La industria tecnol¨®gica desembarca en China

China se ha convertido en el objetivo prioritario de las empresas de telecomunicaciones. Compa?¨ªas como Alcatel, Nokia, Ericsson o Microsoft entre otras, han visto en el pa¨ªs asi¨¢tico un fil¨®n por explotar y han realizado desembolsos sin precedentes en proyectos de investigaci¨®n y desarrollo. Esto, unido a las inversiones realizadas por el propio Gobierno chino, han permitido al coloso asi¨¢tico situarse a la cabeza del mercado de telefon¨ªa m¨®vil.

China, con 244,1 millones de usuarios, ya es el mercado de telefon¨ªa m¨®vil m¨¢s grande del mundo, por encima de EE UU. Este objetivo, fijado por el Gobierno chino para 2005, "es ya una realidad dos a?os antes de lo previsto", seg¨²n la vicepresidenta de Inter China Consulting, Laura Tsui.

El sector de las telecomunicaciones a nivel internacional ha disminuido su ritmo de crecimiento, lo que no se ha producido en China, que seg¨²n la consultora IDC aumentar¨¢ m¨¢s de un 20% cada a?o hasta 2005. El experto en telecomunicaciones de Hispachina Consulting, Jacinto Soler, atribuye este hecho a que "el mercado chino part¨ªa desde muy abajo". A esto se suma la fuerte inversi¨®n realizada por el Gobierno en el sector, lo que ha permitido el aumento en la capacidad de las redes del pa¨ªs.

China en la OMC

La incorporaci¨®n de China a la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) en 2001, oblig¨® al Gobierno a autorizar ciertas concesiones a la entrada de las inversiones extranjeras, lo que a juicio de los expertos ha significado el factor determinante en el desarrollo del gigante asi¨¢tico.

Empresas como Motorola -que anunci¨® en enero que invertir¨¢ 100 millones de d¨®lares en un nuevo centro de investigaci¨®n y desarrollo (I+D) en Pek¨ªn-, Alcatel -que prev¨¦ dedicar 145 millones de d¨®lares este a?o en China para competir con Lucent Technologies y con Nortel Networks-, o el l¨ªder mundial del sector Nokia -que desde 2001, en que invirti¨® m¨¢s de 1.700 millones de d¨®lares en aquel pa¨ªs, ha establecido m¨¢s de veinte delegaciones, ocho joint ventures y un centro de I+D, con m¨¢s de 5.500 empleados en el pa¨ªs asi¨¢tico- son una buena muestra de este inter¨¦s.

A¨²n as¨ª, "la apertura al exterior en el sector de las telecomunicaciones es todav¨ªa muy limitada", asegura Jacinto Soler de Hispachina, ya que "no se permite la inversi¨®n extranjera en telefon¨ªa fija, mientras que en la m¨®vil s¨®lo se admite que los socios for¨¢neos posean un 25% del capital". Este hecho se debe, seg¨²n Inter China Consulting, a que "los ingresos por este sector son tan importantes para la econom¨ªa nacional, que el Gobierno no est¨¢ dispuesto a ceder su control como ha hecho en otras parcelas".

En cualquier caso, la administraci¨®n china, que tradicionalmente fijaba precios, regulaba y daba el visto bueno a nuevos proyectos -como la producci¨®n de tel¨¦fonos m¨®viles-, ha permitido que las operadoras puedan competir entre s¨ª. Este fen¨®meno "ha tra¨ªdo un aumento en la calidad de los productos y una bajada en los precios", asegura IDC.

Internet, asignatura pendiente

"La inversi¨®n extranjera en Internet no est¨¢ permitida en China, sin embargo, en la actualidad, las empresas for¨¢neas han creado estrategias alternativas para poder acceder a este mercado", asegura Jacinto Soler. Esta falta de libertad, a pesar de ser la "gran asignatura pendiente tras la entrada de China en la OMC", no ha impedido, sin embargo, que empresas como Microsoft hayan firmado acuerdos millonarios -12 millones de d¨®lares- con empresas chinas para fabricar software de manera conjunta.

De esta manera, de 2001 a 2002 "el n¨²mero de usuarios de Internet creci¨® desde los 17,3 millones hasta los 59,1 millones, lo que supuso que el sector alcanzase unos ingresos de 49,5 billones de d¨®lares, un 14,41% m¨¢s que en 2001", seg¨²n Inter China Consulting. Este aumento, consecuencia de las mejoras en la capacidad de las redes en el gigante asi¨¢tico y del nivel de vida de los chinos, est¨¢ por debajo, sin embargo, de las posibilidades de un mercado de m¨¢s de mil millones de potenciales usuarios: "La capacidad de una China totalmente libre ser¨ªa impresionante", concluye Soler.