Rodrigo Botero: el escudero de Chiribiquete

A Rodrigo Botero una maloca lo sigue a todas partes: mientras viaja en canoa en medio de la selva, al sobrevolar por en¨¦sima vez la Amazon¨ªa colombiana o al preparar un nuevo informe en su escritorio, cerca de la sabana de Bogot¨¢.

Es hijo de Pedro Botero, uno de los primeros ge¨®grafos en mapear la Orinoqu¨ªa y la Amazon¨ªa, para el Instituto Agust¨ªn Codazzi. Y desde ni?o fue marcado por ese otro mundo donde la selva es el universo, el espa?ol es una lengua ajena y la realidad est¨¢ hecha de tantas cosas invisibles que para explicarla con precisi¨®n hay que usar la palabra ¡®magia¡¯.

Despu¨¦s de la universidad ¨Cque encontr¨® desconectada del pa¨ªs¨C sigui¨® el consejo de su padre: ¡°?Si lo que quiere es aprender, v¨¢yase para el Guaviare!¡±. Y all¨¢ fue a dar a sus 27 a?os. Termin¨® pasando m¨¢s de dos a?os junto a Uai Matapiyu Kuna ¨CCarlos Matapiyu, para los de fuera¨C, un hombre generoso que le permiti¨® acercarse a los secretos de su maloca circular, en medio de la reserva Mirit¨ª-Paran¨¢.

Aquel viejo maloquero fue su maestro: ¡°Literalmente todas las noches de su vida trabajaba en c¨®mo curar el mundo, a su gente, los sembrados¡±, a punta de plantas sagradas y conocimiento milenario. ¡°Eso es finalmente lo que venimos a hacer aqu¨ª: tratar de curar este mundo¡±.

La voz de Rodrigo es afinada, y se escucha ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas o en el Consejo Asesor del Fondo Noruego de Derechos Humanos en Colombia. Su mensaje es certero: los conflictos socioambientales se pueden resolver ¡°reconociendo los derechos de la gente, reconociendo los derechos de la naturaleza y las obligaciones con uno y otro¡±.

En 2021, recibi¨® la Beca Henry Arnhold, de la Fundaci¨®n Mulago ¡ªque entrega 100.000 d¨®lares en fondos y acompa?amiento intensivo a soluciones escalables para retos de conservaci¨®n¡ª por su trabajo contra ¡°la deforestaci¨®n causada por la invasi¨®n ilegal¡± en la cuenca del Amazonas. ¡°En 30 a?os jam¨¢s hab¨ªa faltado agua en los ca?os superficiales¡­ y verlo hoy como un paisaje lunar es brutal¡±, se lamenta. ¡°Esa es tal vez la angustia con la que empujo¡±.

Como siguiendo los mapas de su padre, hoy se le considera uno de los mayores conocedores ¡ªy dolientes¡ª de la Amazon¨ªa y la Orinoqu¨ªa. Primero como director territorial de Parques Nacionales Naturales y hoy al frente de la Fundaci¨®n para la Conservaci¨®n y el Desarrollo Sostenible (FCDS) , con un equipo de m¨¢s de 150 personas, ha liderado la ampliaci¨®n del ¨¢rea de reserva del Parque Natural Chiribiquete ¡ª¡±ombligo y coraz¨®n ambiental de Colombia¡±¡ª de 1,2 a 4,2 millones de hect¨¢reas.

Con la FCDS entregan sistem¨¢ticamente, y en tiempo real, informaci¨®n cr¨ªtica sobre la protecci¨®n de la Amazon¨ªa a presidentes, ministros y delegados diplom¨¢ticos. Y han ampliado su injerencia hacia Venezuela, Ecuador, Brasil y Per¨², procurando integrar acciones con visi¨®n continental. Adem¨¢s, saben que la conciencia se siembra, y por eso han creado una red de equipos territoriales en las zonas de frontera agr¨ªcola con los parques naturales, a quienes entrenan en la gesti¨®n de acuerdos con las comunidades campesinas y de colonos para encontrar alternativas a la tala y usar el bosque a su favor de manera sostenible.

¡°Hemos demostrado que es viable luchar por los sue?os¡±, dice. Y a sus 57 a?os proyecta ¡°otros 30 de actividad¡±.

Desde 2022 integra la Mesa de Di¨¢logos de Paz del gobierno colombiano con el ELN. Ah¨ª est¨¢ el meollo de su labor: la identidad entre la paz de los hombres y la paz con la naturaleza. En el m¨¢s reciente de sus innumerables sobrevuelos amaz¨®nicos ¡ªy mientras contemplaba el verdor infinito y los parches ocre y negros de la deforestaci¨®n¡ª recuerda haber acariciado otra visi¨®n: ¡°Quiero creer que es posible pensar en un proceso de reintegraci¨®n pol¨ªtica del Estado Mayor Central [sombrilla de grupos disidentes de las extintas Farc] en la Amazon¨ªa¡±.

Y sonr¨ªe, como quien se sabe despierto en medio de tanto sue?o.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar y Fundaci¨®n Corona.