EEUU propone etiquetas de advertencia como las del tabaco para las redes sociales

La m¨¢xima autoridad sanitaria de Estados Unidos, el cirujano general Vivek Murthy, vuelve a equiparar el da?o de las redes sociales con el de otras drogas legales, como el tabaco y el alcohol. Murthy propone una etiqueta de advertencia ¡ªal estilo de las que se muestran en los paquetes de cigarrillos¡ª en las plataformas sociales para alertar de los da?os que puede causar a la salud mental de los menores. Ese marco no conviene a las grandes tecnol¨®gicas que hay detr¨¢s de esas plataformas sociales que consumen el tiempo de los m¨¢s j¨®venes, ya que se enfrentan a numerosos procesos judiciales en los que se incrimina a las compa?¨ªas como en su d¨ªa se hizo con las tabaqueras: causaron da?o al consumidor sin avisar y sabiendo que su producto era nocivo.

Murthy public¨® ayer una tribuna en el peri¨®dico The New York Times en la que se?alaba el siguiente paso que deb¨ªa dar su departamento para proteger a los menores: ¡°Ha llegado la hora de exigir una advertencia del cirujano general en las plataformas de redes sociales, indicando que su uso est¨¢ asociado con da?os significativos a la salud mental de los adolescentes¡±. Seg¨²n explica en su art¨ªculo, los estudios sobre el tabaco muestran que esas etiquetas de advertencia pueden aumentar la conciencia y cambiar el comportamiento. ¡°Cuando se les pregunt¨® si una advertencia del cirujano general incitar¨ªa a limitar o monitorear el uso de las redes sociales por parte de sus hijos, el 76% de los padres latinos dijo que s¨ª¡±, argumenta Murthy.

Aunque reconoce que una etiqueta de advertencia, ¡°por s¨ª sola, no har¨ªa que las redes sociales fueran seguras para los j¨®venes¡±, Murthy se?ala que al menos ¡°recordar¨ªa peri¨®dicamente a padres y adolescentes que no se ha demostrado que las redes sociales sean seguras¡±. Ese etiquetado, recuerda el cirujano general, requiere que el Congreso desarrolle una normativa que, adem¨¢s, ¡°deber¨ªa proteger a los j¨®venes del acoso, el abuso y la explotaci¨®n en l¨ªnea y de la exposici¨®n a la violencia extrema y al contenido sexual que con demasiada frecuencia aparece en las transmisiones basadas en algoritmos¡±. Adem¨¢s, deber¨ªan impedir que las plataformas recopilen datos confidenciales de los menores y restringir las notificaciones autom¨¢ticas, la reproducci¨®n autom¨¢tica y ¡°scroll infinito, que se aprovechan del cerebro en desarrollo y contribuyen al uso excesivo¡±.

El cirujano general tambi¨¦n exige mayores esfuerzos a las compa?¨ªas: ¡°Se debe exigir a las empresas que compartan todos sus datos sobre los efectos en la salud con cient¨ªficos independientes y el p¨²blico (actualmente no lo hacen) y permitir auditor¨ªas de seguridad independientes. Si bien las plataformas afirman que est¨¢n haciendo que sus productos sean m¨¢s seguros, los estadounidenses necesitan m¨¢s que palabras. Necesitamos pruebas¡±.

La controversia sobre la toxicidad de las redes sociales ha crecido en los ¨²ltimos meses en todo el mundo, pero especialmente en EE UU, donde el debate acad¨¦mico es m¨¢s encendido que nunca y las autoridades pol¨ªticas ya est¨¢n tomando decisiones firmes contra las compa?¨ªas. Meta, la matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, ya ha sido demandada por los fiscales de m¨¢s de una cuarentena de Estados por ¡°atrapar¡± a los ni?os en sus plataformas. Hace dos meses, la ciudad de Nueva York denunci¨® a TikTok, Meta, Snap y YouTube, de Google, ¡°por alimentar la crisis nacional de salud mental juvenil¡±.

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