su labor. Adem¨¢s, son patrocinadores de varios medios de comunicaci¨®n. En EL PA?S, desde hace una d¨¦cada son socios colaboradores en Planeta Futuro.

La fundaci¨®n fue creada con su composici¨®n y nombre actual en el a?o 2000. Entonces, el matrimonio don¨® 20.000 millones de d¨®lares a la misma; durante los a?os, esos fondos han ido aumentando gracias a ellos y a otros magnates, como Warren Buffet, que ha donado 15.000. Fue junto a ¨¦l con quien en 2010 crearon Giving Pledge (La promesa de dar), un proyecto para que las grandes fortunas donaran, en vida o al morir, su dinero a proyectos filantr¨®picos, y donde hay medio centenar de millonarios.