Los seis pasos de gigante en el tratamiento de la psoriasis y la artritis psori¨¢sica

El apellido ¡°cr¨®nica¡± persigue e incordia a la psoriasis, una enfermedad que se manifiesta en forma de lesiones en la piel y que provoca la inflamaci¨®n de tejidos y ¨®rganos. Bien es verdad que no existe curaci¨®n definitiva para esta dolencia f¨ªsica que padece un mill¨®n de residentes en Espa?a, y que tambi¨¦n tiene implicaciones psicol¨®gicas. Lo que sucede, explica Enrique Herrera, jefe del servicio de Dermatolog¨ªa del hospital Virgen de la Victoria (M¨¢laga), es que esta enfermedad remite por completo en el 90% de los pacientes con pron¨®stico moderado o grave que reciben el tratamiento adecuado. ¡°Nadie se refiere a la diabetes, la hipertensi¨®n o las migra?as como cr¨®nicas. No est¨¢ bien que la psoriasis lleve asociado ese estigma¡±, aclara Herrera. ¡°Al decir cr¨®nica parece que las lesiones siempre van a estar, y no es as¨ª¡±, abunda. ¡°Con los avances logrados en los ¨²ltimos 15 a?os hemos acorralado a la enfermedad¡±, afirma. Ya no se habla de que los pacientes aprendan a vivir con ella, sino de que, aun estando latente, desaparezca de sus vidas.

Santiago Alfonso es el director de Acci¨®n Psoriasis, una asociaci¨®n referente que acompa?a, asesora y brinda informaci¨®n contrastada a los pacientes de psoriasis y de artritis psori¨¢sica, otra dolencia inflamatoria que ataca las articulaciones. Alfonso, que lleva 17 a?os trabajando en su sede, en Barcelona, reconoce, como Herrera, que la investigaci¨®n, los nuevos tratamientos y la forma de abordar la enfermedad en la ¨²ltima d¨¦cada y media han conseguido eliminar las lesiones de la piel en los casos moderados y graves. Ahora pide, a las puertas de cumplir 30 a?os la entidad que dirige, que los pacientes leves reciban los mismos cuidados. ¡°Que todos puedan tener una vida plena¡±, resume.

Las enfermedades inflamatorias, como un todo

Otro de los grandes avances ha pasado por que la comunidad cient¨ªfica entienda el concepto de enfermedad psori¨¢sica como un todo. Lo explica Cristina Mac¨ªa, reumat¨®loga en el Hospital Universitario Ram¨®n y Cajal (Madrid). ¡°Los pacientes tienen un problema de inflamaci¨®n sist¨¦mica¡±, afirma esta especialista de 40 a?os para recalcar que la psoriasis y la artritis psori¨¢sica no se pueden abordar por separado. La segunda es una comorbilidad de la primera, el 30% de pacientes con psoriasis padece artritis psori¨¢sica, seg¨²n Acci¨®n Psoriasis. ¡°Hemos levantado una piedra y nos hemos encontrado con m¨¢s cosas debajo de las que esper¨¢bamos¡±, ilustra la tambi¨¦n responsable de la consulta de artritis psori¨¢sica en el Ram¨®n y Cajal.

La coordinaci¨®n entre dermatolog¨ªa y reumatolog¨ªa ha aumentado y resulta clave. En ocasiones, incluso los dos especialistas ven al paciente a la vez en las unidades de psoriasis existentes en algunos hospitales. Al m¨ªnimo dolor de huesos, hinchaz¨®n o fatiga se le deriva a un reumat¨®logo, lo que frena el deterioro irreversible de huesos o articulaciones que acumulan los pacientes diagnosticados hace m¨¢s a?os o a los que se tard¨® mucho en diagnosticar la enfermedad cuando todo era m¨¢s desconocido.

A Montse Gin¨¦s, de 61 a?os, le diagnosticaron artritis psori¨¢sica hace unos 15 a?os. Cost¨®. Los primeros a?os no daban con ello. Tambi¨¦n padece psoriasis, pero al apenas tener placas en la piel no sirvi¨® para alertar de que sus dolores y cansancio extremo pod¨ªan ser causa de la artritis psori¨¢sica. ¡°Ahora los pacientes estamos m¨¢s atentos a todo. Se nos trata de una forma global¡±, asegura esta barcelonesa que ostent¨® cargos de responsabilidad en una ONG y que antes de sufrir esta enfermedad invalidante viajaba mucho por trabajo. En la actualidad ocupa el cargo de vicepresidenta en Acci¨®n Psoriasis.

