De Colombia a Chile: el hilo del Tren de Aragua comienza a desenredarse

El viernes pasado, el mismo d¨ªa que fue enviado a la c¨¢rcel Salom¨®n Fern¨¢ndez Torres, l¨ªder del Tren de Aragua en Bogot¨¢, se llevaba a cabo en la misma ciudad una reuni¨®n entre fiscales e investigadores chilenos y colombianos en el b¨²nker de la Fiscal¨ªa. Era la primera vez que judiciales de esos dos pa¨ªses se reun¨ªan presencialmente para hablar sobre la banda criminal transnacional m¨¢s s¨®lida en Suram¨¦rica, un encuentro que debi¨® ocurrir mucho antes. Aunque el Tren de Aragua es una de las estructuras criminales transnacionales m¨¢s poderosas en el continente ¡ªque naci¨® en Venezuela pero ya se afianz¨® en Colombia, Chile, Per¨², Ecuador, Bolivia, Brasil y Estados Unidos¡ª, la colaboraci¨®n transnacional no ha sido tan r¨¢pida y eficiente como el actuar de los criminales. Unas capturas recientes, como la de Salom¨®n Fern¨¢ndez, se?alan que eso puede estar cambiando.

Una de las dificultades para la investigaci¨®n trasnacional, hasta el momento, ha sido la actitud del gobierno de Venezuela. Hace solo tres meses el canciller de ese pa¨ªs, Yv¨¢n Gil, dec¨ªa que el Tren de Aragua era ¡°una ficci¨®n medi¨¢tica internacional¡±, algo que el Gobierno chileno catalog¨® como ¡°un insulto a los pueblos de Latinoam¨¦rica¡±. Cuando las autoridades colombianas capturaron hace una semana a Larry ?lvarez N¨²?ez, conocido como ¡°Larry Changa¡±, un cofundador de la organizaci¨®n buscado por las autoridades en Chile, la ministra del Interior, Carolina Toh¨¢, recalc¨® la actitud colaborativa de Colombia, y la ausencia de Venezuela: ¡°Colombia detiene a esta persona porque es buscada por delitos graves, va y las detiene, no hay ning¨²n problema. Quisiera que eso pasara con la situaci¨®n con Venezuela¡±, dijo Toh¨¢ a la prensa.

Aunque la colaboraci¨®n judicial sudamericana haya sido lenta, el caso de Larry Changa abri¨® una puerta para fortalecerla. ¡°?l era como el Pablo Escobar en Chile¡±, dijo a EL PA?S una fuente que conoce de cerca el proceso contra Changa. Su nombre, de hecho, no hab¨ªa estado tan presente hasta ahora en los expedientes judiciales colombianos sobre la organizaci¨®n delictiva Tren de Aragua, a pesar de que es uno de los cabecillas. De ¨¦l, en Colombia, solo se ha dicho que es uno de los cofundadores de la mega banda, nacida en 2005 en el Centro Penitenciario de Aragua en la poblaci¨®n Tocor¨®n, en Venezuela.

Su accionar, sin embargo, s¨ª lo han documentado al detalle las autoridades chilenas desde 2022, cuando identificaron que ?lvarez era el cerebro delincuencial del Tren en ese pa¨ªs. Su captura el pasado 1 de julio en zona rural de Circasia (Quind¨ªo), en plena zona cafetera colombiana, ha sido un tema central en Chile, pa¨ªs que ya formaliz¨® su solicitud de extradici¨®n el pasado viernes, 5 de julio, seg¨²n confirm¨® este diario.

El que s¨ª estaba en la mira de las autoridades colombianas, aunque apenas desde mayo pasado, era Salom¨®n Fern¨¢ndez Torres, conocido como ¡°Salom¨®n¡± y a quien se le atribuye ser el m¨¢ximo l¨ªder de la organizaci¨®n en Bogot¨¢. Despu¨¦s de un mes de inteligencia policial, el pasado 27 de junio fue capturado en el municipio de Aguazul, en Casanare, una regi¨®n ubicada en los llanos orientales. La Fiscal¨ªa le imput¨® los delitos de homicidio, concierto para delinquir agravado y fabricaci¨®n, tr¨¢fico y porte de estupefacientes. Aunque el proceso judicial apenas comienza, permanecer¨¢ en la c¨¢rcel mientras un juez determina su responsabilidad en varios cr¨ªmenes cometidos en la capital.

Una fuente cercana al proceso judicial le dijo a este diario que Fern¨¢ndez estaba en Bogot¨¢ desde 2018, ciudad a la que lleg¨® con la fachada de ser un empresario prestante que resid¨ªa al norte de la capital. ¡°Esa persona era un hombre de confianza de ¡°Giovanny¡±, el m¨¢ximo l¨ªder del Tren de Aragua en Colombia, y quien le rinde cuentas a H¨¦ctor Guerrero (El Ni?o Guerrero), el jefe de la organizaci¨®n en Venezuela¡±, dijo la fuente.

