Bluesky, lleno de usuarios de izquierdas exiliados de X, est¨¢ a¨²n lejos de ser una plaza p¨²blica digital

¡°Los usuarios de Bluesky son exiliados de Twitter, en su mayor¨ªa de izquierdas, lo que hace que haya poca conversaci¨®n entre diferentes posturas ideol¨®gicas¡±, dice Dorian Quelle, investigador de la Universidad de Zurich (Suiza) y coautor de un nuevo art¨ªculo cient¨ªfico que se publica hoy mi¨¦rcoles sobre los usuarios y actividad de la red social Bluesky. Creada en febrero de 2023, Bluesky tiene hoy m¨¢s de 32 millones de usuarios y es una de las alternativas m¨¢s s¨®lidas, junto a Threads, a X, antes Twitter, tras su compra por parte de Elon Musk. ¡°Bluesky ya ha incorporado la mayor¨ªa de las funciones que hicieron exitoso a Twitter antes de Musk, posicion¨¢ndose como una alternativa viable. Sigue creciendo, aunque pocas redes nuevas logran consolidarse. Tiene potencial, pero es pronto para saber si realmente podr¨¢ mantenerse como el sucesor de Twitter¡±, explica Quelle.

Aunque mantenga su crecimiento, no es probable que Bluesky sea pronto una ¡°plaza p¨²blica digital¡±, nombre con el que uno de los fundadores de Twitter bautiz¨® su red cuando en 2013 contaba con unos 200 millones de miembros. Hoy el panorama medi¨¢tico ha cambiado y las redes basadas en texto han cobrado m¨¢s importancia y es m¨¢s evidente c¨®mo influyen en la actualidad. ¡°En el caso de Bluesky, la inclinaci¨®n pol¨ªtica de izquierdas de los usuarios limita el debate entre diferentes ideolog¨ªas, lo que, para m¨ª, es clave en una plaza p¨²blica real¡±, dice Quelle. ¡°En cambio, Twitter sigue siendo el hogar de l¨ªderes mundiales, periodistas, presidentes ejecutivos y activistas, representando pr¨¢cticamente a todos los grupos pol¨ªticamente activos. Es un ecosistema diverso que Bluesky no puede replicar de la noche a la ma?ana. Si de verdad quiere convertirse en la nueva plaza p¨²blica, necesita seguir creciendo al ritmo actual y esperar nuevas oleadas de migraci¨®n que le ayuden a sumar usuarios¡±, a?ade.

Los picos de crecimiento de Bluesky han coincidido con ¨¦xodos de usuarios de X. La mayor migraci¨®n de su historia fue tras las elecciones presidenciales en EE UU de noviembre, cuando el apoyo de Elon Musk a Donald Trump se hizo m¨¢s evidente. Esas oleadas m¨¢s recientes est¨¢n fuera de los datos del art¨ªculo cient¨ªfico, que van de febrero de 2023 a mayo de 2024, con lo que es posible que la homogeneidad de Bluesky haya crecido m¨¢s. Aun as¨ª, no todos los usuarios de Bluesky tienen el mismo origen, seg¨²n Ignacio Castro, profesor en la Queen Mary University of London y que ha investigado Bluesky en el pasado: ¡°Ya hab¨ªa muchos usuarios japoneses, muchos brasile?os migraron cuando X fue bloqueado en Brasil y vimos tambi¨¦n un salto en el n¨²mero de usuarios tambi¨¦n por el bloqueo de Twitter en Indonesia. Es bastante posible que estos usuarios diverjan de los que llegan a Bluesky porque Musk adquiere Twitter, cambia la pol¨ªtica de privacidad de X o por las elecciones en EE UU¡±, explica Castro.

A pesar de la cercan¨ªa ideol¨®gica, la polarizaci¨®n sigue presente en Bluesky en asuntos muy pol¨¦micos. El art¨ªculo estudia la diversidad de opiniones sobre Israel y Palestina en la red, que sigue siendo notable. El art¨ªculo recoge los mensajes mandados durante y despu¨¦s del ataque de octubre de 2023. ¡°Despu¨¦s de los ataques a Israel, el porcentaje de publicaciones neutrales disminuye¡±, dice el texto, ¡°mientras que aumentan tanto las posturas pro-palestinas como pro-israel¨ªes. En los siguientes diez meses, los mensajes pro-palestinos siguen creciendo de forma constante, hasta convertirse en la mayor¨ªa absoluta de las publicaciones en enero de 2024¡å.

Esos indicios de polarizaci¨®n no impiden la opci¨®n de que Bluesky acabe siendo una burbuja: ¡°La homogeneidad no elimina por completo el desacuerdo, pero sugiere que Bluesky podr¨ªa ser menos polarizado que Twitter/X. Sin embargo, tambi¨¦n puede acabar funcionando m¨¢s como una burbuja, donde la gente apenas interact¨²a con opiniones que desaf¨ªen su visi¨®n pol¨ªtica¡±, explica Quelle.

Una de las grandes ventajas de Bluesky para los investigadores es que se ha convertido en una fuente abierta de datos e informaci¨®n ahora que X, por orden de Musk, ha cerrado el acceso a acad¨¦micos. As¨ª durante los pr¨®ximos a?os podr¨¢n seguir observando c¨®mo evoluciona una red nueva, con sus propias caracter¨ªsticas. Por ejemplo, si la opci¨®n de que cada usuario pueda crear su propio men¨² informativo, gracias a la variedad de algoritmos que ofrece Bluesky, es algo que se usa cada vez m¨¢s o no. Por ahora parece una funci¨®n escasa: ¡°Solo el 0,09% de todas las cronolog¨ªas son personalizadas. Recientemente nuevas opciones con feeds que incluyen anuncios tiene el potencial de cambiar el panorama¡±, dice Castro, que a?ade que otras caracter¨ªsticas de Bluesky como los ¡°packs para empezar¡± [grupos de usuarios agregados por tema a quien seguir al llegar a la red] tienen su p¨²blico: ¡°Tienen un claro efecto en la popularidad de los usuarios que forman parte en uno de esos packs y refuerzan el efecto de que las cuentas populares se hagan a¨²n m¨¢s populares¡±.

Otro asunto que analiza el estudio es la cantidad de desinformaci¨®n, uno de los grandes problemas en redes de la ¨²ltima d¨¦cada. En Bluesky apenas hay. Los autores han mirado si los usuarios comparten muchos enlaces a fuentes dudosas y no es as¨ª. De nuevo, es algo que puede evolucionar y cambiar. Pero si ya en Facebook la desinformaci¨®n era algo que compart¨ªan sobre todo conservadores y si en Bluesky hay sobre todo progresistas sin oposici¨®n, es improbable que circule mucha informaci¨®n poco contrastada: ¡°Dir¨ªa que la desinformaci¨®n circula con mucha menos frecuencia en Bluesky que en X, y cuando aparece, tiende a ser menos descarada o extrema¡±, dice Quelle.