La coreana LG no ir¨¢ al Mobile World Congress por el coronavirus de Wuhan

El coronavirus de Wuhan?ha causado la primera baja en el Mobile World Congress 2020 (MWC). La compa?¨ªa coreana LG ha anunciado este martes en un comunicado que no acudir¨¢ al congreso mundial de m¨®viles, que se celebrar¨¢ en Barcelona entre el 24 y el 27 de febrero. Por su parte, la china ZTE ha desmentido en otra nota de prensa que no vaya a estar en la cita, tal y como se inform¨® ayer por parte de The Verge, informaci¨®n de la que se hizo eco este peri¨®dico, y ha explicado que si bien cancela la rueda de prensa mantendr¨¢ su stand. Este peri¨®dico se ha puesto en contacto con la empresa china, que por el momento no ha confirmado cu¨¢l es la raz¨®n de la suspensi¨®n de la rueda de prensa. Por su parte, la GSMA, organizadora del congreso, considera "m¨ªnimo" el impacto del coronavirus sobre este evento hasta ahora, si bien ha redoblado las medidas preventivas y aconseja incluso evitar los apretones de manos para saludarse, seg¨²n ha informado la organizaci¨®n en un comunicado actualizado anoche.

La compa?¨ªa ZTE se ha limitado a sostener que "la conferencia de prensa de dispositivos ZTE programada para el 25 de febrero, que es solo una de las m¨²ltiples actividades planificadas, ha sido cancelada. Sin embargo, s¨ª mostraremos una amplia variedad de nuevos dispositivos 5G en el stand de ZTE durante el MWC 2020, seg¨²n lo previsto", ha asegurado ZTE.? El fabricante chino?ha afirmado en un comunicado tomar ¡°fuertes medidas de prevenci¨®n¡± ante la escalada del coronavirus. ¡°ZTE se asegurar¨¢ de que todos los empleados de China continental, incluidos los que no son chinos, no presenten s¨ªntomas dos semanas antes de la salida y llegada al MWC. Adem¨¢s, en este momento, todos los empleados deben someterse a un autoaislamiento de dos semanas para garantizar la salud y la seguridad de todo nuestro personal¡±, indica el documento. Su stand en la feria, seg¨²n el comunicado, se desinfectar¨¢ diariamente y el personal en el mismo ser¨¢ de pa¨ªses de fuera de China ¡ªprincipalmente de Europa¡ª.

Seguridad

LG ha explicado que la medida tiene como objetivo ¡°anteponer la seguridad y la salud de sus empleados¡± evitando traslados entre diferentes pa¨ªses ante la crisis sanitaria. La marca prev¨¦ celebrar pr¨®ximamente otros actos para anunciar sus nuevos m¨®viles de 2020. Por su parte, ZTE explic¨® a?The Verge que no celebrar¨¢ la rueda de prensa por efectos secundarios relacionados con el coronavirus. Un portavoz ha explicado al medio estadounidense que est¨¢n teniendo problemas como retrasos para conseguir las visas, por lo que algunos miembros de la compa?¨ªa no llegar¨ªan a tiempo. Adem¨¢s, ha mostrado su intenci¨®n de evitar el mal ambiente (The Verge habla de "xenofobia") que podr¨ªa generar su presencia: "Nosotros tendemos a ser una compa?¨ªa muy amable, y simplemente no queremos hacer que la gente se sienta inc¨®moda".

¡°LG Electronics est¨¢ siguiendo y monitorizando de cerca la situaci¨®n actual relacionada con el nuevo brote de coronavirus que fue declarado recientemente como una emergencia mundial por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, ya que el virus sigue propag¨¢ndose fuera de China¡±, explica el comunicado de LG. Su decisi¨®n de no participar en el MWC, seg¨²n sostiene, ¡°evitar¨¢ exponer innecesariamente a cientos de empleados de LG a viajes internacionales, algo que la mayor¨ªa de los expertos en salud han aconsejado¡±.

