Petro elige a Alfonso Prada como portavoz del Gobierno

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, no es como como su hom¨®logo chileno, Gabriel Boric, la otra estrella de la nueva izquierda latinoamericana. Ha mostrado su lado pragm¨¢tico al anunciar que su ministro del Interior, Alfonso Prada, ser¨¢ el nuevo portavoz oficial del Gobierno, un cargo inusual en la administraci¨®n. El presidente izquierdista del pa¨ªs andino eligi¨® a un experimentado pol¨ªtico de centro, cercano al expresidente Juan Manuel Santos y al exalcalde de Bogot¨¢ Enrique Pe?alosa. Prada es una figura que contrasta con la portavoz chilena, la joven activista de izquierda Camila Vallejo. Con la decisi¨®n, Petro ha mandado una se?al a sus ministros tras las diferencias expuestas p¨²blicamente durante las ¨²ltimas semanas.

El Ejecutivo ha tenido varios problemas para transmitir sus mensajes a la opini¨®n p¨²blica. El caso m¨¢s sobresaliente ha sido el de los desacuerdos e incluso desmentidos entre la ministra de Minas y Energ¨ªa, Irene V¨¦lez, y el ministro de Hacienda, Jos¨¦ Antonio Ocampo. Ambos reflejan perfiles muy distintos dentro del Gobierno, con diferencias respecto a qu¨¦ tan r¨¢pido se debe avanzar en la transici¨®n hacia energ¨ªas limpias, una de las banderas del presidente. V¨¦lez, una acad¨¦mica activista comprometida con el medioambiente, afirm¨® en octubre que se mantendr¨¢n los contratos vigentes de exploraci¨®n y explotaci¨®n de hidrocarburos, pero que no se firmar¨¢n nuevos. Ocampo, acad¨¦mico y economista, neg¨® que haya una decisi¨®n tomada y replic¨® en una entrevista con El Tiempo que establecer nuevos acuerdos era necesario para alcanzar la ¡°seguridad energ¨¦tica¡±.

El objetivo ahora es que un pol¨ªtico experimentado coordine la comunicaci¨®n para evitar que ese tipo de desacuerdos p¨²blicos entre los ministros impacten la imagen del Gobierno. A mediados de octubre, los niveles de aprobaci¨®n de Petro registraron una ca¨ªda de 10 puntos y marcaron el fin de su luna de miel con la opini¨®n p¨²blica. El presidente ha sufrido el impacto de una alta exposici¨®n medi¨¢tica, con intervenciones en Twitter para respaldar a sus ministros o cuestionarlos. Fueron llamativos sus desacuerdos con Ocampo respecto a la subida en las tasas de inter¨¦s por parte del Banco de la Rep¨²blica. El presidente revel¨® su rechazo, mientras que el ministro expres¨® su apoyo.

La comunicaci¨®n es esencial para construir credibilidad y legitimidad, y m¨¢s en un Gobierno. Tiene un impacto en la evaluaci¨®n que la opini¨®n p¨²blica hace del presidente. Carlos Andr¨¦s Arias, profesor de comunicaci¨®n pol¨ªtica y gerente de la consultora Estrategia y Poder, opina por tel¨¦fono que el Ejecutivo mantiene varios ¡°vac¨ªos de informaci¨®n¡± que repercuten en la imagen de Petro. ¡°La responsabilidad se la atribuyen a ¨¦l, como cabeza del Gobierno¡±, remarca. Algo similar considera Angie Gonz¨¢lez, profesora de comunicaci¨®n pol¨ªtica de la Universidad Externado de Colombia, que cree que la designaci¨®n de Prada responde a una intenci¨®n de ¡°cuidar¡± la figura presidencial. ¡°Es como si Petro quisiera dar un paso al costado en el protagonismo¡±, comenta por videollamada.

La credibilidad y el apoyo de la opini¨®n p¨²blica, sin embargo, no solo es importante para el presidente. Tambi¨¦n es esencial para sacar adelante sus proyectos. El estratega de comunicaci¨®n Miguel Jaramillo enfatiza que es fundamental en las negociaciones de paz, otra de las banderas de Petro. Seg¨²n Jaramillo, las dudas respecto a si se incluir¨¢n a las disidencias de las FARC en los futuros acuerdos de paz ya afectan al Ejecutivo. Cree que el nuevo portavoz deber¨¢ transmitir certidumbre y que a la vez tendr¨¢ el desaf¨ªo de mantener la reserva sobre ciertos temas. Prada tendr¨¢ que evitar que se filtren datos que afecten las negociaciones.

