La Presidencia denuncia penalmente al director de la UNGRD por el caso de los carrotanques en La Guajira

La Secretar¨ªa de Transparencia de la Presidencia de la Rep¨²blica ha anunciado este jueves que, por primera vez durante el mandato de Gustavo Petro, denunciar¨¢ penalmente a un funcionario. Se trata de Olmedo L¨®pez, director de la Unidad Nacional de Gesti¨®n del Riesgo de Desastres (UNGRD), quien est¨¢ en la mira por supuestas irregularidades en la compra de 40 carrotanques para llevar agua a La Guajira, departamento que vive una crisis de agua potable desde hace varios a?os. Seg¨²n el secretario Andr¨¦s Id¨¢rraga, hay una serie de irregularidades en la adquisici¨®n hecha en octubre por m¨¢s de 46.800 millones de pesos (unos 12 millones de d¨®lares), incluyendo sobrecostos por encima de los 20.000 millones de pesos. El abogado, cercano al presidente, anunci¨® que denunciar¨¢ ante la Fiscal¨ªa y enviar¨¢ copia a la Procuradur¨ªa y a la Contralor¨ªa. Adem¨¢s de L¨®pez, la acci¨®n incluye a sus dos subdirectores y a varios empresarios vinculados al contrato.

Curiosamente, la noticia de la denuncia se conoce solo un d¨ªa despu¨¦s de que la UNGRD publicara un comunicado en el que asegura que L¨®pez ¡°continuar¨¢ en su cargo, tras la confirmaci¨®n de la Casa de Nari?o¡±. El documento fue difundido en medio de rumores que alegaban que el presidente Petro estaba buscando un reemplazo para el pol¨ªtico antioque?o. El texto quiso desmentir esa informaci¨®n. ¡°El mandatario [el presidente Petro] valora profundamente el compromiso y la dedicaci¨®n de Olmedo L¨®pez en esta importante labor y por eso solicit¨® enf¨¢ticamente su continuidad en el cargo¡±, se?ala. Sin embargo, W Radio report¨® ese mismo d¨ªa que la Presidencia no aprob¨® el comunicado.

Respecto al contrato de los carrotanques, el pasado 21 de febrero la Fiscal¨ªa anunci¨® que abri¨® una investigaci¨®n ¡°para determinar si existen irregularidades para favorecer a un contratista y otros posibles hechos constitutivos de delito alrededor de este tema¡±. L¨®pez se defendi¨® la ma?ana de este jueves en entrevista con Caracol Radio. Argument¨® que no hab¨ªa sobrecostos pues, seg¨²n ¨¦l, las denuncias no toman en cuenta varios gastos que no aparecen en el contrato. Entre otros, nombr¨® los impuestos que se cobran por un veh¨ªculo de las caracter¨ªsticas de estos carrotanques ¨Dequivalente al 15% del valor del producto importado, dijo¨D, los peajes en la v¨ªa hasta La Guajira, los pagos a sus conductores y el parqueadero donde los veh¨ªculos estuvieron guardados durante varias semanas, en la base militar de Uribia.

Adem¨¢s, aleg¨® que los se?alamientos son fruto de un complot en contra suyo y de la UNGRD por parte de lo que ¨¦l llama ¡°El cartel del agua¡±, un grupo de supuestos criminales que se aprovechan de la escasez de agua potable en La Guajira. L¨®pez se refer¨ªa a un problema que lleva muchos a?os en el departamento: estructuras criminales roban agua y la venden a precios exorbitantes a residentes en zonas alejadas. El funcionario no aport¨® pruebas del complot, pero s¨ª dijo que hab¨ªa puesto denuncias en el pasado en contra de estos delincuentes, y que planea hacerlo otra vez.

