Objetivo: el turista chino. Se aceptan pagos con el m¨®vil

Es la primera vez que Yangling Wang, una mujer china de 30 a?os, visita Espa?a. Lleva tres d¨ªas en Madrid y, tras navegar en Internet en busca de lugares tradicionales donde comer, ha ido a parar a Bot¨ªn. Fundado en 1725, figura en el Libro Guinness de los R¨¦cords como el restaurante m¨¢s antiguo del mundo. Pero este establecimiento con tantos a?os de historia a las espaldas est¨¢ a la vanguardia de la tecnolog¨ªa. Wang se sorprende al comprobar que podr¨¢ pagar la comida con WeChat Pay, una aplicaci¨®n m¨®vil que es indispensable para llevar una vida normal en China.

El turismo chino en Espa?a no para de crecer. En 2018 visitaron el pa¨ªs 650.000 turistas ¡ªun 26% m¨¢s que el a?o anterior¡ª con un gasto medio de 2.500 euros cada uno. Es decir, el triple que el resto de viajeros internacionales. Por ello, m¨²ltiples compa?¨ªas intentan adaptarse a estos turistas y permitirles pagar en Espa?a como si estuvieran en su pa¨ªs. ¡°En China WeChat Pay es muy popular, lo usamos todo el d¨ªa para comprar cosas. Es muy r¨¢pido y c¨®modo¡±, afirma Wang mientras sopesa si pedir gazpacho o sopa de ajo. Finalmente, se decanta por la segunda opci¨®n. Y de segundo, cochinillo, la especialidad de la casa.

Pero WeChat no solo se utiliza para pagar. Es el servicio de mensajer¨ªa instant¨¢nea m¨¢s popular del pa¨ªs. En 2018 se convirti¨® en la tercera app en traspasar la l¨ªnea de los 1.000 millones de usuarios, solo por detr¨¢s de WhatsApp y Facebook Messenger. La aplicaci¨®n ha suscitado pol¨¦mica en los ¨²ltimos a?os al ser acusada de colaborar estrechamente con el Gobierno para censurar y espiar a los usuarios con sistemas cada vez m¨¢s sofisticados. Cuando Tencent la lanz¨® al mercado, hace ocho a?os, serv¨ªa principalmente para chatear. Pero ahora se puede utilizar para pedir un taxi, pagar una multa, jugar online, pedir comida a domicilio o incluso abonar las facturas del agua o el gas. Es decir, WeChat es como WhatsApp, Facebook, Skype, Instagram, Amazon y Uber en una sola aplicaci¨®n.

El restaurante Bot¨ªn permite pagar con el m¨®vil a los turistas chinos desde hace aproximadamente dos meses. Nada m¨¢s entrar en el local hay un cartel que indica en su idioma que se aceptan pagos con la aplicaci¨®n. El turista chino s¨®lo tiene que abrir WeChat y mostrar un c¨®digo QR que le identifica para que el dependiente pueda escanearlo con un terminal punto de venta (TPV) en el que introduce el importe a pagar. El camarero tambi¨¦n puede generar un c¨®digo QR en el TPV para que sea el cliente quien lo escanee.

¡°Nosotros nos movemos con el turismo¡±, afirma Jos¨¦ Gonz¨¢lez Gozalbo, propietario de Bot¨ªn. De hecho, al abrir las puertas sobre la una del mediod¨ªa un d¨ªa laboral, el restaurante se llena de turistas en apenas unos minutos. Por eso, se ha decidido implantar esta tecnolog¨ªa con la que pr¨®ximamente los chinos tambi¨¦n podr¨¢n consultar la carta en su idioma: ¡°El cliente chino habla poco ingl¨¦s y tiene dificultad para entender la carta¡±.

Starpay ha sido la empresa encargada de implantar el m¨¦todo de pago chino en el restaurante Bot¨ªn. Entre los clientes de esta empresa en Espa?a, tambi¨¦n hay tiendas de lujo, restauraci¨®n, cadenas hoteleras como Only YOU y Ayre Hotels e incluso un equipo de f¨²tbol de la Liga. Adem¨¢s de implantar este m¨¦todo de pago, tambi¨¦n se ofrecen servicios de marketing a las empresas que quieran tener presencia en redes chinas como Mafengwo (el Tripadvisor chino), Dianping (el Tenedor chino) o Baidu (el Google chino).

