Resuelta la pol¨¦mica en los emojis: no habr¨¢ m¨¢s banderas

El consorcio Unicode, la organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro que establece los est¨¢ndares en relaci¨®n con los emojis, ha dado un controvertido golpe en la mesa: ha decidido que no habr¨¢ nuevas banderas entre estos s¨ªmbolos. Unicode alega razones de efectividad, motivos geopol¨ªticos y, sobre todo, la eficacia real de los emojis como un canal m¨¢s de comunicaci¨®n. En una extensa entrada en el blog oficial del consorcio, la creadora de numerosos emojis, Jennifer Daniel, ha detallado de una forma desapasionada y muy racional el porqu¨¦ de esta decisi¨®n que, en cualquier caso, cuenta con un matiz importante: seguir¨¢n existiendo banderas de aquellas naciones reconocidas por Naciones Unidas.

?Cu¨¢l es el origen de las banderas en el cat¨¢logo de iconos? Lo curioso es que, en este controvertido asunto, no hay una respuesta clara. Se sabe que las primeras banderas fueron implementadas en el cat¨¢logo de emojis a comienzos de los a?os noventa por los operadores de telefon¨ªa japoneses KDDI y SoftBank. En contra de lo que se pudiera suponer, su incorporaci¨®n careci¨® de todo glamur, seg¨²n la hip¨®tesis que tiene m¨¢s peso: parece que se a?adieron para resumir en una imagen qu¨¦ tipo de comida se iba a pedir por tel¨¦fono, como espa?ola, china, coreana... De hecho, fueron apenas 10 las banderas ¡ªentre ellas, la de Espa?a¡ª que se incorporaron en el lote inicial.

El emoji de la bandera como reivindicaci¨®n geopol¨ªtica

La evoluci¨®n de la comunicaci¨®n otorg¨®, con el transcurso de los a?os, mucho m¨¢s peso a los emoticonos, lo que deriv¨® en una masiva incorporaci¨®n de banderas. De hecho, la categor¨ªa de las banderas es la que m¨¢s elementos incluye de todo el cat¨¢logo de iconos, y en una proporci¨®n abrumadora: de los aproximadamente 3.600 emojis disponibles, 200 de ellos son banderas. Con esta ratio cabr¨ªa suponer que tienen un elevado uso y demanda por parte de los usuarios, pero la realidad refleja precisamente lo contrario: no encontramos ninguna bandera entre los emojis m¨¢s utilizados en 2021, y tampoco en los de los a?os anteriores.

?D¨®nde se emplean entonces las banderas? Daniel especifica que suelen usarse fundamentalmente en los res¨²menes de los perfiles de las redes sociales, como un elemento identitario; pero incluso en ese caso se hace de forma minoritaria (los m¨¢s empleados para este prop¨®sito son los corazones). Estamos, entonces, ante una categor¨ªa muy extensa y compleja, con un escaso uso y que, adem¨¢s, es origen de posibles conflictos geopol¨ªticos: ¡°Las banderas tienen un significado importante, puesto que representan a pa¨ªses¡±, explica Fernando Su¨¢rez Lorenzo, presidente del Consejo General de Colegios Profesionales en Ingenier¨ªa Inform¨¢tica. E insiste: ¡°La primera complicaci¨®n es el sentimiento identitario: posibles envidias entre territorios. Y no debemos olvidar que estamos hablando de un est¨¢ndar¡±.

Su¨¢rez se refiere a la demanda espec¨ªfica de regiones no reconocidas como naciones por la ONU. ¡°Si se recomienda la incorporaci¨®n de Catalu?a, estar¨ªamos ante un trato de favoritismo frente a otras subdivisiones en Espa?a¡±, explica Daniel en el blog del consorcio. Y si se aplicara esta excepci¨®n en nuestro pa¨ªs, tambi¨¦n deber¨ªa extenderse a otras subregiones en el mundo, con lo que la lista ser¨ªa interminable. Esta es una de las causas fundamentales por las que se ha decidido no incorporar m¨¢s banderas, con la excepci¨®n de naciones que se reconozcan por la ONU. Con esta decisi¨®n salom¨®nica se termina una constante fuente de reivindicaciones y de fricciones pol¨ªticas que no est¨¢n en la agenda de un consorcio que persigue la estandarizaci¨®n.

La comunicaci¨®n ¡°por bloques¡± es m¨¢s eficiente

Pero, si no hay nuevas banderas, ?c¨®mo expresan su identidad las diferentes regiones en el mundo o incluso, por ejemplo, los equipos de f¨²tbol? La riqueza de esta forma de comunicaci¨®n es que est¨¢ viva y los usuarios ya han encontrado una soluci¨®n que desde Unicode se ha bautizado como comunicaci¨®n ¡°por bloques¡±. Esto es, expresar mediante corazones de colores una identidad. ¡°Los emoticonos se pueden utilizar para construir bloques¡±, explica Daniel en el blog. ¡°Es una comunicaci¨®n m¨¢s fluida y flexible¡±, alega. Esta manera de expresar permite, adem¨¢s, adaptarse a banderas cambiantes y movimientos puntuales que aparecen y desaparecen.

Por ¨²ltimo, Unicode ha perseguido optimizar la relaci¨®n del coste y el beneficio en la generaci¨®n de emoticonos: las banderas, complejas de dise?ar, con poco uso y fuente de conflictos pol¨ªticos, no son ¡°rentables¡± desde el punto de vista de un consorcio que busca la unidad y la estandarizaci¨®n de una forma de comunicaci¨®n creciente y de gran valor para el usuario. Como lo resume Su¨¢rez, ¡°se trata de una econom¨ªa de esfuerzos en la que hay muchas m¨¢s banderas de las que realmente se utilizan¡±.

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