D¨ªa de Pearl Harbor: minuto a minuto del ataque que llev¨® a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial

Antes del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Estados Unidos era un pa¨ªs neutral en la Segunda Guerra Mundial. Mientras las potencias globales se enfrentaban, el presidente Roosevelt se encontraba en negociaciones con Jap¨®n sobre el futuro del Pac¨ªfico. Los japoneses quer¨ªan principalmente que Estados Unidos pusiera fin a sus sanciones contra Jap¨®n y cesara su ayuda a China en la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Como preve¨ªa una respuesta negativa, Jap¨®n envi¨® sus grupos navales de ataque cerca de Oahu, en el norte de Haw¨¢i, territorio estadounidense, para una ofensiva sorpresa.

El ataque se llev¨® a cabo antes de que Jap¨®n hiciera una declaraci¨®n formal de guerra. Aunque los militares ten¨ªan la intenci¨®n de declarar la guerra 30 minutos antes del ataque, el mensaje no lleg¨® a Washington hasta horas despu¨¦s.

En la actualidad, los estadounidenses celebran el D¨ªa Nacional del Recuerdo de Pearl Harbor (o D¨ªa de Pearl Harbor) el 7 de diciembre, para recordar y honrar a los estadounidenses que murieron en el ataque sorpresa que dur¨® unas cuatro horas. As¨ª se desarrollaron los acontecimientos de aquel ¡°infame¡± d¨ªa.

Cronolog¨ªa del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941

3.42 am El USS Condor, un dragaminas estadounidense, divisa el periscopio de un submarino cerca de la entrada de Pearl Harbor.

6.10 am La primera oleada de la Armada Imperial Japonesa ¡ªcon cerca de 200 aviones¡ª despega de un portaaviones a unas 275 millas al norte de Oahu.

6.45 am Estados Unidos realiza sus primeros disparos en la Segunda Guerra Mundial cuando el USS Ward dispara sobre un submarino japon¨¦s.

6.53 am El capit¨¢n del USS Ward llama por radio al Decimocuarto Distrito Naval. ¡°Hemos atacado, disparado y lanzado cargas de profundidad sobre submarino operando en zona mar¨ªtima defensiva¡±. El comandante del distrito no toma ninguna medida creyendo que se trata de un incidente aislado.

7.02 am Un operador de radar del Ej¨¦rcito de Estados Unidos divisa una gran formaci¨®n de aviones dirigi¨¦ndose hacia Oahu.

7.20 am Un teniente desestima el informe del radar, ya que cree que se trataba de un vuelo de aviones estadounidenses. Algunos bombarderos B-17 iban a llegar ese d¨ªa.

7.40 am A esta hora, la primera oleada de aviones japoneses llega a Oahu.

7.48 am El comandante de la oleada japonesa da la orden de proceder al ataque de Pearl Harbor. Los aviones de combate comienzan a lanzar bombas sobre el puerto.

7.55 am Comienza el ataque a Pearl Harbor.

8.10 am El acorazado USS Arizona explota tras un ataque. Mueren 1.117 oficiales y marineros, casi la mitad de las bajas del ataque.

8.17 am El USS Helm hunde un submarino japon¨¦s a la entrada de Pearl Harbor.

8.54 am La segunda oleada de aviones japoneses ¡ªalrededor de 170 aviones¡ª comienza su ataque.

9.30 am El USS Shaw explota tras un ataque.

10.00 am Los japoneses regresan a sus portaaviones.

353 aviones japoneses participaron en el ataque. 29 de esos aviones no regresaron. Un total de 2.404 militares y civiles estadounidenses murieron tras el ataque, mientras que solo 64 oficiales y marineros japoneses murieron y uno fue hecho prisionero.

Entre los buques estadounidenses clasificados como p¨¦rdidas totales se encontraban los acorazados Arizona y Oklahoma, as¨ª como el acorazado Utah. A pesar de sufrir da?os y hundirse, el West Virginia fue reparado y volvi¨® al servicio activo. Fue el ¨²nico buque atacado en Pearl Harbor que estuvo presente durante la rendici¨®n formal de Jap¨®n el 2 de septiembre de 1945.