An¨ªbal Gaviria y Daniel Quintero, los aspirantes presidenciales que dejan el poder en Antioquia en medio de un choque

Existen semejanzas entre An¨ªbal Gaviria y Daniel Quintero. Los dos pol¨ªticos tuvieron mandatos interrumpidos en la Gobernaci¨®n de Antioquia y en la Alcald¨ªa de Medell¨ªn, respectivamente. Gaviria fue separado de su cargo en dos ocasiones, que suman cerca de ocho meses en su cuatrienio, despu¨¦s de que la Fiscal¨ªa ordenara su captura por supuestos hechos de corrupci¨®n que a¨²n est¨¢n bajo investigaci¨®n y se remiten a su primera etapa como gobernador (2003-2006). Quintero fue suspendido de sus funciones por la Procuradur¨ªa a ra¨ªz de su abierto apoyo al entonces candidato presidencial Gustavo Petro, en contrav¨ªa de la ley que le proh¨ªbe a los alcaldes manifestar este tipo de respaldos. Ambos l¨ªderes, adem¨¢s, han hecho p¨²blico su inter¨¦s por llegar al Ejecutivo nacional. Gaviria ya se postul¨® como precandidato del Partido Liberal en 2010 y Quintero asegura que aspirar¨¢ en 2026. Esos paralelos pintan la trayectoria de un choque que aument¨® en los ¨²ltimos meses de sus administraciones, en asuntos que ser¨¢n claves al momento de evaluar su desempe?o.

Los ¨²ltimos episodios de la rivalidad a¨²n permanecen frescos. Uno de ellos gira alrededor del incumplimiento del contrato firmado en 2011 entre la sociedad Hidroel¨¦ctrica Ituango S.A ¡ªen la que la Gobernaci¨®n tiene el 52,8% de las acciones y el municipio otro 46%¡ª y las Empresas P¨²blicas de Medell¨ªn (EPM) ¡ªque pertenece a la Alcald¨ªa de Medell¨ªn¡ª para la construcci¨®n de la megaobra dirigida a suplir el 17% de la demanda energ¨¦tica del pa¨ªs. EPM se comprometi¨® a levantar, operar, mantener y, luego de cinco d¨¦cadas, devolver el proyecto a la sociedad. En el documento se estipul¨® que cualquier controversia entre ellos se resolver¨ªa en un tribunal de arbitramento, un mecanismo de resoluci¨®n de conflictos administrado por privados y no por jueces.

En 2018, un a?o antes de la elecci¨®n de Gaviria y Quintero, una serie de imprevistos llevaron a postergar la puesta en marcha de la hidroel¨¦ctrica, que estaba en riesgo de colapsar y provocar una tragedia. Inici¨® as¨ª el debate sobre qui¨¦n era el responsable y Quintero, por entonces candidato a la Alcald¨ªa, logr¨® posicionarse como una figura visible. Las demoras en la entrega del proyecto fueron una de sus principales banderas en su sorpresivo triunfo en octubre de 2019. Repet¨ªa hasta el cansancio ¡ªcomo lo hizo durante su mandato¡ª que lograr¨ªa que los responsables asumieran los sobrecostos. Procesos judiciales y fiscales se iniciaron en contra de diferentes actores, como los exgobernadores Sergio Fajardo y Luis Alfredo Ramos, y las empresas que EPM subcontrat¨® para el dise?o, ejecuci¨®n e interventor¨ªa de la megaobra.

Mientras gobernaba Medell¨ªn, Quintero ¡ªexalcalde desde agosto, cuando renunci¨®¡ª insist¨ªa en que esas empresas deb¨ªan pagar los sobrecostos, en contraposici¨®n a Gaviria, partidario de hacer efectivas las p¨®lizas contratadas con las aseguradoras. En diciembre de 2021, estas desembolsaron 4,3 billones de pesos (1.100 millones de d¨®lares), que cubrieron el grueso del costo adicional. Nadie pag¨® condena. El choque segu¨ªa.