La compa?¨ªa empez¨® a operar hace dos a?os y medio en Londres bajo el nombre de Starpay Global. A d¨ªa de hoy cuenta con 300 clientes en Reino Unido, entre los que est¨¢n los famosos almacenes Harrods. Starpay aterriz¨® hace unos meses en Espa?a, donde afirma estar en negociaciones con unos 100 clientes, y tiene licencia para operar en 22 pa¨ªses de Europa. Antes de verano, pretende estar presente en Italia, Francia, Alemania y Holanda.

En Espa?a tambi¨¦n hay algunas marcas como Sephora o Loewe que permiten pagar a la poblaci¨®n china directamente con el m¨®vil. Chen Zhang, una mujer china de 28 a?os que trabaja en una agencia de viajes en Espa?a, explica que es el caso de algunas tiendas en Serrano o en Las Rozas Village. ¡°Hoy en d¨ªa los j¨®venes pagan todo con el m¨®vil y no quieren llevar efectivo¡±, afirma Zhang, que asegura que en China muchos taxis no cobran con efectivo y en algunos comercios no tienen ni cambio.

Adem¨¢s de Starpay, hay otras compa?¨ªas que facilitan los pagos a la poblaci¨®n china en establecimientos de Espa?a. Por ejemplo, Payxpert firm¨® en 2018 un acuerdo con Tencent, la empresa matriz de WeChat Pay, y se convirti¨® en la primera compa?¨ªa en ofrecer este m¨¦todo de pago en Espa?a. Tambi¨¦n permite a sus clientes aceptar pagos con los servicios de Alipay ¡ªla app de pago de Alibaba¡ª. ¡°El mercado espa?ol todav¨ªa est¨¢ algo aletargado en comparaci¨®n con otros mercados m¨¢s maduros como el de Reino Unido, donde tambi¨¦n tenemos presencia. Sin embargo, estos ¨²ltimos meses hemos visto un mayor inter¨¦s en el mercado y una mayor recepci¨®n por parte de los grandes agentes, que sin duda han visto en esta soluci¨®n una buena v¨ªa para ganar presencia y clientela en el mercado asi¨¢tico¡±, cuenta Ra¨²l S¨¢nchez, director de operaciones de PayXpert Espa?a.

La gran mayor¨ªa de los comercios que ofrecen estos m¨¦todos de pago a los turistas chinos est¨¢n ¡°en grandes ciudades como Madrid y Barcelona y en el sur de Espa?a en lugares como Sevilla, C¨®rdoba o Granada¡±. Hay otros sitios como Salamanca que pronto empezar¨¢n a interesarse por esta tecnolog¨ªa, seg¨²n S¨¢nchez. Esto se debe a que los usuarios chinos ¡°no vienen simplemente de visita, sino que est¨¢n interesados por aprender castellano¡± y esta ciudad lleva a?os atrayendo a miles de estudiantes extranjeros gracias a su Universidad.

La compa?¨ªa no ha concretado el n¨²mero total de clientes con los que trabaja en la actualidad, aunque S¨¢nchez se?ala que ¡°ha crecido significativamente¡±. En Reino Unido trabajan, entre otros clientes, con Harvey Nichols y Moschino. En Italia, con Il Duomo di Milano. Y en Espa?a, con Carolina Herrena, Lladr¨® y Hospes Hoteles. El director de operaciones subraya que ¡°no se trata simplemente de dar de alta un nuevo m¨¦todo de pago, sino de educar sobre la importancia y uso de este¡±: ¡°Entendemos que el mercado necesita todav¨ªa un proceso de maduraci¨®n y que el crecimiento en ventas tendr¨¢ un incremental significativo durante los pr¨®ximos dos o tres a?os¡±.

BBVA tambi¨¦n est¨¢ en negociaciones con WeChat Pay para ofrecer sus soluciones de pago a los comercios espa?oles pr¨®ximamente. Adem¨¢s, se convirti¨® en 2017 en el primer banco espa?ol en ofrecer a sus clientes la posibilidad de aceptar pagos en sus comercios con Alipay? para que los turistas chinos puedan disfrutar de una experiencia de compra similar a la que tienen diariamente en su pa¨ªs de origen. ¡°Los comercios pueden utilizar la aplicaci¨®n de BBVA Smartpay en cualquier dispositivo Android o iOS o integrarse de manera directa como es el caso de El Corte Ingl¨¦s, donde desde junio del 2017, los usuarios de Alipay pueden pagar en cualquiera de las miles de cajas repartidas en sus puntos de venta¡±, explican fuentes de la entidad bancaria.

