La reforma a la salud de Petro supera el primer escollo en el Congreso: las EPS pierden poder y la Adres gana dinero

La reforma a la salud del gobierno de Gustavo Petro avanza poco a poco y contra todos los pron¨®sticos en su tr¨¢mite legislativo para convertirse en ley. Este jueves, la Comisi¨®n S¨¦ptima de la C¨¢mara de Representantes debati¨® durante m¨¢s de 12 horas algunos de los puntos m¨¢s controversiales y cerr¨® la sesi¨®n con 117 art¨ªculos aprobados de los 139 del proyecto, m¨¢s del 84% del total. Entre lo que sali¨® adelante est¨¢ la p¨¦rdida de poder de las Entidades Promotoras de Salud (EPS) y la consolidaci¨®n de la estatal Administradora de los Recursos del Sistema General de Seguridad Social en Salud (ADRES) como una especie de gran fondo p¨²blico para administrar el dinero del sistema de salud en Colombia.

El ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, celebr¨® el progreso del debate al terminar la jornada: ¡°Esperamos seguir consensuando. Hemos tenido la oportunidad de estar con las EPS, con los pacientes y todav¨ªa quedamos pendientes de otras reuniones. Hasta ahora estamos empezando un proceso largo para tener una reforma que nos ayude a mejorar cada d¨ªa m¨¢s el sistema de salud del pa¨ªs¡±.

La reciente llegada de Jaramillo en remplazo de Carolina Corcho ha sido determinante para destrabar una discusi¨®n que parec¨ªa p¨¦rdida. El tono conciliador de ministro, que fue secretario de salud de Petro durante la alcald¨ªa en Bogot¨¢, y las reuniones que ha tenido con congresistas del partido de la U, el Partido Conservador y el Partido Liberal han ayudado a que la reforma tenga los votos positivos que necesita, pese a que la coalici¨®n de Gobierno se rompi¨® y a que los dos primeros partidos se declararon en independencia. De hecho, durante el debate del jueves, todos los representantes, excepto los del Centro Democr¨¢tico y los de Cambio Radical, votaron a favor de la reforma.

La estrategia ganadora del Gobierno durante el debate, liderada por el representante del Pacto Hist¨®rico Agmeth Jos¨¦ Escaf, presidente de la Comisi¨®n S¨¦ptima, y del representante Alfredo Mondrag¨®n, ponente de la reforma, consisti¨® en agrupar y discutir primero los art¨ªculos de la reforma que no ten¨ªan contradictores. As¨ª, lograron que se aprobara en bloque m¨¢s de la mitad de la reforma. A medida que avanzaba la tarde, los representantes del partido de Gobierno fueron incluyendo algunos art¨ªculos controversiales junto a otros que no generaban rechazo para acelerar su aprobaci¨®n.

Esta metodolog¨ªa fue criticada por los congresistas de la oposici¨®n que reclamaron un debate m¨¢s amplio. El representante Andr¨¦s Forero, del uribista Centro Democr¨¢tico, que fue uno de los ¨²nicos que se declar¨® en contra de la reforma, denunci¨® en su cuenta de Twitter: ¡°Vencieron, pero no convencieron. Los cortafuegos de los partidos no sirvieron, no hubo cambios sustantivos y los art¨ªculos m¨¢s pol¨¦micos fueron aprobados a pupitrazo. La pelea sigue en plenaria y ante la Corte Constitucional si es necesario. El que se cansa pierde¡±.

Forero insisti¨® ante los medios de comunicaci¨®n que no se discuti¨® suficiente. Su copartidaria, la senadora Paloma Valencia, se sum¨® a las cr¨ªticas: ¡°Para los que todav¨ªa cre¨ªan que la mermelada tiene l¨ªmites: aprueban el art¨ªculo que acaba las EPS y las convierte en gestoras dependientes del Estado. Es fundamental que nos movilicemos con la consulta popular para defender las EPS¡±.

Uno de los art¨ªculos pol¨¦micos a los que se refieren Forero y Valencia es el 60, que establece las nuevas funciones que tendr¨¢ la Adres. All¨ª se determina que esta entidad ser¨¢ la ¨²nica responsable de pagarles el dinero a los hospitales y a las cl¨ªnicas. En la pr¨¢ctica, si este art¨ªculo queda como est¨¢, las EPS perder¨¢n la funci¨®n de ser las intermediarias financieras del dinero.

Jonathan Garc¨ªa, investigador senior del laboratorio de innovaci¨®n en sistemas de salud de la Universidad de Harvard, explica que uno de los riesgos de que la Adres asuma muchas de las funciones que tienen hoy las EPS es que el gasto del Estado en Salud podr¨ªa aumentar significativamente, desbordarse y afectar los presupuestos de otros sectores. ¡°Hoy en d¨ªa se sabe con cierta exactitud cu¨¢nto dinero se va a gastar al a?o en cada paciente, pero si las EPS desaparecen como intermediarios, no habr¨¢ certeza del dinero que se requiere. Se pueden poner en riesgo las finanzas de Estado¡±.

Ese cambio de funciones de la Adres es neur¨¢lgico en la reforma. El Gobierno insiste en que se pueden eliminar las EPS porque su funci¨®n es captar rentas de dineros p¨²blicos sin darles un valor agregado. En cambio, para la oposici¨®n y para gran parte de la academia es necesario que contin¨²en para que compitan entre s¨ª, tengan los incentivos, cuiden el gasto en salud y paguen precios competitivos. Seg¨²n el art¨ªculo, la ¡°Adres girar¨¢ el dinero a prestadores de servicios de salud y proveedores de tecnolog¨ªas en salud, y adelantar¨¢ las transferencias que correspondan a los diferentes agentes del sistema¡±. Garc¨ªa afirma que con esta nueva disposici¨®n, la Adres se convertir¨¢ en la segunda entidad del Estado, despu¨¦s de Ecopetrol, con m¨¢s recursos para administrar, casi 80 billones de pesos al a?o. ¡°No sabemos si va a estar preparada para asumir adecuadamente la magnitud de ese dinero¡±.

