La huella de carbono detr¨¢s de un correo electr¨®nico innecesario

?Cu¨¢ntos correos electr¨®nicos innecesarios manda a lo largo del d¨ªa? ?Suele enviar mensajes con un simple ¡°gracias¡±, un ¡°recibido¡± o un ¡°que tengas un buen fin de semana¡±? Prescindir de este tipo de mensajes, aunque a primera vista pueda parecer maleducado, reduce nuestra huella ecol¨®gica. As¨ª lo concluye una investigaci¨®n realizada por la compa?¨ªa energ¨¦tica Ovo tras analizar el impacto de los 64 millones de correos innecesarios enviados a diario por los ciudadanos de Reino Unido.

El n¨²mero de correos electr¨®nicos enviados y recibidos al d¨ªa en todo el mundo no ha parado de crecer desde 2014, seg¨²n Statista. Si en ese a?o se enviaban 196.300 millones , se espera que en 2019 la cifra alcance los 236.500 millones. Cada uno de estos mensajes contamina, por lo que pens¨¢rselo dos veces antes de enviarlos puede ayudar a salvar el planeta. ¡°Cuando enviamos un correo electr¨®nico, se requiere energ¨ªa para alimentar los centros de datos y las computadoras y dispositivos que luego env¨ªan, filtran, leen y entregan correos¡±, explican fuentes de la compa?¨ªa que ha elaborado el estudio. Todos estos dispositivos e Internet requieren energ¨ªa y emiten di¨®xido de carbono.

Los usuarios brit¨¢nicos env¨ªan una media de 11,29 correos electr¨®nicos innecesarios a la semana, seg¨²n un estudio de Censuswide citado por Ovo. Si cada uno de ellos prescindiera al d¨ªa de solo uno de esos mensajes, se dejar¨ªan de emitir a la atm¨®sfera 16.433 toneladas de di¨®xido de carbono al cabo de un a?o. Los investigadores afirman que ser¨ªa el equivalente a retirar de la circulaci¨®n 3.334 coches de gasolina o a eliminar 81.152 vuelos entre Londres y Madrid.

Si los usuarios del Reino Unido dejasen sin enviar un correo innecesario al d¨ªa equivaldr¨ªa a retirar de la circulaci¨®n 3.334 coches de gasolina o a eliminar 81.152 vuelos entre Londres y Madrid

¡°La encuesta que hicimos se realiz¨® utilizando una muestra representativa a nivel nacional de Reino Unido solamente, pero podr¨ªa generar algunas cifras indicativas para Espa?a y otros pa¨ªses¡±, explican fuentes de la compa?¨ªa. Los datos utilizados para realizar el estudio han sido sacados del libro How bad are bananas? The carbon footprint of everything. Su autor, Mike Berners-Lee, que es profesor en el centro de medio ambiente de la Universidad de Lancaster y hermano del inventor de la World Wide Web, Tim Berners-Lee, ha asesorado a Ovo para la investigaci¨®n. Para calcular el impacto ambiental de enviar un correo electr¨®nico corto sin archivos adjuntos en Espa?a, ¡°estar¨ªa bien utilizar un gramo de di¨®xido de carbono como aproximado¡±.

"Gracias", "que tengas un buen fin de semana", "recibido", "has visto esto", "saludos" o "LOL" est¨¢n entre los mensajes prescindibles enviados con m¨¢s frecuencia. Casi la mitad de los brit¨¢nicos reconocen enviar correos electr¨®nicos innecesarios a un compa?ero o amigo a poca distancia todos los d¨ªas: ¡°No estamos sugiriendo que se eviten todos los correos electr¨®nicos, solo los realmente innecesarios. Por ejemplo, si env¨ªas un correo de agradecimiento a alguien que est¨¢ a solo tres metros de ti en la oficina, es mejor ponerse de pie y dec¨ªrselo en persona¡±. A siete de cada diez brit¨¢nicos no les importar¨ªa no recibir un correo electr¨®nico de agradecimiento si supieran que beneficia al medio ambiente.

La actividad vinculada con correos electr¨®nicos en todo el mundo podr¨ªa llegar a equivaler a la huella de carbono que producen 890 millones de autos

Este no es el primer estudio que aborda la contaminaci¨®n del env¨ªo de emails. Un informe de 2017 de la consultora Two Sides concluye que la actividad vinculada con correos electr¨®nicos en todo el mundo podr¨ªa llegar a equivaler a la huella de carbono que producen 890 millones de autos. Esta cifra depende del tama?o de los emails enviados. Berners-Lee explica en su libro que si un correo electr¨®nico tiene un archivo adjunto de, por ejemplo, 1 MB, el di¨®xido de carbono generado asciende a 19 gramos y si ese archivo adjunto se reenv¨ªa o archiva, la huella de ese correo electr¨®nico podr¨ªa llegar a 50 gramos, seg¨²n el peri¨®dico The Independent.

WhatsApp y Netflix tambi¨¦n contaminan

Aparte del env¨ªo de correos electr¨®nicos, otras actividades digitales tambi¨¦n contaminan. ¡°?Todo, incluso un mensaje de texto tiene una huella de carbono!¡±, subrayan los investigadores. Por ejemplo, los mensajes de WhatsApp, el uso de servicios en la nube como Netflix o la llegada del Internet de las Cosas contribuyen a la emisi¨®n mundial de gases de efecto invernadero. Los usuarios pueden tomar peque?as medidas para reducir el impacto: ¡°Si apagas tus electrodom¨¦sticos grandes, como el televisor, cuando te acuestas por la noche y te aseguras de no dejar que los dispositivos sigan conectados cuando ya est¨¢n completamente cargados, puedes reducir tu consumo de energ¨ªa y, por lo tanto, tu huella de carbono¡±.

El carbono es el resultado de casi todas las acciones, incluso las menores

El objetivo final de este estudio es resaltar ¡°que el carbono es el resultado de casi todas las acciones que tomamos, incluso acciones menores como enviar un correo electr¨®nico¡±: ¡°Una vez que las personas se dan cuenta de eso, se abre un nuevo nivel de conversaci¨®n sobre c¨®mo hacer cambios m¨¢s grandes para reducir la huella de carbono¡±.

La concentraci¨®n en la atm¨®sfera de los principales gases de efecto invernadero marc¨® un nuevo r¨¦cord durante 2018. La Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial advierte de que la concentraci¨®n de di¨®xido de carbono es la m¨¢s alta desde hace tres millones de a?os. Desde el momento en el que un ciudadano viaja en coche, pone la calefacci¨®n u opta por alimentos envasados, deja una huella de carbono en el planeta: ¡°Si todos fu¨¦ramos un poco m¨¢s considerados con nuestras acciones, haciendo peque?os cambios en nuestro d¨ªa a d¨ªa, juntos podr¨ªamos hacer un gran trabajo para ayudar a reducir los efectos de las emisiones de carbono¡±.