Tres de cada cuatro m¨®viles ya se fabrican en China

China se ha convertido en el epicentro global de los smartphones. Tres de cada cuatro m¨®viles en el mundo ya se fabrican all¨ª, seg¨²n el informe The future of devices publicado este martes en el marco del CES por GSMA Intelligence (la divisi¨®n de investigaci¨®n de la GSMA, la asociaci¨®n de operadores de telecomunicaciones). Adem¨¢s, el pa¨ªs asi¨¢tico cada vez tiene un mayor n¨²mero de consumidores: alrededor del 30% de smartphones a nivel global se venden en su mercado.

Tim Hatt, jefe de investigaci¨®n de GSMA Intelligence, asegura que ¡°China ha acumulado un nivel de influencia descomunal en el mundo de los dispositivos de consumo, incluso en comparaci¨®n con su gran poblaci¨®n, que supone un 20% del total mundial¡±. Los fabricantes de este pa¨ªs, seg¨²n sostiene, se han beneficiado de una creciente participaci¨®n de compa?¨ªas externas como Apple que eligen ubicar una parte o la totalidad de su cadena de suministro en China para aprovechar las econom¨ªas de escala.

¡°Esperamos que esta tendencia se acelere con los dispositivos 5G teniendo en cuenta la pr¨®xima reducci¨®n de los costes de diferentes componentes de los smartphones. Esto ejercer¨¢ una mayor presi¨®n competitiva en f¨¢bricas de Estados Unidos, diferentes partes de Europa e incluso India¡±, afirma.

Hasta ahora, la estrategia de los fabricantes chinos en el mercado europeo y estadounidense ha sido apostar por bajos precios para sus terminales. Pero esta tendencia, seg¨²n el informe, est¨¢ cambiando. Gigantes tecnol¨®gicos como Huawei y Xiaomi buscan ahora competir con otras compa?¨ªas como Apple o Samsung y liderar la carrera del 5G no solo fij¨¢ndose en el precio. Su t¨¢ctica pasa por dotar de mejores prestaciones a sus terminales.

Los datos de la investigaci¨®n del informe provienen de una encuesta global realizada a m¨¢s de 38.000 usuarios de 36 pa¨ªses y an¨¢lisis secundarios de datos provenientes de diferentes empresas. De acuerdo con el mismo, las ventas de smartphones han ca¨ªdo en los dos ¨²ltimos a?os debido a la saturaci¨®n del mercado, la falta de innovaci¨®n y los bajos ingresos de los usuarios.

Gigantes tecnol¨®gicos como Huawei y Xiaomi buscan ahora competir con otras compa?¨ªas como Apple o Samsung y liderar la carrera del 5G no solo fij¨¢ndose en el precio

Pero, seg¨²n GSMA Intelligence, con la llegada del 5G hay esperanza de que se produzca una revitalizaci¨®n del sector. Los usuarios de China, Corea del Sur y diferentes pa¨ªses de Oriente Medio es muy probable que apuesten por smartphones compatibles con esta tecnolog¨ªa. De hecho, casi el 50% de los consumidores chinos dice que obtendr¨¢ un tel¨¦fono 5G tan pronto como est¨¦ disponible. Otro 20% reconoce que tambi¨¦n comprar¨¢ un smartphone de este tipo, pero no sabe cu¨¢ndo lo har¨¢. Teniendo en cuenta la poblaci¨®n de China, esto supone que el pa¨ªs asi¨¢tico superar¨ªa a cualquier otro pa¨ªs en los primeros a?os de adopci¨®n de esta tecnolog¨ªa.

Por el contrario, en Estados Unidos, Europa y Australia, los usuarios no tienen tan claro que necesiten un m¨®vil de este tipo. En Espa?a solo tres de cada 10 personas afirman tener intenci¨®n de comprar un terminal con estas caracter¨ªsticas.

?Por qu¨¦ los usuarios en China o Corea del Sur est¨¢n m¨¢s interesados en comprar un tel¨¦fono compatible con 5G que los europeos o estadounidenses? El informe achaca este inter¨¦s entre la poblaci¨®n China a las campa?as de m¨¢rketing de los operadores m¨®viles y a la voluntad pol¨ªtica de que el pa¨ªs sea visto como l¨ªder mundial del 5G.

Para Hatt, existen adem¨¢s otras razones. Tanto China como Corea del Sur tienen usuarios que conocen bien la tecnolog¨ªa y operadores comprometidos a extender la cobertura de red 5G a ciudades altamente pobladas en los primeros dos a?os de servicio. ¡°Adem¨¢s, en China los precios de los m¨®viles est¨¢n disminuyendo m¨¢s r¨¢pido de lo que inicialmente se esperaba, lo que deber¨ªa aumentar la adopci¨®n entre los consumidores marginales ¡ªaquellos que quieren 5G pero no pagar un alto precio por ello¡ª¡±, a?ade.