La aprobaci¨®n de este art¨ªculo en el debate del jueves, casi tal cual a como lo hab¨ªa propuesto hace meses la antigua ministra de salud Carolina Corcho, significa una victoria importante para el Gobierno. El presidente de la C¨¢mara de Representantes, David Racero, celebr¨® los avances conseguidos en su cuenta de Twitter: ¡°La reforma a la salud se radic¨® ante el Congreso el 13 de febrero. Tal vez en la historia ning¨²n proyecto se ha discutido como ¨¦ste, en todo tipo de espacios, y ha sido ajustado y modificado, como para que vengan a decir ahora que se est¨¢ pupitreando. Avanza el cambio!¡±.

Sin embargo, la procuradora general Margarita Cabello asegur¨® que la votaci¨®n en bloque de los art¨ªculos puede generar errores graves de procedimiento que afecten la reforma por vicios en el tr¨¢mite. ¡°Preocupa mucho que ese proyecto, por el af¨¢n de aprobarlo, va a conllevar a no discutir con el juicio de raz¨®n y el an¨¢lisis profundo de esos art¨ªculos¡±. Seg¨²n Cabello, no se est¨¢ debatiendo el contenido suficientemente. ¡°Es peligrosa la din¨¢mica de aprobaci¨®n en bloque que seguramente va a impactar el sistema. Es posible que encontremos vicios procedimiento de la ley quinta¡±, dijo la procuradora.

Otro de los art¨ªculos claves de la reforma que ha despertado el rechazo de la oposici¨®n y que se aprob¨® este jueves por mayor¨ªas, fue el 49. En ¨¦l se dictan las bases para que las EPS se transformen en Gestoras de Salud y Vida. El Gobierno logr¨® que ese cambio se d¨¦ en un m¨¢ximo de dos a?os y no en cinco, como hab¨ªan sugerido otros congresistas para asegurar una transici¨®n menos abrupta. M¨¢s all¨¢ del cambio de nombre, con esta disposici¨®n las EPS ya no estar¨ªan encargadas de organizar redes de prestadores de servicios de salud como hospitales y laboratorios.

Jairo Restrepo, profesor de econom¨ªa de la Universidad de Antioquia y experto en sistemas de salud, coincide con Garc¨ªa en que ampliar las funciones de la Adres, absorbiendo las de las EPS, generar¨ªa una fragmentaci¨®n del sistema que llevar¨ªa a dificultar la atenci¨®n integral. ¡°Es parad¨®gico, la reforma se piensa para mejorar el acceso, pero puede ser que termine generando m¨¢s barreras, ineficiencias y corrupci¨®n¡±, dice Restrepo Y a?ade: ¡°Ah¨ª la gran preocupaci¨®n son las capacidades que necesita la Adres para poder examinar cientos de miles de facturas, auditar y garantizar que el gasto en salud sea estable¡±.

Seg¨²n los art¨ªculos 53 y 54, estas entidades -que son privadas, p¨²blicas o mixtas- tendr¨¢n que presentar, adem¨¢s, un plan de saneamiento de deudas con sus acreedores para quedar a paz y salvo con los hospitales y las cl¨ªnicas. Con las Gestoras, el Ministerio de Salud ser¨¢ el encargado de organizar las redes. Otro cambio importante ser¨¢ que las EPS deber¨¢n concentrarse en las regiones en las que tengan mayor n¨²mero de afiliados. Frente a eso, Restrepo insiste en que hoy el problema del sistema no se resuelve simplemente quitando las EPS sino regulando las que hay de manera efectiva. ¡°Podemos depurar el sistema, tener menos EPS, pero m¨¢s grandes y con mejores auditorias, para que se garanticen el acceso a la salud en las regiones a donde no llega actualmente¡±.

Garc¨ªa y Restrepo reconocen que el sistema necesita cambios y mejoras, pero no creen que los que hasta ahora ha propuesto el gobierno sean los adecuados. ¡°Creo que lo mejor es parar y volver a empezar, retirar el proyecto. Esta reforma se ha convertido en un punto de honor en el plano pol¨ªtico para el Gobierno, pero puede ser contraproducente. Hay que buscar la manera de enderezar lo que no est¨¢ funcionando sin desbaratar lo que funciona bien¡±, concluye Restrepo.

Por ahora, el pr¨®ximo martes continuar¨¢ el debate en la comisi¨®n s¨¦ptima de la c¨¢mara de representantes. Se espera que se terminen de aprobar los 24 art¨ªculos que hacen falta en los que todav¨ªa hay puntos claves por discutir relacionados con el esp¨ªritu y el alcance de la reforma. Despu¨¦s de la Comisi¨®n, la discusi¨®n tendr¨¢ que pasar a la plenaria de la C¨¢mara de Representantes y finalmente llegar¨¢ al Senado, donde le esperan dos debates adicionales. Todo esto debe ocurrir antes del 20 de junio, cuando termina la legislatura, o por mucho del 19 de julio, si el Gobierno convoca a sesiones extraordinarias. Si no pasa, su tr¨¢mite continuar¨ªa en la legislatura siguiente, que inicia el 20 de julio.

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