El esc¨¢ndalo de los carrotanques sali¨® a la luz a mediados de febrero, cuando varios medios reportaron que los 40 veh¨ªculos llevaban varias semanas estacionados en Uribia sin repartir ni una gota de agua, pese a que la compra fue de emergencia y a que se entregaron en enero. Entonces, El Tiempo revel¨® los confusos detalles detr¨¢s de la adquisici¨®n por 12 millones de d¨®lares: se hizo a trav¨¦s de un acuerdo privado con la empresa cucute?a Impoamericana Roger S.A.S, y cada veh¨ªculo cost¨® 1.170 millones de pesos (unos 300.000 d¨®lares).

Despert¨® curiosidad que fuera una compa?¨ªa poco conocida, que pertenec¨ªa a un estudiante de medicina veterinario de 26 a?os, Roger Alexander Pastas Fuertes, y que vend¨ªa principalmente elementos de ferreter¨ªa y abarrotes. Pastas explic¨® el 19 de febrero a ese diario que se enter¨® de la posibilidad de vender los carros al Gobierno a trav¨¦s de un correo que le lleg¨® de la UNGRD, pidi¨¦ndole una cotizaci¨®n. ¡°No fue una solicitud directa. Ya nosotros hab¨ªamos contratado con ellos para proveerles materiales de ferreter¨ªa m¨¢s que todo hace 10 a?os. Tal vez por eso nos tuvieron en cuenta y nos pidieron la cotizaci¨®n de los carros¡±, record¨®.

L¨®pez apoy¨® este jueves la versi¨®n de Pastas. Dijo que no lo conoc¨ªa antes de ponerse en contacto con su empresa. Tambi¨¦n explic¨® que los carrotanques, que ya est¨¢n habilitados pero que no han llegado todav¨ªa a distintas partes del departamento, duraron semanas estacionados porque ¡°estaban en un programa de alistamiento para incorporarles las mangueras, las motobombas y para sacar las matr¨ªculas de placas oficiales¡±.

En medio de la pol¨¦mica, L¨®pez declar¨® insubsistente a uno de sus subdirectores generales, V¨ªctor Mesa. El jueves aclar¨® que no tom¨® la decisi¨®n por el caso de los carrotanques, sino que porque ¡°la semana anterior circul¨® en medios de C¨®rdoba, de donde ¨¦l [Mesa] proviene, el posible favorecimiento de unos procesos con unos recursos de una asignaci¨®n de la UNGRD a una campa?a espec¨ªfica el a?o pasado¡±. Casi al mismo tiempo que L¨®pez daba la entrevista, la Fiscal¨ªa cit¨® a declaraci¨®n jurada a Mesa.

La emergencia en La Guajira

La UNGRD anunci¨® el 18 de enero la adquisici¨®n de los camiones. Ese d¨ªa, su subdirector para el Manejo de Desastres, Sneyder Pinilla, explic¨® que los veh¨ªculos hac¨ªan parte de la estrategia que tiene el Gobierno para enfrentar los problemas de La Guajira. ¡°Estamos suministrando 500.000 litros de agua al d¨ªa con contratistas privados y a trav¨¦s de diferentes convenios con el Ej¨¦rcito y la Cruz Roja. Sin embargo, cumpliendo con los lineamientos del presidente Gustavo Petro, a partir de hoy reforzamos la capacidad de abastecimiento de agua con 40 nuevos carrotanques¡±, dijo.

En junio del a?o pasado, el Ejecutivo declar¨® la emergencia econ¨®mica y social para el departamento, ubicado al extremo norte del pa¨ªs y que colinda con Venezuela y el mar Caribe. Una de las regiones m¨¢s pobres del pa¨ªs, La Guajira atraviesa hace a?os una grave crisis por la escasez de agua potable y la desnutrici¨®n infantil. La declaratoria de una emergencia permiti¨® al presidente expedir decretos con fuerza de ley, con el aval de sus ministros y sin contar con la autorizaci¨®n del Congreso. Sin embargo, la Corte Constitucional la tumb¨® en octubre, ya que encontr¨® que no hab¨ªa hechos inesperados que hubieran desatado una crisis, pues los problemas del departamento son estructurales. Hoy, la situaci¨®n en La Guajira sigue m¨¢s o menos igual.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.