En febrero de 2022, en una columna en El Colombiano, el principal diario de Antioquia, Gaviria afirm¨® que las fallas en la hidroel¨¦ctrica no se deb¨ªan a la ¡°supuesta corrupci¨®n¡± que a¨²n hoy argumenta Quintero. ¡°Quienes han hecho estos se?alamientos, los hacen irresponsablemente y sin fundamento¡±, sentenci¨®.

Todav¨ªa faltaba por resolver una demanda que interpuso unos meses antes la sociedad Hidroel¨¦ctrica Ituango contra EPM por el incumplimiento del contrato, una decisi¨®n que tom¨® la junta directiva presidida por Gaviria, en su condici¨®n de gobernador. El pasado 7 de diciembre, el tribunal de arbitramento finalmente fall¨® el caso y determin¨® que EPM debe pagar 781.828 millones de pesos (cerca de 196 millones de d¨®lares) a la sociedad, debido a que no oper¨® con la diligencia que exige una obra de esta magnitud. Como era de esperarse, la decisi¨®n no cay¨® bien en la Alcald¨ªa, propietaria de EPM, ni en Quintero, que siempre se opuso a ese pago.

En su cuenta de X ¡ªantes Twitter¡ª, el exalcalde cuestion¨® que Gaviria demandara a EPM cuando, afirma, al gobernador se le puede atribuir una porci¨®n de la responsabilidad dado su paso por la Alcald¨ªa de Medell¨ªn entre 2012 y 2015, periodo en el que encabez¨® la junta de EPM y que coincide con la ¨¦poca en que inici¨® la construcci¨®n de la hidroel¨¦ctrica. Quintero acus¨® a Gaviria de cambiar los dise?os, no hacer caso a un equipo de asesores expertos y construir sin licencias. ¡°Eso es un delito, esa plata se la deber¨ªan cobrar a ellos, a los pol¨ªticos¡±, se?al¨® en referencia al hoy gobernador, en el punto m¨¢s alto del intercambio de incriminaciones.

No solo la hidroel¨¦ctrica, el principal proyecto energ¨¦tico de Colombia y un viejo sue?o antioque?o, enemist¨® a los dos l¨ªderes. El metro de Medell¨ªn, el ¨²nico que existe en Colombia y moviliza 800.000 personas a diario, es el otro motivo de la agudizaci¨®n de su disputa. La noche del 29 de noviembre, el gobernador public¨® en sus redes sociales una convocatoria para que se reuniera la junta directiva del medio de transporte, en la que se sientan alcalde y gobernador. La misiva contaba con la firma del alcalde encargado ?scar Hurtado, a quien Quintero dej¨® como sucesor tras haber sido su secretario de Hacienda y Gobierno. Los objetivos del encuentro eran dos: cambiar los requisitos para designar a algunos funcionarios de la entidad y nombrar un nuevo gerente, en reemplazo de Tom¨¢s Elejalde, en el cargo desde julio de 2016.

El ¨®rgano directivo se compone de nueve miembros: dos representantes de la Gobernaci¨®n de Antioquia, incluyendo al gobernador; dos de la Alcald¨ªa de Medell¨ªn, incluyendo al alcalde; un representante del Ministerio de Hacienda; otro del Ministerio de Transporte; y tres miembros independientes. El nombramiento de estos cinco ¨²ltimos le corresponde al presidente de turno. Gustavo Petro, quien recibi¨® el apoyo de Quintero y su grupo pol¨ªtico en la campa?a presidencial de 2022, asign¨® a estos cinco miembros en septiembre. Bastaba el voto de tres de ellos y los dos de la Alcald¨ªa para dejar un gerente cercano a Quintero.