Para las autoridades, la captura de ¡°Salom¨®n¡± representa el golpe judicial m¨¢s duro a esta banda criminal en Bogot¨¢. Del Tren de Aragua en la capital se tiene registro desde 2018, cuando llegaron espec¨ªficamente a las localidades de Bosa y Kennedy con la finalidad de captar y controlar territorios para el microtr¨¢fico, la trata de personas, las extorsiones y los secuestros. La misma fuente cercana al proceso advirti¨® que tienen informaci¨®n de inteligencia que determina que ahora est¨¢n intentando expandir sus tent¨¢culos hacia Medell¨ªn y Cartagena.

Antes de que a ¡°Salom¨®n¡± la Fiscal¨ªa colombiana le pusiera nombre y cara, varios de sus integrantes se refer¨ªan a ¨¦l como ¡°el hombre fantasma¡± o el ¡°l¨ªder de las finanzas¡±, porque era el encargado de llevar los n¨²meros y las ganancias del crimen en Colombia. Aunque, hasta ahora, no hay ninguna hip¨®tesis que hile alguna relaci¨®n entre los capturados m¨¢s recientes, ¡°Larry Changa¡± y ¡°Salom¨®n¡±, la justicia ha abierto nuevas l¨ªneas de investigaci¨®n transnacionales para encontrar m¨¢s informaci¨®n sobre sus operaciones.

El hombre ¡°fantasma¡±

En Chile y Colombia, la justicia ha tenido que volcar sus esfuerzos para investigar el crimen organizado urbano que representan. EL PA?S habl¨® con Ra¨²l Arancibia, exfiscal regional chileno quien fue una de las primeras personas que, en 2021, investig¨® la presencia del Tren de Aragua en la regi¨®n de Tarapac¨¢, al extremo norte del pa¨ªs, sobre la frontera con Bolivia. ¡°Las primeras pistas que tuvimos fueron noticias de tr¨¢fico de migrantes que estaban siendo detenidos por traficar ketamina, una droga que en Chile no era tan conocida para entonces¡±, dice.

Cuando la Fiscal¨ªa de ese pa¨ªs comenz¨® a indagar sobre los cr¨ªmenes en la frontera con Bolivia, relacionados con la trata de mujeres, el tr¨¢fico de migrantes y el tr¨¢fico de drogas, dieron con los primeros nombres de quienes estar¨ªan detr¨¢s de esa red criminal: Carlos Gonz¨¢lez Vaca (¡°Estrella¡±), Hern¨¢n Landaeta Garlotti (¡°Satan¨¢s¡±) y, justamente, Larry ?lvarez N¨²?ez (¡°Larry Changa¡±). Los dos primeros fueron capturados en marzo de 2022 en medio de tres operativos simult¨¢neos realizados en Chile. Sin embargo, en ese momento, la informaci¨®n que ten¨ªan las autoridades de ¡°Larry Changa¡± era limitada y apenas comenzaban a identificar su rol dentro de la organizaci¨®n. En los ¨²ltimos a?os este hombre era buscado por las autoridades de 196 pa¨ªses.

Seg¨²n el exfiscal del caso, quien es adem¨¢s una de las personas que m¨¢s conoce el actuar criminal del Tren de Aragua, ¡°Larry¡± huy¨® del pa¨ªs luego del operativo en el que capturaron a once integrantes de la banda. ¡°Larry Changa para nosotros era un ser bastante desconocido inicialmente. Cuando sali¨® del pa¨ªs, despu¨¦s de haber vivido legalmente varios a?os en Chile, logramos entender la importancia que ten¨ªa en la organizaci¨®n, que lamentablemente no la supimos a tiempo. ?l pudo huir de Chile sin que nosotros hubi¨¦ramos conocido de su importancia¡±, cuenta.

Para la periodista venezolana Ronna R¨ªsquez, quien ha investigado al grupo criminal desde sus comienzos, una de las l¨ªneas a¨²n pendientes por conocer en la justicia son las formas en las que el Tren de Aragua lava el dinero producto de sus actividades delictivas. ¡°En casi todas las provincias chilenas abrieron l¨ªneas para investigar el lavado de activos. Eso fue una novedad y puede dar pistas de sus alcances y tent¨¢culos m¨¢s altos¡±, dijo.

Algunos de los negocios que investigan las autoridades colombianas est¨¢n relacionados con la compra de franquicias de concesionarios, lavaderos de veh¨ªculos y negocios callejeros, que estar¨ªan siendo utilizados para blanquear los capitales de las extorsiones, homicidios, secuestros y el microtr¨¢fico.

En lo que coinciden todas las autoridades es en que el fen¨®meno de la migraci¨®n y la debilidad del sistema judicial venezolano ha incidido en el crecimiento del Tren de Aragua. De hecho, la justicia de ese pa¨ªs es, hasta ahora, la ¨²nica que no ha contribuido judicialmente con informaci¨®n para investigar la banda transnacional. Algunos reportes judiciales colombianos indican que su presencia ya se expandi¨® hasta Estados Unidos, donde han tenido presencia en los estados de Florida y New York. ¡°Es probablemente una de las bandas transnacionales m¨¢s poderosas que estemos enfrentando en la justicia¡±, dice la fuente judicial.

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