M. Night Shyamalan: ¡°Servant¡¯ ha supuesto reinvenci¨®n y revitalizaci¨®n en mi carrera¡±

El peor drama imaginable y la paranoia, sectas y fuerzas sobrenaturales dan forma al terror psicol¨®gico que reside en una vivienda unifamiliar de Filadelfia en Servant, la serie de Apple TV+ que este viernes estrena su tercera temporada (con tres cap¨ªtulos seguidos de uno cada semana hasta completar los 10 de la temporada). Cuando la plataforma televisiva del gigante de la tecnolog¨ªa no llevaba ni un mes en marcha, se estren¨® en 2019 la primera entrega de una historia que llegaba con la firma del cineasta M. Night Shyamalan (Mah¨¦, India, 51 a?os), productor ejecutivo y director de varios de sus episodios.

La tragedia de una pareja es el punto de partida. Tras morir su beb¨¦ de pocos meses, la madre (Lauren Ambrose, A dos metros bajo tierra) se refugiaba en la negaci¨®n y en la creencia de que un mu?eco era su hijo. La familia m¨¢s cercana decide no sacarle del enga?o para evitarle el sufrimiento y contratan a una ni?era (Nell Tiger Free, Juego de tronos). La llegada de la joven al hogar se acompa?a de una serie de hechos inexplicables a los que el marido (Toby Kebbell, Black Mirror) y el hermano de la madre (Rupert Grint, Harry Potter) intentar¨¢n encontrar una explicaci¨®n cada vez m¨¢s enrevesada.

Terror, drama, suspense, comedia negra y giros de guion se dan la mano en esta propuesta que con un escenario ¡ªla casa de la pareja¡ª y cuatro personajes ¡ªel matrimonio, el hermano de ella y la ni?era¡ª cocina una atm¨®sfera inquietante y claustrof¨®bica en la que la trama se cuece a ritmo lento. ¡°La tercera temporada era la oportunidad de que la historia fuera m¨¢s f¨ªsica, m¨¢s terror¨ªfica, girar hacia el g¨¦nero. Muchas de mis pel¨ªculas tienen ese formato, empiezan como un drama, luego van hacia el misterio, luego se transforman en un thriller y luego en un thriller sobrenatural¡±, explica sobre la nueva entrega M. Night Shyamalan en una entrevista por videollamada desde Filadelfia.

Los nuevos cap¨ªtulos arrancan tres meses despu¨¦s del final de la tanda anterior y ponen el foco en Leanne, la joven ni?era relacionada con una inquietante secta (valga la redundancia). Cuando la vida parece haber vuelto a la normalidad para la familia, ella se obsesiona con un peligro que parece m¨¢s en su cabeza que fundamentado en hechos reales. Llega a tener miedo de salir a la calle, una actitud casi paranoica que parece conectar con la pandemia actual. ¡°En realidad, yo siempre estoy paranoico y siempre escribo historias sobre aislamiento y gente que est¨¢ atrapada y tienen miedo de algo o temen a otra gente. Ahora parece que todas mis pel¨ªculas y mis historias se han escrito para la pandemia¡±, dice Shyamalan.

El terror de Servant es claustrof¨®bico. Casi la totalidad de la acci¨®n se desarrolla en la amplia pero oscura y casi siniestra vivienda de los Turner, lo que, lejos de ser una complicaci¨®n para Shyamalan como director, supone una ventaja. ¡°Lo normal en mis pel¨ªculas ha sido dibujar los storyboards [ilustraciones que recrean el guion] y luego construir los decorados. Aqu¨ª ha sido al contrario, ten¨ªamos el lugar y los directores pod¨ªan venir, caminar por la casa y pensar en los planos y c¨®mo los rodar¨ªan. Todo el mundo pod¨ªa previsualizar la narraci¨®n. La limitaci¨®n de estar siempre en la casa se da la vuelta y se convierte en un gran activo¡±, detalla con entusiasmo el director.

Esta es la segunda experiencia de Shyamalan en la televisi¨®n. De su primera incursi¨®n como productor en la peque?a pantalla, Wayward Pines (dos temporadas entre 2015 y 2016 en Fox), no parece guardar un gran recuerdo. ¡°Nunca llegamos a terminar la serie. Se grababa en Vancouver, muy lejos de mi casa, y no pude hacerme cargo como me habr¨ªa gustado. Servant, sin embargo, se graba literalmente a 24 minutos de mi casa, as¨ª que estoy aqu¨ª para cualquier pregunta, voy al rodaje, puedo estar para todo el que me necesite y todos saben d¨®nde estoy¡­ Aquella vez, cuando dec¨ªa ¡®quiero a esa persona para hacer eso¡¯, no era suficiente para contratarle. Esta vez digo ¡®ella va a hacer esto¡¯ y lo hace¡±.

