EE UU alerta a sus ciudadanos, tras la muerte sospechosa de ocho turistas, de no usar Tinder ni Grindr en Medell¨ªn

Ocho hombres estadounidenses perdieron la vida en Medell¨ªn en los ¨²ltimos dos meses. Murieron en circunstancias diversas, extra?as, sin evidencias de un v¨ªnculo entre los casos. Pero hay un factor en particular que se repite y que ha llamado la atenci¨®n: varios de ellos hab¨ªan salido en sus ¨²ltimas horas de vida con personas que conocieron a trav¨¦s de aplicaciones de citas. El patr¨®n se repite hasta el punto de que este jueves la Embajada de Estados Unidos ha alertado a sus ciudadanos de no usar estas plataformas en Medell¨ªn ¡ªentre las m¨¢s conocidas est¨¢n Tinder, Bumble y Grindr¡ª. ¡°Numerosos ciudadanos estadounidenses han sido drogados, robados e incluso asesinados por sus citas colombianas¡±, se lee en el texto.

La alerta se?ala que las muertes violentas de ciudadanos extranjeros aumentaron un 29% en el ¨²ltimo trimestre de 2023 con respecto al mismo periodo del a?o anterior, seg¨²n datos que aport¨® el Observatorio de Turismo de la Personer¨ªa Distrital de Medell¨ªn y que no incluyen a los venezolanos. Los turistas estadounidenses, remarca la Embajada, son la mayor¨ªa de los muertos. Las cifras, a?ade, se suman al aumento de denuncias que recibe la misi¨®n diplom¨¢tica desde Medell¨ªn, Bogot¨¢, Cartagena y otras ciudades colombianas. ¡°En el ¨²ltimo a?o, la Embajada ha visto un incremento en los reportes de incidentes que involucran el uso de aplicaciones de citas para atraer v¨ªctimas con el objetivo de robarles por la fuerza o a trav¨¦s de sedantes¡±.

Los casos reflejan todo tipo de modalidades, seg¨²n recogen los medios colombianos. Hewett Jeffrey Hutson, un comunic¨®logo de 55 a?os, apareci¨® muerto el 11 de noviembre en el apartamento que alquil¨® por Airbnb en El Poblado. Ten¨ªa m¨¢s de 20 heridas de arma blanca y presuntamente fue v¨ªctima de una mujer de 18 a?os que ese mismo d¨ªa ingres¨® con ¨¦l a la vivienda. El artista y conferencista Tou Ger Xiong, en cambio, fue encontrado a mediados de diciembre en un lugar inh¨®spito: apareci¨® con heridas de arma blanca en la quebrada La Corcovada, en el nororiente de la ciudad. Se hab¨ªa encontrado con una mujer en la tarde del 10 de diciembre y, horas despu¨¦s, un amigo hab¨ªa recibido un pedido de rescate de 2.000 d¨®lares.

No todos los fallecidos presentaban signos de violencia en sus cuerpos. Johny Jerome, un neoyorquino que viaj¨® a finales de octubre para celebrar sus 45 a?os, fue encontrado sin vida en el jacuzzi de su hotel por su primo. Ambos hab¨ªan pasado la noche con dos mujeres y no ten¨ªan heridas. Phillip Ryan Mullins, por su parte, fue localizado en su hotel con sustancias psicoactivas que posiblemente le ocasionaron la muerte. Ten¨ªa 32 a?os y hab¨ªa sido visto por ¨²ltima vez en una fiesta con amigos el 15 de diciembre.

La Embajada se?ala que no todas las v¨ªctimas utilizaron plataformas de citas. Sin embargo, se explaya en recomendaciones sobre este riesgo en particular, que no se limita a casos de v¨ªnculos heterosexuales como los registrados en los ¨²ltimos meses. ¡°S¨¦ cauto si utilizas aplicaciones de citas en Colombia. Si te vas a encontrar con un desconocido, deber¨ªas considerar verte solo en lugares p¨²blicos y evitar los sitios aislados, como viviendas y hoteles, donde los cr¨ªmenes ocurren con mayor frecuencia¡±, subraya la alerta. ¡°Dile a un amigo o a un familiar sobre tus planes, incluido a d¨®nde vas, qui¨¦n es la persona con la que te encuentras y qu¨¦ aplicaci¨®n utilizaste para conocerla. [Los criminales] suelen robar los dispositivos electr¨®nicos con los que conocieron a sus v¨ªctimas y que contienen toda la evidencia de las comunicaciones¡±, a?ade.

