La Vuelta a Colombia impulsa el protagonismo del ciclismo femenino

La discusi¨®n sobre el impacto que podr¨ªa tener la reforma tributaria propuesta por el gobierno de Gustavo Petro no es lo ¨²nico que le ha dado ¡°la vuelta a Colombia¡± en la ¨²ltima semana. Un pelot¨®n de 157 mujeres ha pedaleado durante seis d¨ªas, en un recorrido de 540 kil¨®metros por carreteras de tres departamentos: Cundinamarca, Boyac¨¢ y Santander. Ciclistas de equipos colombianos y de otros cinco pa¨ªses han vencido ascensos y descensos, de cara al viento, buscando el t¨ªtulo de la s¨¦ptima edici¨®n de la competencia, una de las m¨¢s exigentes de toda Am¨¦rica.

Diana Pe?uela, quien conquist¨® el campeonato nacional de ruta en febrero, despu¨¦s de haber sufrido fracturas de clav¨ªcula en los dos a?os anteriores, logr¨® el t¨ªtulo este domingo. A sus 35 a?os, llev¨® el liderazgo de principio a fin y se convirti¨® en la primera colombiana en ganar cuatro etapas consecutivas: las tres primeras que sumaron m¨¢s de 325 kil¨®metros, una distancia mayor a la red del metro de Madrid (Espa?a), y una contrarreloj individual de 21,3 kil¨®metros en 39 minutos y 40 segundos. ¡°El trabajo en equipo significa mucho para un buen resultado. Tener buenas condiciones y compa?eros que persigan un mismo objetivo puede lograr cosas extraordinarias¡±, asegura la deportista que naci¨® en Caldas, en la regi¨®n cafetera.

Competidoras como ella ven el ciclismo como la vida: es esencial mantener el equilibrio, hay subidas y bajadas, ca¨ªdas que exigen volver a levantarse, y creer en s¨ª mismas es imprescindible. ¡°Muchas veces el rival est¨¢ dentro no fuera¡±, es una de sus convicciones. Pe?uela forma parte del equipo DNA Pro Cycling de Estados Unidos. Corri¨® con el Al¨¦ Cipollini de Italia el World Tour en Europa en 2019 y ha participado en eventos europeos como el Tour de Noruega, La Course y Madrid Challenge.

La Vuelta a Colombia cumple con los est¨¢ndares exigidos por la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), el organismo rector del ciclismo a nivel mundial. La alta participaci¨®n de pedalistas no solo ratifica el protagonismo que han ganado las mujeres en el deporte, sino la importancia del apoyo decidido para que puedan transitar con dignidad este camino. ¡°Antes faltaba competencia. Ahora hay equipos mejor conformados y fogueo internacional¡±, dice Roc¨ªo Parrado, exciclista profesional y directora del equipo Tierra de Atletas, apoyado por el Ministerio del Deporte.

¡°Hace unos a?os se hac¨ªan solo peque?as carreras. Con la creaci¨®n de la Vuelta a Colombia y su inclusi¨®n en el calendario internacional de la UCI, el ciclismo femenino ha venido creciendo¡±, explica Mauricio Vargas, presidente de la Federaci¨®n Colombiana de Ciclismo. En sus inicios, contaba apenas con alrededor de 50 inscritas. La transmisi¨®n en directo en televisi¨®n nacional abierta ha sido pieza clave para atraer a aficionados y patrocinadores, algo que sigue pendiente, por ejemplo, en el f¨²tbol femenino.

A pesar de la evoluci¨®n, hay desaf¨ªos como fortalecer el apoyo privado a equipos nacionales, no solo en Colombia sino en Am¨¦rica Latina. Las brechas econ¨®micas del f¨²tbol tambi¨¦n se repiten en el ciclismo. Los reconocimientos son hasta 13 veces o m¨¢s altos para los equipos masculinos que para los femeninos en competencias locales e internacionales.

La sexta y ¨²ltima etapa de la Vuelta a Colombia tuvo lugar este domingo en Bucaramanga. El pa¨ªs recuper¨® el t¨ªtulo despu¨¦s de tres a?os en los que estuvo entre pedalistas extranjeras: Aranza Villal¨®n, de Chile; Miryam N¨²?ez, de Ecuador; y Lilibeth Chac¨®n, de Venezuela. Las tres primeras ediciones las gan¨® la colombiana Ana Cristina Sanabria. Este a?o participaron competidoras de pa¨ªses como Costa Rica, Guatemala, M¨¦xico, Estados Unidos, Ecuador, Canad¨¢, Jap¨®n y Venezuela en un total de 29 equipos.

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