La psoriasis est¨¢ controlada, por lo que el tratamiento que lleva se focaliza en paliar los dolores que la artritis psori¨¢sica le causa en las articulaciones. Antes, la medicaci¨®n era m¨¢s general. Esta es otra de las innovaciones que se han producido. ¡°Ahora son tratamientos m¨¢s espec¨ªficos, ya no se matan moscas a ca?onazos¡±, vuelve a ilustrar Mac¨ªa con una expresi¨®n mundana. Atacan las mol¨¦culas m¨¢s alteradas que causan la inflamaci¨®n, no suprimen todo el sistema inmunitario.

Hay que moverse aunque duela

Gin¨¦s, muy activa en redes para comunicarse con otros pacientes, se?ala la pr¨¢ctica de actividad f¨ªsica como otro aspecto en el que se ha mejorado. ¡°Cuando empec¨¦ con la enfermedad, como ten¨ªa tantos dolores, me dijeron que no me moviera. Ahora se sabe que es mejor realizar un ejercicio adecuado a tu estado¡±, explica esta aficionada a andar, que en cuanto mejora levemente tras un brote se echa a la calle.

Refuerza el mensaje Mac¨ªa. ¡°Hay estudios que demuestran que no solo pueden hacer ejercicio sino que deben¡±, asevera la reumat¨®loga del Ram¨®n y Cajal, que insiste mucho a sus pacientes en que lleven un estilo de vida saludable. ¡°Les doy mucho la turra con el deporte¡±, afirma esta madrile?a, que pasa entre 10 y 15 minutos de consulta a los pacientes recurrentes y un poquito m¨¢s de tiempo a los que debutan. Tan pernicioso resulta el sedentarismo en aquellos que no se mueven como abandonar el ejercicio en los pacientes que siempre jugaban al f¨²tbol o corr¨ªan o nadaban o iban al gimnasio, ¡°porque a nivel an¨ªmico van a encontrarse mal si interrumpen el deporte¡±, asegura. ¡°No se trata solo de que tengan la piel limpia o no les duelan las articulaciones, sino de devolverles la vida¡±, afirma con rotundidad.

Ese es otro cambio que se ha visto en los ¨²ltimos a?os, recuerda Alfonso, el director de Acci¨®n Psoriasis. Los dermat¨®logos y los reumat¨®logos ¨Cy los enfermeros y los nutricionistas y los psic¨®logos¨C ya no solo tratan de curar las lesiones sino de mejorar la calidad de vida de los pacientes. Lo resume Herrera, el jefe de Dermatolog¨ªa, de 46 a?os: ¡°Consultas multidisciplinares¡±. Enfermer¨ªa ayuda a controlar el peso, porque los pacientes de psoriasis y artritis psori¨¢sica son m¨¢s propensos a sufrir sobrepeso. Psicolog¨ªa trata la ansiedad o la depresi¨®n causadas por esta enfermedad tan sorprendente que un mes desaparece y un d¨ªa emerge por un periodo de estr¨¦s o por capricho, porque as¨ª son las enfermedades inflamatorias. ¡°?Por qu¨¦ me pasa esto ahora?¡±, se pregunta todav¨ªa Gin¨¦s, una veterana, que celebra junto con Alfonso el trato cada vez m¨¢s cercano de los profesionales sanitarios.

Se cura y se cuida

Se incide en que la medicina sea efectiva y afectiva. Mac¨ªa recrea una conversaci¨®n con una de sus pacientes:

¨C?Qu¨¦ tal est¨¢s? ?Qu¨¦ tal tu madre? ?Sigue bien en el pueblo?

Son muchos a?os tratando a la misma persona, se crean v¨ªnculos. Por supuesto se miran las anal¨ªticas, se vigila el tratamiento y se observan las dolencias, pero tambi¨¦n se mantienen conversaciones muy cercanas. ¡°Tambi¨¦n se les pregunta si tienen pensado quedarse embarazadas. Porque s¨ª pueden aunque no lo sepan¡±, a?ade Mac¨ªa. O se les insiste en que dejen de fumar. ¡°Me da igual si vienen y no tienen ninguna inflamaci¨®n, necesito conocer su estado de ¨¢nimo. Si no hace vida normal, no le estoy solucionando su problema¡±, asegura la reumat¨®loga.

No todo est¨¢ dicho. Herrera, el dermat¨®logo, pone el foco en la posolog¨ªa, en poder espaciar las tomas del medicamento y explorar otras formas de administraci¨®n. El especialista del Virgen de la Victoria incluso piensa que los tratamientos se podr¨¢n interrumpir para dar descanso a los pacientes. Otro paso m¨¢s en su mente para que la psoriasis y la artritis psori¨¢sica desaparezca de sus vidas.