Telef¨®nica pone en entredicho las tarifas planas "ilimitadas"

Telef¨®nica vuelve a la carga en el debate del modelo de Internet. Y lo hace con m¨¢s fuerza que nunca, poniendo en cuesti¨®n los dos ejes que son las bases del actual sistema: la llamada neutralidad en la Red (la no discriminaci¨®n de ning¨²n contenido ni de ning¨²n proveedor) y la tarifa plana "ilimitada". La mayor operadora espa?ola avisa que si los proveedores de contenidos como Google o Yahoo, aunque no ha mencionado ninguna empresa en concreto, no contribuyen a mantener la red y si no comienzan a diferenciarse las tarifas por tipos de servicios o de usuarios -que paguen m¨¢s los que m¨¢s tr¨¢fico consumen (descargas, v¨ªdeos, streaming, etc¨¦tera)- el modelo actual "puede llegar a un punto de quiebra donde los costes superen los ingresos. Y nadie quiere que esto ocurra".

As¨ª de contundente se ha expresado esta ma?ana Julio Linares, consejero delegado de Telef¨®nica, en la inauguraci¨®n del XXIV Encuentro de las Telecomunicaciones de la UIMP, que organiza la patronal Aetic, y donde se re¨²nen cada a?o los pesos pesados del sector. En su presentaci¨®n, Linares ha expuesto la inviabilidad de un sistema en el que el tr¨¢fico crece exponencialmente a una velocidad que las redes no son capaces de soportar, y en que una mayor¨ªa de usuarios subvencionan a unos pocos "intensivos" que realizan descargas de pel¨ªculas o ven v¨ªdeos por streaming.

Para evitar el colapso, Telef¨®nica propone "tarifas flexibles y segmentadas" adecuadas al perfil de consumo de cada uno de los abonados, frente al caf¨¦ para todos de las actuales tarifas planas. El debate no es nuevo. Empresas como AT&T ya han eliminado tarifas planas "ilimitadas". Esta desproporci¨®n entre lo que pagan y lo que consumen unos usuarios y otros se ha agrandado a¨²n m¨¢s en la banda ancha a trav¨¦s de m¨®vil. As¨ª, el 5% de los abonados de m¨®vil consume un 75% del tr¨¢fico (la proporci¨®n es de 20-80 en el caso de la banda ancha fija). Y la llegada de los smartphone -tel¨¦fonos inteligentes- que ser¨¢n mayoritarios en 2013 no har¨¢ sino agravar el problema.

Debate en la red

Las primeras noticias aparecidas en la web sobre la exposici¨®n acad¨¦mica de Linares dio pie a un encendido debate en la Red esta ma?ana, pol¨¦mica incluida. Tan es as¨ª, que el ejecutivo se ha visto en la obligaci¨®n de puntualizar sus afirmaciones. "Telef¨®nica va a seguir utilizando las tarifa plana, lo ¨²nico que nos preocupa es el uso ilimitado que hacen algunos clientes de ellas", ha querido dejar claro a un grupo de periodistas.

El segundo ejecutivo de Telef¨®nica ha insistido en que la empresa ya tiene en su cat¨¢logo en otros pa¨ªses tarifas adecuadas al perfil del consumidor. De hecho, en el Reino Unido, O2, la filial de la compa?¨ªa espa?ola, acaba de eliminar una tarifa plana ilimitada, incluyendo en el contrato el n¨²mero de megabytes m¨¢ximo que el usuario puede descargar al mes. La situaci¨®n es muy distinta en Espa?a, donde s¨®lo existen tarifas planas en puridad en la banda ancha fija, puesto que en el m¨®vil se reduce la velocidad a partir de un cierto volumen de descargas al mes.

Respecto al otro gran debate, Linares cree que ya es un logro que se haya abierto el debate sobre estos temas. Por ejemplo, sobre la neutralidad en la Red, Telef¨®nica considera que existe una asimetr¨ªa creciente e insostenible entre los proveedores de acceso a Internet (ISP) como Telef¨®nica que mantienen las redes tanto fijas como m¨®viles de banda ancha y los agentes de Internet que se aprovechan de esa inversi¨®n para vender servicios o cobrar por publicidad sin casi gasto.

Linares ha acusado a estos agentes de generar 15 veces m¨¢s tr¨¢fico que los ISP que lo gestionan, en un escenario en el que el tr¨¢fico de datos se ha multiplicado por cinco en cinco a?os. Pero mientras Google monetiza sus servicios, las telef¨®nicas no rentabilizan su inversi¨®n. Telef¨®nica, ha aclarado Linares, no negocia por ahora ning¨²n acuerdo con ning¨²n proveedor de Internet similar al suscrito entre Verizon y Google para una regulaci¨®n de la neutralidad en la red.

Por eso, entre otras reivindicaciones, los operadores como Telef¨®nica piden una regulaci¨®n para los agentes de Internet, "por lo que no tiene sentido es que nosotros estemos sujetos a regulaciones estrictas siendo operadores regionales con una cuota de mercado m¨¢ximo del 30% y ellos, siendo globales, no", ha asegurado Linares.

Nueva explosi¨®n de la telefon¨ªa m¨®vil

En otro orden de cosas, el ejecutivo tambi¨¦n ha alumbrado una nueva explosi¨®n de la telefon¨ªa m¨®vil por la conexi¨®n m¨¢quina a m¨¢quina. Ha indicado que el a?o pasado ya exist¨ªan 1.000 millones de hogares, 4.600 millones de personas y 1.400 millones de m¨¢quinas conectadas y ha estimado que para 2020 esas cifras se incrementar¨¢n hasta alcanzar 1.200 millones de hogares, 6.000 millones de personas y 40.000 millones de m¨¢quinas conectadas, lo que supone 50.000 millones de dispositivos conectados, un 90% a trav¨¦s de comunicaciones m¨®viles.

"La primera ola de crecimiento fue la de los hogares, donde parece que se ha llegado a una saturaci¨®n; la segunda vino de la mano de los individuos y los m¨®viles y llegar¨¢ una tercera ola, la de los dispositivos y las m¨¢quinas, con una dimensi¨®n mucho mayor que la anterior".