¡®Manhunt¡¯ convierte el asesinato de Abraham Lincoln en un ¡®true crime¡¯ hist¨®rico

El 14 de abril de 1865, mientras asist¨ªa a una funci¨®n de teatro, Abraham Lincoln recibi¨® un disparo que acab¨® con su vida. El autor de ese disparo fue un actor, John Wilkes Booth. Esta parte de la historia es bien conocida, pero menos popular es lo que vino despu¨¦s: 12 d¨ªas de persecuci¨®n tras el fugitivo, con la constante pregunta de c¨®mo un actor famoso pudo cometer este crimen frente a 1.500 personas y escapar. A la guionista Monica Beletsky (Fargo, Friday Night Lights, Parenthood) le pareci¨® que ah¨ª pod¨ªa haber una oportunidad interesante para fundir g¨¦neros como el true crime, la ficci¨®n hist¨®rica y el thriller conspiranoico. De esa idea surgi¨® Manhunt: la caza del asesino, cuyos dos primeros episodios ya est¨¢n disponibles en Apple TV+.

Beletsky decidi¨® contar este momento central en la historia de Estados Unidos a trav¨¦s de los ojos de Edwin Stanton, abogado y pol¨ªtico que fue fiscal general y en ese momento era Secretario de la Guerra. Reci¨¦n terminada la guerra de Secesi¨®n, la muerte del presidente hizo que Stanton tuviera que liderar el pa¨ªs durante las horas que pasaron hasta que Andrew Johnson, vicepresidente con Lincoln, asumi¨® la presidencia y, al mismo tiempo, organizara la persecuci¨®n al asesino de quien tambi¨¦n era su amigo.

¡°La verdad es que no sab¨ªa mucho de toda esta historia¡±, confiesa el actor Tobias Menzies (Londres, 50 a?os), el int¨¦rprete que encarna a Stanton en la ficci¨®n. ¡°Tuve que leer mucho sobre el tema para prepararme, y espero que esa sea una de las cosas que logre esta serie, aportar a una audiencia que espero que sea grande los detalles y la complejidad de lo que ocurri¨® en esos 12 d¨ªas, lo cerca que ocurri¨® del final de la guerra civil y c¨®mo puso ese conflicto en cuesti¨®n¡±, dec¨ªa en una entrevista por videollamada la semana pasada.

Tras el asesinato de Lincoln, Staunton se convierte en una especie de detective que encabeza un juego del gato y el rat¨®n con John Wilkes Booth a contrarreloj. Para interpretarlo, Menzies trabaj¨® su acento y se document¨® a fondo. ¡°Quiz¨¢ Staunton no era el m¨¢s encantador de los hombres pero ten¨ªa unos principios morales y ¨¦ticos muy elevados y era un l¨ªder y estratega natural¡±, describe el actor, que se prepar¨® durante meses para un papel por el que sent¨ªa una especial responsabilidad al dar tratar una parte fundamental de la historia de Estados Unidos. ¡°Hab¨ªa que crear un personaje con el que la gente quisiera pasar tiempo y tambi¨¦n ten¨ªa que mantener cierto misterio sobre ¨¦l. Era un reto narrativo¡±, a?ade.

La trama de Manhunt: la caza del asesino se desarrolla con saltos temporales que permiten seguir los momentos previos al asesinato y la persecuci¨®n e investigaci¨®n posterior, y tambi¨¦n algunos flashbacks con instantes hist¨®ricos relevantes y otros que marcan la relaci¨®n de Lincoln (interpretado por Hamish Linklater) con Stanton. La ejecuci¨®n del asesinato por parte de John Wilkes Booth (encarnado por Anthony Boyle) es el momento ¨¢lgido del primer episodio. El teatro Ford de Washington D.C., donde tuvo lugar el crimen, se ha recreado para la serie en dos espacios diferentes: el lobby del Teatro Lucas en Savannah (Georgia) y el escenario, patio de butacas y palcos del Teatro Miller en Filadelfia. La recreaci¨®n de la ¨¦poca tambi¨¦n supuso un gran trabajo en departamentos como el de vestuario, que elabor¨® m¨¢s de 300 piezas de ropa para los personajes centrales y cont¨® con la colaboraci¨®n de compa?¨ªas especializadas en vestuario como las espa?olas Cornejo y Peris.

Claves para el presente

Con Estados Unidos inmerso en un a?o electoral decisivo, algunos de los temas que subyacen en Manhunt est¨¢n m¨¢s de actualidad que nunca. ¡°Esta serie muestra la fragilidad de la democracia. Aquel fue un momento de crisis profunda justo cuando los estados se hab¨ªan unido para crear un pa¨ªs, y la muerte de un hombre puso todo eso en cuesti¨®n. No soy un historiador y puede que no podamos dibujar paralelismos precisos, pero parece que Estados Unidos tiene unas elecciones muy importantes, inminentes, y las democracias tienen que ser conservadas y cuidadas. Nuestra serie es muy elocuente en eso¡±, reflexiona el londinense.

Tobias Menzies, que ha participado en series populares internacionalmente como Outlander y Juego de tronos, ya tiene experiencia en dar vida a personajes hist¨®ricos reales. Su interpretaci¨®n del Duque de Edimburgo en The Crown le vali¨® un premio Emmy y es uno de sus trabajos m¨¢s conocidos y aplaudidos. Ahora vuelve a encarnar a un personaje hist¨®rico, lo que, reconoce, supone una mayor presi¨®n para ¨¦l. ¡°Es un poco m¨¢s f¨¢cil cuando la persona est¨¢ muerta, como Edwin Stanton. Felipe de Edimburgo estaba vivo cuando yo le interpretaba. Por un lado, tienes m¨¢s recursos porque tienes algo en lo que basarte y por donde investigar. Con Felipe adem¨¢s hab¨ªa una cantidad enorme de audio y v¨ªdeo que fue de una ayuda tremenda. Lamentablemente, no hab¨ªa nada de ese estilo de Edwin Stanton. Pero eso tambi¨¦n significa que la audiencia no tiene nada con que comparar¡±, r¨ªe.

Puedes seguir EL PA?S Televisi¨®n en X o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.