Holanda construye la primera planta flotante de energ¨ªa solar

La primera planta flotante de energ¨ªa solar, instalada en el Mar del Norte, acaba de ser presentada en Holanda por un consorcio de seis empresas que contar¨¢n con apoyo financiero del Gobierno. Situada a 15 kil¨®metros de Scheveningen, el distrito costero de La Haya, Oceans of Energy, la firma donde surgi¨® la idea, y la Universidad de Utrecht, que investiga este tipo de producci¨®n el¨¦ctrica, calculan que puede generar hasta un 15% m¨¢s que la obtenida en tierra con paneles similares. La plataforma precisar¨¢ tres a?os de trabajos para estar lista.

Allard van Hoeken, director ejecutivo de Oceans of Energy y elegido ingeniero del a?o en Holanda en 2015, ha se?alado la necesidad de buscar alternativas energ¨¦ticas cuando la tierra firme escasea. Pero tambi¨¦n que el mar no es como el agua quieta de un embalse, donde ya hay instalaciones de este tipo. En China, por ejemplo, una divisi¨®n de la Corporaci¨®n de las Tres Gargantas, especializada en proyectos hidroel¨¦ctricos, ha construido una en la provincia de Anhui (este del pa¨ªs) en el lago formado en una antigua mina de carb¨®n inundada. ¡°En aguas abiertas, sin embargo, no se hab¨ªa intentado antes por los efectos del viento y el oleaje. Pero con los conocimientos de nuestros socios y la experiencia holandesa en plataformas marinas, saldremos adelante¡±, seg¨²n Van Hoeken.

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Los paneles fotovoltaicos utilizados ser¨¢n como los de tierra, y se probar¨¢ su resistencia al agua salada y las inclemencias del tiempo. Si todo va bien, los expertos del consorcio sostienen que este tipo de plataformas puede aprovecharse de las aguas tranquilas creadas entre los parques de molinos de energ¨ªa e¨®lica ya existentes, conectados a la red general.Por su parte, la Universidad de Utrecht, que supervisar¨¢ los trabajos junto con Oceans of Energy, calcula que la energ¨ªa solar as¨ª producida ¡°podr¨ªa cubrir hasta el 75% de la necesitada en el pa¨ªs¡±.

Hace tres a?os, Van Hoeken ya recibi¨® el premio de ingenier¨ªa como responsable de una plataforma flotante que generaba energ¨ªa a partir de las mareas del Mar de Wadden (Mar de Frisia). Situado entre las islas Frisias y el Mar del Norte, de un lado, y las costas de Holanda, Alemania y Dinamarca, del otro, es un lugar poco profundo y con bancos de arena. El complejo se conect¨® a la red el¨¦ctrica de la isla holandesa de Texel.

El ministerio holand¨¦s de Medio Ambiente e Infraestructuras anunci¨® en 2017 el uso de las aguas superficiales bajo su control para planes que incluyan energ¨ªas renovables, entre ellas, plantas solares flotantes. Por otro lado, los problemas derivados de la extracci¨®n de gas natural en la provincia de Groningen (norteste del pa¨ªs), han obligado a replantearse las fuentes de energ¨ªa que lo nutren. All¨ª se encuentra el mayor yacimiento europeo, pero su obtenci¨®n intensiva provoca terremotos que podr¨ªan alcanzar hasta los 4,5 grados en la escala de Richter. El gas cubre cerca del 40% de las necesidades energ¨¦ticas nacionales, y el Gobierno ha prometido reducir su explotaci¨®n a 12.000 millones de metro c¨²bicos anuales, es decir, la mitad de la cifra actual, para evitar males mayores.