Helena Devantares Mayoral, marketing manager de m¨®viles en LG, ha explicado este mi¨¦rcoles a EL PA?S que la compa?¨ªa ha tomado la decisi¨®n velando por la seguridad y la salud de los empleados teniendo en cuenta que ¡°es una feria internacional y hay asistencia de la mayor parte de pa¨ªses del mundo¡±. La decisi¨®n, seg¨²n sostiene, ¡°no afecta en absoluto a ninguna variable de la compa?¨ªa¡±: ¡°Nosotros vamos a seguir focaliz¨¢ndonos en el 5G y en la doble pantalla¡±.

Sobre si considera oportuno que el MWC se celebre pese a la escalada del brote, ha afirmado que LG respeta cualquier decisi¨®n que tome la organizaci¨®n. Y no descarta m¨¢s cancelaciones. El fabricante coreano est¨¢ analizando ¡°uno a uno¡± todos los eventos en los que ten¨ªa previsto participar en los pr¨®ximos meses. ¡°Todos aquellos que conlleven un riesgo ser¨¢n cancelados¡±, ha asegurado Devantares.

Emergencia

La OMS declar¨® la semana pasada una emergencia internacional por el coronavirus. Los primeros casos se detectaron a finales de diciembre en Wuhan. Ahora ya hay m¨¢s de 23.000 personas infectadas y el n¨²mero de muertos supera los 490 en China. La cifra de pa¨ªses afectados ronda la veintena. En Espa?a, por el momento solo se ha confirmado un caso. El paciente, de nacionalidad alemana, se encuentra ingresado y aislado en el Hospital Nuestra Se?ora de Guadalupe de La Gomera.

Creciente presencia de marcas asi¨¢ticas

En el evento se dan cita las principales compa?¨ªas de la industria de la telefon¨ªa m¨®vil. La GSMA, organizadora del Mobile, prev¨¦ que en 2020 acudan al congreso m¨¢s de 109.000 personas de casi 200 pa¨ªses. En los ¨²ltimos dos a?os, la presencia asi¨¢tica en el congreso ha aumentado de un 14% a un 16%, seg¨²n un informe del evento publicado por la GSMA en 2019. El a?o pasado, un 6% de los asistentes eran de China.

La compa?¨ªa coreana acostumbra a presentar nuevos terminales cada a?o en el MWC. Por ejemplo, en 2019 mostr¨® el LG G8 ThinQ, un m¨®vil llamativo porque se puede controlar con gestos, y el LG V50 ThinQ 5G, su primer dispositivo compatible con la tecnolog¨ªa 5G y que cuenta, adem¨¢s, con una pantalla doble. En esta ocasi¨®n la marca ten¨ªa previsto presentar dispositivos en el congreso. Tambi¨¦n ofrec¨ªa la posibilidad de cerrar citas con especialistas para conocer su nueva gama de smartphones para 2020.

LG tuvo en 2019 unos ingresos de 53.000 millones de d¨®lares, la mayor¨ªa provenientes de la venta de electrodom¨¦sticos y productos de Home Entertainment, como sus televisiones. En el mercado de m¨®viles ocupa el s¨¦ptimo puesto mundial con una cuota del 3%, seg¨²n la consultora IHS. ZTE ten¨ªa una cuota del 2% en 2018, seg¨²n los datos de?Counterpoint Research Market Monitor.

La postura de la organizaci¨®n

El anuncio de LG llega solo unos d¨ªas despu¨¦s de que la GSMA asegurara en un comunicado que la feria se celebrar¨¢ seg¨²n lo previsto: "El pr¨®ximo evento del MWC Barcelona se llevar¨¢ a cabo seg¨²n lo planeado en todos los lugares de la Fira Gran V¨ªa y Fira Montju?c, incluidos YoMo y Four Years From Now (4YFN)". La organizaci¨®n afirma adem¨¢s estar analizando y evaluando el impacto potencial del brote del coronavirus.

Seg¨²n se explica en el mismo, se proporcionar¨¢ asistencia m¨¦dica adicional en los espacios en los que tendr¨¢ lugar el MWC ¡°en el periodo previo y durante la celebraci¨®n del evento¡±. La organizaci¨®n subraya que est¨¢ trabajando con Fira de Barcelona para asegurar "suficientes productos desinfectantes en todos los lugares". Por ejemplo, planea implementar un programa de limpieza y desinfecci¨®n en los espacios donde hay una mayor probabilidad de contacto: desde las zonas de restauraci¨®n a los servicios o los espacios con pantallas t¨¢ctiles.