La mayor¨ªa de encuestados considera que la principal ventaja del 5G es una mayor velocidad. Tambi¨¦n esperan una mejor cobertura, mejoras en nuevos servicios y poder conectar nuevos dispositivos. Mientras que la mitad pagar¨ªa por tener velocidades m¨¢s r¨¢pidas, solo el 15% lo har¨ªa por nuevos servicios.

El auge de Huawei y del mercado asi¨¢tico

Para la GSMA, el mayor cambio en el sector de tel¨¦fonos inteligentes en los ¨²ltimos 12 meses ha sido el auge de Huawei. Mientras Apple y Samsung representan m¨¢s de la mitad de los smartphones en circulaci¨®n (55%), Huawei ahora se ha expandido m¨¢s all¨¢ de China a posiciones significativas en Europa pese al veto que ha sufrido en los ¨²ltimos meses por Estados Unidos.

Esta tendencia podr¨ªa continuar si el fabricante chino elige adoptar una estrategia agresiva en cuanto a la fijaci¨®n de precios de los dispositivos compatibles con 5G, seg¨²n Hatt: ¡°En el caso de que los consumidores chinos lleguen al 5G m¨¢s r¨¢pido que otros mercados de adopci¨®n temprana, los precios competitivos ser¨ªan un factor importante que favorecer¨ªa a los fabricantes nacionales como Huawei y Xiaomi mientras presionar¨ªa los m¨¢rgenes de los competidores externos".

Aparte del 5G, el informe augura un cambio en la generaci¨®n de contenido y la fabricaci¨®n de dispositivos, que estar¨¢n m¨¢s centrados en los usuarios asi¨¢ticos. De los 10 principales mercados de crecimiento de smartphones en los pr¨®ximos cinco a?os, siete est¨¢n en Asia. China e India son los m¨¢s grandes, en virtud del tama?o de su poblaci¨®n, pero pa¨ªses como Indonesia y Vietnam tambi¨¦n tendr¨¢n un gran n¨²mero de personas que acceden a Internet a trav¨¦s de sus tel¨¦fonos.

Hatt explica que la mayor¨ªa de estos usuarios no hablan ingl¨¦s, son j¨®venes, se sienten atra¨ªdos por la cultura local y no tienen un PC. ¡°En este sentido, Netflix y su intenci¨®n de dominar el mundo no deben darse por sentados. Hay una serie de productores locales en India, Indonesia y ?frica subsahariana que aprovechan esta demanda local. MTN y Turkcell son buenos ejemplos¡±, explica el investigador.

El hogar inteligente

No todo son smartphones. China tiene la mayor proporci¨®n de dispositivos conectados en el hogar, seguido de lejos de Estados Unidos y Europa. El informe divide la casa inteligente en tres categor¨ªas: altavoces inteligentes, medios de comunicaci¨®n y entretenimiento y otro tipo de dispositivos como electrodom¨¦sticos.

Pese a las recientes pol¨¦micas por los programas de escuchas de compa?¨ªas como Amazon o Google, la venta de altavoces inteligentes no para de aumentar. Mientras que en 2017 solo el 3% de los hogares espa?oles contaba con este tipo de dispositivos, en 2018 el porcentaje aument¨® al 5% y en 2019, al 13%. La adopci¨®n es notablemente mayor en EE UU (27%) y China (33%). El informe achaca el crecimiento a la ca¨ªda de los precios y la sencillez de los casos de uso.

Sin embargo, la mayor¨ªa de los consumidores todav¨ªa usa altavoces para funciones b¨¢sicas como escuchar m¨²sica o configurar recordatorios. La falta de utilidad, seguida del coste y la preocupaci¨®n por la privacidad, es la principal raz¨®n por la que los usuarios no adquieren un altavoz inteligente. De hecho, todav¨ªa hay muy pocos clientes que los utilicen para otras opciones como controlar dispositivos dom¨¦sticos o realizar compras en l¨ªnea. Esto refleja, seg¨²n el informe, la necesidad de que terceros desarrollen funciones m¨¢s complejas para los altavoces.

En la categor¨ªa de entretenimiento destacan los televisores inteligentes. En China, el 58% de los hogares cuenta con una smart TV, una cifra notablemente alta comparada con el 35% de Estados Unidos y el 29% de Europa. Otros dispositivos como las bombillas conectadas o las alarmas antirrobo tienen una adopci¨®n menor ¡ªpor debajo del 20%¡ª tanto en los hogares de China como de EE UU y Europa.