Tras aquel contacto inicial con la televisi¨®n, el director de El sexto sentido prefiri¨® mantenerse alejado del medio. ¡°He estado diciendo que no a todo, y la raz¨®n por la que dije s¨ª esta vez es por el motor emocional de esta historia de una madre cuyo hijo ha muerto y, aunque fue la causante, no recuerda lo que pas¨®. Eso es tan poderoso y tan triste que podr¨ªas contar historias infinitas a partir de ah¨ª con el miedo de que lo vaya a recordar. Otra raz¨®n para aceptar fue el guion original que escribi¨® Tony [Basgallop, creador de la serie], con ese tono tan extra?o, ese humor negro, esa extra?eza que me encanta¡±.

En varias ocasiones, Shyamalan hab¨ªa declarado que imaginaba Servant como una historia contada en 40 episodios, con cuatro temporadas de 10 cap¨ªtulos (de media hora) cada una. El 14 de diciembre, el d¨ªa antes de esta entrevista, el propio cineasta anunci¨® en las redes sociales que, efectivamente, Apple les hab¨ªa concedido su deseo de llegar hasta una cuarta y ¨²ltima entrega. Ese plan de los 40 cap¨ªtulos lo visualiz¨® cuando la pandemia les oblig¨® a parar en mitad de la segunda temporada. ¡°Pude tomar aire e imaginar hacia d¨®nde ¨ªbamos. Empezaron a venirme ideas aleatorias a mi cabeza, ¡®me encantar¨ªa un episodio sobre esto, necesitamos que este personaje haga aquello, ?qu¨¦ ocurrir¨ªa si esto le pasara a ¨¦l o ella?¡¯ Lo apunt¨¦ y llegaba a los 40 episodios. No puedes saber hacia d¨®nde vas desde el principio, porque vas aprendiendo con el movimiento, la cadencia de la historia y los personajes. Pero en un momento dado te puedes plantear hacia d¨®nde te diriges. Otros productores ejecutivos van temporada a temporada. Eso tambi¨¦n funciona, pero yo quiero asegurarme de que todo tenga sentido, no puede parecer que vamos a?adiendo cosas sobre la marcha¡±, explica sobre su sistema de trabajo.

Para Shyamalan, una ventaja de ser solo uno de los muchos directores de una serie es que puede tomar distancia sobre la obra. ¡°En mis pel¨ªculas, no hay separaci¨®n, todo soy yo, probablemente de una forma un poco insana [r¨ªe]. Con Servant he podido tener m¨¢s distancia y decir ¡®esto funciona¡¯ o ¡®esto no funciona, tened cuidado con aquello¡±. Adem¨¢s, la serie le ha servido para contratar directores, editores y guionistas que m¨¢s tarde han repetido con ¨¦l en el cine. Entre ellos se encuentran su hija Ishana, guionista y directora de varios episodios de la segunda y tercera temporada y que ha colaborado con su padre en la pel¨ªcula Tiempo.

Esa posibilidad de conocer y contratar nuevos artistas es la raz¨®n principal de que Shyamalan asegure que Servant ha sido un punto de ¡°reinvenci¨®n y revitalizaci¨®n¡± en su carrera, un recorrido que se ha movido hasta ahora en el terreno del suspense y la fantas¨ªa con t¨ªtulos como El protegido, M¨²ltiple o Se?ales. Pero, ?se imagina dando un giro de guion, de esos marca de la casa, y haciendo, por ejemplo, una comedia familiar? ¡°Cuando era m¨¢s joven, era m¨¢s resistente a esa idea, era como ¡®ey, mi nombre significa esto y la audiencia tiene unas expectativas¡¯. Pero ahora no tengo tanta oposici¨®n a eso. Creo que puedo incluir comedia en lo que hago, si quiero m¨²sica, pongo m¨²sica, si quiero romance, pongo romance¡­ Mi trabajo est¨¢ constantemente ampliando lo que significa ver mi nombre en la pantalla para que cada vez pienses en un abanico de m¨¢s y m¨¢s colores al verlo¡±, concluye.

Puedes seguir EL PA?S TELEVISI?N en Twitter o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.