El Gobierno ha mantenido hasta ahora un estilo de comunicaci¨®n m¨¢s cercano a una campa?a electoral. La acad¨¦mica Angie Gonz¨¢lez se?ala como ejemplo los di¨¢logos regionales, eventos masivos en distintos departamentos del pa¨ªs para escuchar a la poblaci¨®n. Para ella, estos grandes ¡°conciertos¡± no permiten construir una narrativa clara y establecer prioridades.

Una diferencia con una campa?a electoral es que se debe comunicar para toda la poblaci¨®n, incluso para sectores contrarios al Gobierno. La segmentaci¨®n de mensajes para diferentes audiencias y la moderaci¨®n pueden ser esenciales. El consultor Andr¨¦s Segura, socio de la firma Ennoia, ejemplifica por videollamada con las declaraciones que la ministra V¨¦lez realiz¨® en septiembre durante un congreso de miner¨ªa en Cartagena. Considera que se comport¨® como si estuviera en campa?a cuando dijo que los pa¨ªses desarrollados ten¨ªan que decrecer en un mundo con recursos finitos. ¡°Se notaba una falta de entrenamiento, no supo aguantar la presi¨®n. Repiti¨® el discurso de campa?a¡±, argumenta.

La elecci¨®n de Prada busca revertir esta improvisaci¨®n. Es un pol¨ªtico con amplia trayectoria con los medios, acostumbrado a dar mensajes cortos y precisos. Los grandes temas del Gobierno, como la paz total o la reforma tributaria, pasan por su cartera, al igual que las futuras reformas a la salud o a las pensiones. Es el encargado de las relaciones con el Congreso, el centro de la atenci¨®n medi¨¢tica al menos hasta que termine la Legislatura en diciembre. Tambi¨¦n es el interlocutor con las administraciones locales, con los partidos y con las iglesias.

Los analistas lo ven como un comunicador h¨¢bil que sabe sacar titulares medi¨¢ticos. La acad¨¦mica Angie Gonz¨¢lez considera que su perfil no es carism¨¢tico, pero que ser¨¢ clave para definir una narrativa coherente y complementar al presidente, m¨¢s af¨ªn a los largos discursos ante las masas. ¡°Prada es una persona m¨¢s aterrizada y con mensajes m¨¢s ambiguos. Sabe seguir un guion y es juicioso¡±, reflexiona.

El nuevo rol de Prada no est¨¢ definido y todav¨ªa no se saben cu¨¢les ser¨¢n los l¨ªmites con el presidente. El ministro enfrentar¨¢ un desaf¨ªo particular como portavoz de Petro, que es un comunicador nato. El mandatario permanentemente mueve la agenda informativa con propuestas, debates e ideas. Es adicto a Twitter y no suele consultar antes de publicar sus mensajes. Para Andr¨¦s Segura, el Gobierno necesita ¡°regular¡± las intervenciones del presidente en la red social. No debe eliminarlas porque la cuenta de Petro es un canal establecido que funciona como contacto directo con un p¨²blico masivo.

El resultado de esta apuesta del Ejecutivo es imprevisible. Los analistas consultados indican que la falta de coordinaci¨®n no es exclusiva al Gobierno de Petro. Explican que es un pa¨ªs en el que los periodistas siempre han tenido contactos informales con los pol¨ªticos y que no hay tradici¨®n de tener un portavoz ¨²nico. En muchas ocasiones la informaci¨®n no se consigue en ruedas de prensas con guiones claros, sino en di¨¢logos casuales antes o despu¨¦s de las mismas. Camilo Granada, consultor y exconsejero de prensa de Santos, dice que es una cultura medi¨¢tica que las radios fomentaron en los a?os 80. Llamaban a los ministros a primera hora de la ma?ana para obtener primicias y estos respond¨ªan a ¡°quemarropa¡±, de manera improvisada: ¡°La tarea de organizar comunicaci¨®n es dif¨ªcil porque hay mucha presi¨®n de los medios para no tener esa disciplina¡±.

Adem¨¢s, va a ser dif¨ªcil que otros ministros acepten que su compa?ero en Interior tome el foco de atenci¨®n. La clave para Prada, que deber¨¢ congeniar sus nuevas labores con sus tareas en el ministerio, parece estar m¨¢s en una coordinaci¨®n horizontal de la comunicaci¨®n y no tanto en la imposible tarea de silenciar a sus pares. Segura cree, no obstante, que los cortocircuitos continuar¨¢n: ¡°?Cu¨¢ntos d¨ªas van a aguantar Ocampo o V¨¦lez sin decir nada cuando todos los d¨ªas los periodistas los van a buscar?¡±.

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