La Liga Profesional Femenina de F¨²tbol inicia el 2024 con grandes obst¨¢culos

El f¨²tbol femenino colombiano ha empezado el a?o con mal pie. Este mi¨¦rcoles, a un mes de que comience la octava temporada de la Liga Profesional Femenina de F¨²tbol, se supo que el Ministerio del Deporte a¨²n no hab¨ªa hecho un giro de 8.000 millones de pesos (unos 2 millones de d¨®lares) que el presidente Gustavo Petro le hab¨ªa prometido a la organizaci¨®n en agosto, en medio de la emoci¨®n por la buena actuaci¨®n de la selecci¨®n colombiana en la Copa Mundial Femenina. Fernando Jaramillo, el presidente de la Divisi¨®n Mayor del F¨²tbol Colombiano (Dimayor) ¨Dentidad que preside la liga femenina¨D, hizo el anuncio en una rueda de prensa en la que tambi¨¦n revel¨® que participar¨¢n dos equipos menos que el a?o pasado y que el torneo ser¨¢ m¨¢s corto de lo previsto.

Jaramillo todav¨ªa no ha perdido la esperanza de que ese dinero llegue antes del primer d¨ªa de la temporada, el pr¨®ximo 17 de febrero. ¡°Desde el punto de vista del Gobierno, hay un compromiso que ellos han expresado que son aproximadamente 8.000 millones de pesos y eso no se ha concretado. Pero estamos trabajando de la mano de ellos para que eso se pueda concretar¡±, afirm¨®. Sin embargo, los equipos se han reducido de 17 a 15, y ya son varias las diferencias entre lo que el Gobierno ha deseado p¨²blicamente en los ¨²ltimos meses y lo que realmente est¨¢ ocurriendo en el f¨²tbol femenino.

Petro y sus ministras del Deporte ¨Dvan dos desde que se posesion¨® hace un a?o y medio¨D se han comprometido en m¨²ltiples ocasiones a defender la liga, que desde que naci¨® a finales de 2016 ha sido plagada por inestabilidad financiera y de gesti¨®n. El apoyo del Gobierno ha ido de la mano del ¨¦xito de las selecciones femeninas. En octubre de 2022, cuando las jugadoras del equipo sub 17 quedaron subcampeonas del Mundial de la India, Mar¨ªa Isabel Urrutia, la ministra del Deporte que dej¨® el cargo pocos meses despu¨¦s en medio de acusaciones de corrupci¨®n, anunci¨® con bombos y platillos que todo iba a mejorar. Para el 2023 habr¨ªa una ¡°liga profesional de f¨²tbol femenino de 11 meses con salarios dignos¡±, ¡°de entre 400 y 500 d¨®lares mensuales a las jugadoras¡±, declar¨® en una entrevista con este diario. Nada de eso ocurri¨®. La temporada de 2023 dur¨® cinco meses, los sueldos no alcanzaron 400 d¨®lares y las aspiraciones quedaron postergadas.

En agosto de 2023, luego de que la selecci¨®n de mayores llegara a cuartos de final del mundial femenino, Petro recibi¨® al equipo en una ceremonia en la que condecor¨® a las jugadoras con la Cruz de Boyac¨¢, la m¨¢xima condecoraci¨®n que el Ejecutivo concede a ciudadanos destacados por su servicio a la patria. All¨ª, anunci¨® que el Gobierno destinar¨ªa 8.000 millones de pesos para que en 2024 ¡°existiera una liga profesional de f¨²tbol femenino en Colombia¡±. ¡°Van a ser ustedes las primeras campeonas de un mundial, no los hombres¡±, les dijo en celebraci¨®n.

Junto con la promesa del dinero, el Ejecutivo insisti¨® en que la liga extendiera el torneo en 2024, seg¨²n asegur¨® Jaramillo en la rueda de prensa. ¡°El Gobierno quer¨ªa 11 meses, pero Colombia, por ser anfitriones del mundial sub 20, no puede tener una temporada tan larga¡±, explic¨®. Al final, tras meses de conversaciones, la temporada durar¨¢ seis meses; ir¨¢ hasta el 18 de agosto. Ser¨¢ la m¨¢s prolongada hasta ahora, pero sigue siendo cinco meses m¨¢s corta de la promesa del Gobierno desde 2022.

La liga tambi¨¦n se enfrenta este a?o, como los anteriores, a problemas de dinero. El presupuesto ser¨¢ de 23.000 millones de pesos (alrededor de 6 millones de d¨®lares), apunt¨® Jaramillo. La mayor¨ªa la pondr¨¢n los equipos, dijo, ya que la Dimayor facilitar¨¢ ¡°entre 5.000 millones y 6.000 millones de pesos¡± y el Estado no ha aportado recursos.

Ante esta incertidumbre financiera, la lista de equipos participantes es bastante distinta a la del a?o pasado. Algunos nuevos clubes han entrado, mientras que varios que compitieron el a?o pasado se han salido. El proceso de retiro y sustituci¨®n fue tan desorganizado que Once Caldas, un equipo basado en Manizales, vendi¨® abonos para el a?o 2024 que dec¨ªan incluir ¡°los partidos (...) de la primera fase del torneo femenino¡±, pero termin¨® retir¨¢ndose de esa competencia.

Otro problema en el Ministerio del Deporte

Si el f¨²tbol femenino ha tenido un inicio de a?o complicado, el del Ministerio de Deporte tampoco ha brillado. La noticia de que esa cartera no gir¨® los 8.000 millones de pesos para la liga lleg¨® exactamente dos semanas despu¨¦s de que la Organizaci¨®n Deportiva Panamericana (Panam Sports) le retirara la sede de los Juegos Panamericanos de 2027 a Barranquilla por incumplimientos del pago de cuatro millones de d¨®lares a los que se comprometi¨® el Ministerio, abriera la convocatoria para elegir una nueva ciudad y desatara la primera tormenta pol¨ªtica del a?o.

Ante el esc¨¢ndalo, la ministra del Deporte, Astrid Rodr¨ªguez, argument¨® que su Ministerio no ten¨ªa el dinero para cumplir con la fecha l¨ªmite del de diciembre 30 que le puso Panam Sports, y por eso no hizo el abono. A los dos d¨ªas, sin embargo, W Radio revel¨® documentos que desmienten esas declaraciones: un acta del 7 de noviembre, firmada por ella misma, asegura que la cartera s¨ª dispon¨ªa del dinero. Numerosos opositores pol¨ªticos han solicitado en las ¨²ltimas dos semanas que la ministra renuncie, pero su jefe, el presidente Petro, no ha dicho nada sobre el asunto. Y mientras ¨¦l intenta mover cielo, mar y tierra para salvar los Juegos, ella sigue a su lado, y a la cabeza del Ministerio del Deporte.

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