Gaviria asegur¨® que se trataba de una ¡°toma hostil¡±, cuya intenci¨®n era ¡°saciar ambiciones y alimentar revanchismos a costa de la tradici¨®n de manejo t¨¦cnico y transparente¡± del metro. Aunque no mencion¨® a Quintero expl¨ªcitamente, este contraatac¨®. En entrevista con W Radio manifest¨® que nada ten¨ªa que ver con el plan de cambiar al gerente y critic¨® la forma en la que el gobernador ha manejado la entidad. ¡°Si An¨ªbal Gaviria quiere que le nombren miembros de junta para que ¨¦l ponga el nuevo gerente del metro, como lo hizo cuando fue alcalde de la ciudad, que hable con el presidente Petro¡±. Se refer¨ªa a lo sucedido en 2015, a?o en que la junta nombr¨® gerente a Claudia Restrepo, como sustituta de Ramiro M¨¢rquez, quien hab¨ªa liderado la instituci¨®n por 14 a?os. Aquel cambio de fichas ocurri¨® con el benepl¨¢cito de Gaviria.

La reuni¨®n, pactada inicialmente para el 7 de diciembre, se celebr¨® este jueves. Elejalde seguir¨¢ en la gerencia, aunque la discusi¨®n sobre su salida s¨ª se dar¨¢ en las sesiones ordinarias que est¨¢n programadas el pr¨®ximo a?o. Para cuando eso ocurra, Federico Guti¨¦rrez se habr¨¢ posesionado como nuevo alcalde y tendr¨¢ los dos votos que hoy le pertenecen a personas cercanas a Quintero. Es posible que el cambio de gerente no se efect¨²e.

El listado de desencuentros protagonizados por el gobernador y exalcalde podr¨ªa continuar. Por ejemplo, en julio de 2022, con Petro como presidente electo, Gaviria desautoriz¨® p¨²blicamente a los aliados de Quintero ¡ªencabezados por Esteban Restrepo, exsecretario de Gobierno de Quintero y candidato del exalcalde un a?o m¨¢s tarde para la Gobernaci¨®n¡ª de estar encargados del empalme con el nuevo Gobierno Nacional. ¡°Desconozco, no autorizo grupo de supuesto empalme con el departamento de Antioquia. Me atengo a la conversaci¨®n con Gustavo Petro donde acordamos relaci¨®n directa¡±, advirti¨® en esa oportunidad.

En septiembre de ese mismo a?o, durante el Congreso Nacional de Exportadores, el gobernador confront¨® a Quintero, quien hab¨ªa atribuido a su gesti¨®n el reconocimiento internacional de Medell¨ªn. ¡°Es el reconocimiento al trabajo de una sucesiva serie de gobiernos, gobiernos distintos, gobiernos de partidos distintos, gobiernos de personas distintas y gobiernos de tendencias distintas¡±, fueron sus palabras ante un auditorio en el que estaba el presidente Petro.

La dimisi¨®n de Quintero en agosto pasado se prest¨® para otro encontronazo. ¡°Renunciar antes de terminar el periodo es un irrespeto con los electores¡±, dijo Gaviria. Quintero le respondi¨® en X: ¡°Si An¨ªbal Gaviria quiere hablar de responsabilidades, que empiece hablando por su responsabilidad en la tumbada que nos meti¨® con UNE-EPM: Malandr¨ªn¡±.

Ese choque puede ayudar a explicar que los dos salgan de sus cargos sin las usuales altas cifras de aprobaci¨®n que los antioque?os dan a sus gobernantes. A dos semanas de que Gaviria entregue la Gobernaci¨®n al uribista Andr¨¦s Juli¨¢n Rend¨®n, la encuestadora Invamer sit¨²a su aprobaci¨®n en 57%. Quintero, que lleva dos meses y medio fuera de la Alcald¨ªa, est¨¢ mucho peor con 23%. Los dos mandatarios que nunca se entendieron, ahora enfrentan a caminos dif¨ªciles para las elecciones de 2026, sobre todo Quintero, impopular en su ciudad y conocido en el pa¨ªs como aliado de un presidente con alta desaprobaci¨®n.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.