Antes de que los turistas chinos pudieran pagar en Espa?a con WeChat Pay o Alipay, las mismas fuentes de BBVA se?alan que lo hac¨ªan ¡°en efectivo o mediante tarjetas de tarjetas que utilizan fundamentalmente para viajar¡±. Facilitar el pago mediante estas apps es importante ¡°porque el turista chino utiliza esas aplicaciones para descubrir nuevos comercios y conocer las promociones y ofertas que pueden tener vigentes, porque tienen ventajas relativas al tipo de cambio aplicado para sus compras y la devoluci¨®n del IVA que les permite tener una mayor capacidad de compra disponible y, por ¨²ltimo, porque es la forma en que los turistas chinos est¨¢n acostumbrados a comprar¡±.

H¨¢bitos del turista chino

Algunos establecimientos se van adaptando poco a poco a estos nuevos m¨¦todos de pago. Pero Javier Castrillo, vicepresidente de desarrollo de Starpay, afirma que ¡°el comercio espa?ol todav¨ªa no se ha dado cuenta de los cambios del turista chino¡±: ¡°Ha pasado de ser el turista que iba con banderita en grupo a ser un turista VIP que viaja con su pareja o en grupos muy peque?os en b¨²squeda de experiencias¡±. Estos viajeros ya no recurren como antes a agencias u operadores. As¨ª lo afirma Paco Acosta, presidente de la sociedad: ¡°Empiezan a viajar las generaciones digitales. Ya no te hace falta la agencia ni el operador, te hace falta un smartphone¡±.

La mayor¨ªa de estos turistas que visitan Espa?a, seg¨²n explican, tienen entre 25 y 40 a?os, estudios y un alto poder adquisitivo. Adem¨¢s, vienen de ciudades de primer orden o de megaciudades como Shangh¨¢i. ¡°Es totalmente distinto del turista del norte de Europa que busca sol y playa. Viene buscando experiencias, compras, museos y gastronom¨ªa y no le gusta el sol. Est¨¢ con sombrillas durante todo el verano tap¨¢ndose¡±, afirma Castrillo.

Es adem¨¢s un turista que busca ¡°moda con dise?os ¨²nicos y especiales¡± y ¡°restaurantes con una historia detr¨¢s¡±. La historia de Bot¨ªn cautiva a los turistas. As¨ª lo afirma Diego Wong, un gu¨ªa que ha acudido al restaurante con un grupo de 42 personas chinas. Van a hacer todos juntos una ruta de 12 d¨ªas en la que van a pasar, entre otras ciudades, por Oporto, A Coru?a, Guij¨®n, Salamanca y ?vila. Wong explica que la comida espa?ola no les acaba de convencer porque les parece que lleva demasiada sal y aceite. ¡°Pero el cochinillo al ser tradicional, les encanta. No es solo la comida, es la historia que tiene detr¨¢s¡±, a?ade.

Los h¨¢bitos del turista chino tambi¨¦n son diferentes. Mientras que en Espa?a se suele comer un primero, un segundo y un postre, los chinos est¨¢n habituados a sentarse en torno a una mesa con muchas raciones peque?as. Por ello, el restaurante Bot¨ªn planea crear un men¨² especial para ellos. El objetivo es adaptarse a su forma de consumir, que tambi¨¦n difiere en otros aspectos. ¡°En Europa cuando pagamos solo tenemos que sacar el dinero o la tarjeta y ah¨ª se acaba la experiencia del pago. Pero cuando pagas en Wechat Pay, por ejemplo puedes recibir un cup¨®n de descuento que compartir con amigos¡±, afirma Acosta. Y si ese comercio tiene un ecommerce, los ciudadanos chinos pueden incluso pedir los productos desde China. Las redes sociales son ideales para dar a conocer tanto productos como lugares. Castrillo pone como ejemplo los campos de lavanda de Brihuega, en Guadalajara: ¡°Hace tres a?os fueron unos chinos, lo postearon en las redes sociales y no dejan de aparecer chinos por all¨ª¡±.