Auge del turismo

William Yeffer Vivas, personero distrital de la capital antioque?a, confirma por tel¨¦fono que los delitos vinculados al turismo han crecido en los ¨²ltimos a?os. Dice, adem¨¢s, que los estadounidenses son las principales v¨ªctimas dentro del grupo de extranjeros ¡ªno hay un desglose entre nacionales residentes o turistas¡ª. Sin embargo, el funcionario es enf¨¢tico en que el auge de la violencia no tiene el uso de aplicaciones de citas entre sus motivos principales. ¡°Es posible que alg¨²n turista haga uso de estas plataformas. Pero son casos excepcionales¡±, afirma.

Las causas son diversas. Una parte tiene que ver con que Medell¨ªn se ha consolidado como meca tur¨ªstica ¡ªsuper¨® la cifra de 1,4 millones de visitantes en 2022, seg¨²n la Alcald¨ªa¡ª. Eso implica un incremento natural de delitos vinculados a este sector econ¨®mico. No obstante, el personero reconoce que tambi¨¦n han identificado una mayor proporci¨®n de personas con intereses en el consumo de sustancias psicoactivas, la explotaci¨®n sexual de menores de edad y el turismo m¨¦dico en cl¨ªnicas no habilitadas. ¡°Son los m¨¢s propensos a sufrir este tipo de situaciones que devienen en hurtos o muertes¡±, remarca. Simult¨¢neamente, las organizaciones delictivas han sabido aprovechar la oportunidad con paquetes tur¨ªsticos que van desde la ruta narco de Pablo Escobar hasta el consumo de drogas.

Daniel Duque, exconcejal por el Partido Verde, agrega otras dos razones. ¡°Se ha juntado el gran auge del turismo con que tenemos una cultura heredada de narcotr¨¢fico que estereotipa a la mujer paisa, que est¨¢ hipersexualizada con respecto a otras ciudades de Am¨¦rica Latina. Se supone que es voluptuosa, con senos grandes, un trasero ancho y pelo rubio. Eso ha generado expectativas en una parte de los turistas que vienen a nuestra ciudad¡±, explica por tel¨¦fono. Asimismo, el pol¨ªtico responsabiliza al exalcalde Daniel Quintero (2020-2023) por ¡°ignorar el fen¨®meno¡± y ser negligente en pol¨ªticas de planificaci¨®n tur¨ªstica.

Cuestionamientos

La sugerencia de la Embajada ha despertado algunos cuestionamientos en la ciudad. El alcalde Federico Guti¨¦rrez respald¨® la alerta, pero se?al¨® a los turistas que se involucran en actividades delictivas. ¡°[Quiero] decirle a todos los nacionales y extranjeros que son bienvenidos a Medell¨ªn, pero que hagan las cosas bien y que respeten la norma¡±, remarc¨® en declaraciones que recoge Caracol Radio. ¡°Queremos que vengan a un turismo que agregue valor. No queremos esos turistas, nacionales o extranjeros, que vienen a explotar sexualmente a nuestros ni?os, ni?as y adolescentes¡±, a?adi¨® en otras expresiones que reporta El Tiempo.

Duque es m¨¢s contundente en se?alar la alerta como estigmatizante de la ciudad y sus habitantes. ¡°Es discriminatoria porque parte del hecho de que, si vienes ac¨¢, te vas a encontrar con mujeres que quieren asesinar extranjeros, y eso es mentira¡±, opina en conversaci¨®n con este peri¨®dico. Seg¨²n el exconcejal, es importante separar los casos de los estadounidenses muertos de din¨¢micas m¨¢s amplias y complejas de trabajo sexual y turismo. ¡°Hay un riesgo muy grande de que cuando se habla de este fen¨®meno sea ech¨¢ndole la culpa a las mujeres, de que ellas matan a los turistas. O ech¨¢ndole la culpa a todos los turistas, pese a que la mayor¨ªa viene con prop¨®sitos nobles¡±, agrega.

La presidenta del Sindicato de Trabajadoras Sexuales de Antioquia, Valery Parra Ram¨ªrez, matiza que siempre ha habido extranjeros con dinero que llegan a Medell¨ªn en busca de sexo. Para ella, la diferencia ahora est¨¢ en que hay un mayor inter¨¦s de las bandas delincuenciales en aprovecharse del trabajo sexual. ¡°Como ven que los extranjeros atraen mucho dinero, se infiltran entre nosotras. Pero no somos las culpables, sino que pasamos a ser v¨ªctimas de estas bandas de proxenetismo o trata que nos amenazan¡±, afirma por tel¨¦fono. ¡°Todas las vidas importan, pero parece que algunas muertes duelen m¨¢s. Tres mujeres trans fueron asesinadas en diciembre y a nadie le import¨® publicar eso. Pero muere un extranjero y todos los medios de comunicaci¨®n hacen un estallido social¡±, concluye.

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