Los fiascos tecnol¨®gicos de 2018

Es un a?o f¨¢cil para encontrar fails tecnol¨®gicos. Financial Times ha escogido "techlash" como palabra del a?o, que define as¨ª: "La creciente animosidad p¨²blica contra las plataformas tecnol¨®gicas de Silicon Valley y sus equivalentes chinos".

Barack Obama gan¨® la presidencia de Estados en 2008 gracias a "internet". En 2007, Facebok hab¨ªa sido el "fen¨®meno internetero". Solo diez a?os despu¨¦s, "internet" son las "redes". Y si Donald Trump gan¨® la elecci¨®n gracias a Facebook, el sentido que tiene es completamente distinto.

1. Las cinco manchas de Facebook

En 2017 Mark Zuckerberg se pase¨® por Estados Unidos: orde?aba vacas, tomaba t¨¦, conduc¨ªa un tr¨¢ctor. Los rumores de presidente Zuckerberg eran habituales. En 2018, esos rumores han desaparecido. Facebook es a¨²n un producto de ¨¦xito, pero la marca empieza a ser t¨®xica: hay ingenieros que ven la compa?¨ªa como un lugar poco ideal para trabajar, otras grandes compa?¨ªas que han colaborado con Facebook ahora se distancian.

Cambridge Analytica, los rusos, su rol en Myanmar y otros pa¨ªses en desarrollo, la p¨¦rdida de datos, la falta de preocupaci¨®n por la privacidad de sus usuarios son cinco grandes manchas que se lleva Facebook de 2018.

En Wired han contado 21 esc¨¢ndalos para Facebook en 2018 y en Buzzfeed, 31 malos titulares.

2. Mujeres y China contra Google

Google se ha librado de la cr¨ªtica p¨²blica por la privacidad. Pero ha tenido dos grandes revueltas internas.

Primero, en contra de un proyecto llamado Dragonfly para abrir su buscador censurado para el mercado chino. The Intercept public¨® en agosto el proyecto interno de Google, que deb¨ªa lanzarse entre enero y abril de 2019. El 11 de diciembre el presidente ejecutivo de Google, Sundar Pichai, dijo en el Congreso de Estados Unidos que no ten¨ªan esos planes "ahora mismo". The Intercept sac¨® d¨ªas despu¨¦s que el proyecto estaba "efectivamente acabado".

Segundo, las?protestas de empleados en las sedes del mundo por el trato que se ha dado a hombres que se fueron de la compa?¨ªa acusados de abusos sexuales. El caso que levant¨® los esc¨¢ndalos fue de Andy Rubin, el llamado "padre de Android". Le despidieron por obligar a practicar sexo oral a una empleada, pero le pagaron 90 millones de d¨®lares.

Google tambi¨¦n ha tenido que abandonar dos proyectos de inteligencia artificial con el Pent¨¢gono. Sus empleados no quieren ayudar a hacer armas.

Por no hablar de Google+.

3. Elon Musk juega solo

Elon Musk come aparte. Busca problemas nuevos que se a?aden a todos los que tiene para lograr fabricar suficientes coches Tesla.

Musk presume de ser un presidente ejecutivo peculiar. Su patinazo de 2018 fue un tuit donde dec¨ªa que iba a privatizar Tesla y que ya ten¨ªa el dinero. Las acciones de la empresa se dispararon. Eso es ilegal y le han sancionado sin poder ser presidente ejecutivo por tres a?os y con 20 millones de d¨®lares. "Ha valido la pena", dijo en noviembre.

Mientras, llam¨® "ped¨®filo" a uno de los submarinistas brit¨¢nicos que ayud¨® a sacar a los ni?os de la gruta tailandesa en julio y que despreci¨® su oferta de un submarino para el rescate. Le ha denunciado por difamaci¨®n.

Musk tiene algo de Trump. Dice lo que nadie dice en su posici¨®n. Su gran reto es lograr que Tesla sea un fabricante de coches el¨¦ctricos y aut¨®nomos que logre ser mejor que BMW, Audi, Google o Uber.

En diciembre se ha sabido que despide a ingenieros a gritos, por errores que no han cometido y sin saber c¨®mo se llaman.

4. Amazon toma el pelo

En 2018 Amazon deb¨ªa dar un gran salto en su organizaci¨®n interna: el establecimiento de sus segundo cuartel general, despu¨¦s de su sede en Seattle. Eran miles de puestos de trabajo y alcaldes y gobernadores de 238 ciudades pujaron con ofertas sobre trato fiscal, infraestructura y otros beneficios.

Amazon se dejaba querer y disfrutaba de la atenci¨®n medi¨¢tica. ?Qu¨¦ lugar remoto se aprovechar¨ªa de Amazon para crecer? Al final la soluci¨®n fue obvia. Amazon se ha ido a Nueva York y Washington, los dos centros de poder m¨¢s evidentes. Para eso, no hac¨ªa falta tanto concurso.

5. Huawei y Kaspersky, defenestrados

Estados Unidos anunci¨® que su Gobierno no trabajar¨ªa con componentes de Huawei. Un tribunal federal desech¨® una demanda de la empresa de antivirus Kaspersky para poder volver a trabajar en redes del gobierno. A ambos les acusan de estar demasiado cerca de los gobiernos de sus pa¨ªses: China y Rusia.

Ambas compa?¨ªas niegan las acusaciones. De momento son los mayores ejemplos de la nueva realidad donde un internet global es m¨¢s dif¨ªcil.

6. Los coches aut¨®nomos no llegaron

La eterna promesa de la autonom¨ªa real deber¨¢ esperar a 2019. Y ser¨¢ solo en ¨¢reas espec¨ªficas. Uber ha estado nueve meses sin que sus coches sin conductor circularan despu¨¦s de que uno matara a una persona en Arizona. El retorno fue a mediados de diciembre y con condiciones: a menos velocidad, con dos conductores en el veh¨ªculo para cualquier contratiempo.

7. ?Y la realidad virtual? Igual de mal que la aumentada

La salida del jefe de Oculus, Brendan Iribe, de Facebook y la falta de emoci¨®n con las gafas aumentadas de Magic Leap han dejado escepticismo. El sector est¨¢ pendiente de la llegada en primavera del nuevo Oculus Quest. La promesa eterna de la realidad virtual empieza a cansar.