Las listas de espera sanitarias bajan por primera vez desde la pandemia, pero siguen en m¨¢ximos hist¨®ricos

Desde que comenz¨® la pandemia de covid, las listas de espera sanitarias no han parado de batir r¨¦cords hist¨®ricos en Espa?a. Un semestre tras otro ¨Desa es la periodicidad con la que se miden¨D, el n¨²mero de personas que aguardaban una operaci¨®n iba aumentando. Esta tendencia se ha roto este junio. Las estad¨ªsticas, publicadas este mi¨¦rcoles por el Ministerio de Sanidad, muestran por primera vez desde la pandemia una ligera bajada, tanto en la cantidad de pacientes como en el tiempo que aguardan, pero la cifra de ciudadanos en la cola para una intervenci¨®n sigue siendo m¨¢s alta que la de junio del a?o pasado.

Son 848.340 los pacientes que esperan cirug¨ªa no urgente, un 0,14% menos que en diciembre de 2023, pero un 3,4% hace un a?o. El tiempo medio es de 121 d¨ªas, siete menos que en el semestre anterior, pero nueve m¨¢s que hace justo un a?o. Un 20,4% tiene que aguardar m¨¢s de seis meses, lo que de nuevo es una cifra algo mejor que en la ¨²ltima entrega (24,3%), pero peor que la de junio pasado (17,4%).

La referencia previa a la pandemia muestra que el sistema todav¨ªa no se ha recuperado. En 2019, el n¨²mero de personas que esperaban operaci¨®n estaba en torno a 700.000 personas, la demora era de entre 115 y 121 d¨ªas (este dato, muy similar), y el porcentaje de los que ten¨ªan que aguardar m¨¢s de seis meses se situaba entre el 15% y el 20%, en funci¨®n de la fecha de medici¨®n (suele haber variaciones entre diciembre y junio).

Las intervenciones que acumulan m¨¢s retraso son las de juanetes (140 d¨ªas de promedio), las artroscopias (130) y la hipertrofia benigna de pr¨®stata (128 d¨ªas).

Existen procesos quir¨²rgicos con garant¨ªa de tiempo de espera (180 d¨ªas) que, en general, presentan mejores cifras: la cirug¨ªa card¨ªaca coronaria tiene una espera media de 43 d¨ªas y ning¨²n paciente supera el plazo m¨¢ximo; en el caso de la cirug¨ªa cardiaca valvular, con 50 d¨ªas de media, un 2,7% tiene que aguardar m¨¢s de esos seis meses. En la cirug¨ªa de cataratas, el tiempo medio de demora es de 73 d¨ªas y un 6,6% de los pacientes superan los 180 d¨ªas. La pr¨®tesis de cadera (110 d¨ªas) y la de rodilla (136 d¨ªas) son los procedimientos con mayor retraso, con un 15% y un 23% de pacientes, respectivamente, que superan el tiempo m¨¢ximo.

Los datos son muy parciales (solo miden determinadas especialidades, en determinado momento) y hay muchas formas mediante las cuales las comunidades aut¨®nomas, que son las que los suministran, puedan maquillarlos para salir mejor en la foto. No obstante, son la ¨²nica referencia oficial que permite tomar la temperatura de esta faceta del sistema sanitario, y tambi¨¦n la que permite comparar el desempe?o de cada regi¨®n.

La variaci¨®n entre ellas es enorme. La tasa de pacientes en espera quir¨²rgica var¨ªa de los alrededor de 10 por cada 1.000 habitantes de Pa¨ªs Vasco, Baleares y Comunidad Valenciana a los m¨¢s de 30 en Andaluc¨ªa y Castilla-La Mancha. El porcentaje de pacientes que aguardan m¨¢s de seis meses oscila entre el 1,7% del Pa¨ªs Vasco y el 31% de Andaluc¨ªa y Castilla-La Mancha. Y el tiempo oscila entre los 47 d¨ªas de Madrid y los 169 de Andaluc¨ªa, que es la que sale peor parada en casi todos los indicadores.

Las esperas para primeras consultas con especialistas, la otra variable que Sanidad publica semestralmente, sigue una tendencia id¨¦ntica. El promedio en todo el pa¨ªs es de 94 d¨ªas, siete menos que en diciembre, pero siete m¨¢s que en junio pasado. Un 54,6% de los pacientes tuvieron que aguardar m¨¢s de 60 d¨ªas (un 56,3% hace seis meses y un 51,6% un a?o atr¨¢s).

Canarias es la autonom¨ªa con m¨¢s demoras para ver al especialista (147 de promedio), seguida de Andaluc¨ªa (135) y Navarra (126). En el otro extremo, Pa¨ªs Vasco es la que tiene menos (49), por delante de La Rioja (58) y Madrid (60).

Por especialidades, neurolog¨ªa es la que acumula mayor espera (125 d¨ªas de promedio), seguida de dermatolog¨ªa (118) y oftalmolog¨ªa (98).

Un sistema caduco

Uno de los compromisos de M¨®nica Garc¨ªa como ministra de Sanidad es cambiar la forma de medir las listas de espera. Ahora no tienen en cuenta, por ejemplo, lo que hay que aguardar para ver al m¨¦dico de primaria, cu¨¢nto tiempo pasa para hacer las pruebas y llegar a un diagn¨®stico. Adem¨¢s, tampoco existe una auditor¨ªa que asegure que todas las comunidades presentan datos en igualdad de condiciones.

Sanidad ha aprobado la creaci¨®n de un Grupo de Trabajo de Listas de Espera para unificar criterios y procedimientos en todo el Sistema Nacional de Salud ¡°con el fin de garantizar la igualdad en el acceso a la atenci¨®n sanitaria en todas las comunidades aut¨®nomas¡±.

El departamento est¨¢ elaborando un plan de trabajo que ser¨¢ presentado ¡°pr¨®ximamente¡± al grupo y se est¨¢ llevando a cabo la selecci¨®n de profesionales expertos que participar¨¢n en las diferentes l¨ªneas de trabajo. ¡°Los resultados de este grupo se presentar¨¢n al Consejo Interterritorial del SNS¡±, informa el ministerio.

Esto responde tambi¨¦n a una promesa del presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, al inicio de la presente legislatura: establecer un m¨¢ximo de 120 d¨ªas para una operaci¨®n; 60 para ver al especialista y 30, como tope, para las pruebas, algo que hoy Sanidad no audita.