Francine Baron: ¡°Dominica quiere ser la primera naci¨®n del mundo resiliente al cambio clim¨¢tico¡±

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La abogada y pol¨ªtica Francine Baron a¨²n recuerda con claridad las im¨¢genes que vivi¨® despu¨¦s de que el hurac¨¢n Mar¨ªa arrasara su isla, Dominica, en 2017. ¡°En solo unas horas, el paisaje cambi¨® por completo¡±, dice al recordar que, tras el paso del cicl¨®n categor¨ªa 5 que destroz¨® el 85% de las viviendas del pa¨ªs y lo dej¨® sin servicio el¨¦ctrico, tuvo que caminar entre carreteras inundadas, saltando ¨¢rboles ca¨ªdos. ¡°Una vez, mientras caminaba, di un paso y mi pie se atasc¨® en el barro, hasta la rodilla, y tuvieron que sacarme¡±, cuenta.

Aquel hurac¨¢n, en el que incluso el primer ministro de Dominica, Roosvelt Skerrit, narr¨® en sus redes sociales en directo el momento en que se vol¨® el techo de su casa, le sirvi¨® a la naci¨®n caribe?a para darse cuenta de su vulnerabilidad frente al cambio clim¨¢tico y para tomar acci¨®n ante la perspectiva de huracanes cada vez m¨¢s potentes y frecuentes. As¨ª fue como se cre¨® la Agencia de Ejecuci¨®n de la Resiliencia Clim¨¢tica (CREAD), un proyecto que Baron dirigi¨® desde su nacimiento en 2017 hasta 2023, cuando la agencia se insert¨® en el Ministerio de Finanzas, lo que da pistas de la importancia que tiene la resiliencia en el futuro econ¨®mico de la isla.

El objetivo de la agencia es empujar a que Dominica se convierta en ¡°la primera naci¨®n del mundo resistente al cambio clim¨¢tico¡±. Porque como repiten Baron ¡ªquien tambi¨¦n fue fiscal general y ministra de Relaciones Exteriores de Dominica¡ª y el mismo Skerrit, la isla est¨¢ cansada de endeudarse y reconstruirse casi desde cero despu¨¦s de cada desastre.

Pregunta. ?Qu¨¦ motiv¨® la creaci¨®n de CREAD?

Respuesta. El hurac¨¢n Mar¨ªa. Dominica fue completamente devastada, as¨ª que el Gobierno decidi¨® que la construir¨ªa, pero mejor. Y no solo desde la resiliencia de la infraestructura f¨ªsica, sino social, medioambiental y econ¨®mica. La resiliencia se puso en el centro de todos los sectores para que, frente a eventos extremos, el pa¨ªs se recupere m¨¢s r¨¢pido. Ahora se construyen carreteras m¨¢s fuertes ante inundaciones, se estabilizan laderas y se usan estrategias basadas en la naturaleza para reducir el deslizamiento de tierras. Igual sucede con los edificios: se restringi¨® la importaci¨®n de techos o material para tejados que est¨¢n por debajo de cierta calidad, que no son resilientes ante un hurac¨¢n, entre otros.

P. Y es que Mar¨ªa les dej¨® varias lecciones¡­

R. S¨ª. Un ejemplo es que, tras el paso del hurac¨¢n, los ni?os y ni?as no pudieron volver a su colegio porque estos espacios se usaron como albergues. As¨ª que, una de las metas del Gobierno ha sido crear refugios en los que puedan resguardarse las personas que viven en lugares vulnerables cuando hay un hurac¨¢n, y que estos tengan las instalaciones adecuadas, con espacios para mujeres, hombres, ni?os y ni?as. Son personas que se trasladan a un lugar seguro para que sus vidas est¨¦n protegidas, aunque sus casas queden destruidas. Tambi¨¦n hay una meta de construir 5.000 viviendas resistentes al cambio clim¨¢tico para realojar a personas en situaci¨®n de vulnerabilidad o que perdieron sus hogares como consecuencia del hurac¨¢n. Esto, en conjunto, permite que los ni?os puedan volver al colegio m¨¢s r¨¢pido y que los adultos hagan lo mismo con su trabajo.

P. ?C¨®mo logran que todos los sectores se alineen bajo la resiliencia?

R. Se trabaj¨® con el Ministerio de Finanzas [que en Dominica se llama precisamente el Ministerio de Finanzas, Desarrollo Econ¨®mico, Resiliencia Clim¨¢tica y Seguridad Social] para revisar los planes estrat¨¦gicos y alinear todo el presupuesto con una recuperaci¨®n resiliente. Se crearon unos objetivos que se deben cumplir a 2030 y que se cobijan en tres ¨¢reas: refuerzo institucional, una econom¨ªa robusta y una infraestructura planeada y que dure.

P. Fue invitada al Foro Econ¨®mico Internacional Am¨¦rica Latina y el Caribe, que organiz¨® CAF-banco de desarrollo de Am¨¦rica Latina y el Caribe en alianza con el Grupo PRISA y World in Progress (WIP), que busc¨® nuevos caminos econ¨®micos. ?Es f¨¢cil encontrar financiaci¨®n para la resiliencia, sobre todo sabiendo que, a corto plazo, pueden ser inversiones m¨¢s costosas?

R. Es dif¨ªcil. Hemos recibido apoyo de la Uni¨®n Europea y de los gobiernos de Canad¨¢, Reino Unido y China. Tambi¨¦n del Banco Mundial, pero, como sabemos, con ellos el financiamiento viene como pr¨¦stamo y no es una estrategia muy ¨²til para las islas. Construyes algo y, cuando no has terminado de pagarlo, puede venir otro hurac¨¢n y lo tumba, y debes endeudarte como pa¨ªs una vez m¨¢s para recuperarte. El nivel de financiaci¨®n que se necesita para aumentar la resiliencia requiere un esfuerzo concertado, en particular de los pa¨ªses industrializados, para apoyar el aumento de la resiliencia de pa¨ªses como el nuestro, que no contribuyen en absoluto al cambio clim¨¢tico. Los responsables de esto, de las emisiones que hacen que los eventos extremos sean m¨¢s intensos y m¨¢s frecuentes, son los pa¨ªses industrializados. Adem¨¢s, cuando un pa¨ªs tiene una deuda que pagar, nadie le da un respiro. No le dicen: ¡°Bueno, has sido devastado por el hurac¨¢n Mar¨ªa. Vamos a aplazar su pago durante los pr¨®ximos seis meses. Siguen queriendo el pago ya¡±.

P. ?Adem¨¢s del apoyo de pa¨ªses responsables por el cambio clim¨¢tico, tienen un plan para una econom¨ªa resiliente?

R. Dominica cre¨® un fondo de reducci¨®n del riesgo de vulnerabilidad. Lo que el Gobierno ha decidido hacer es depositar dinero todos los meses en ese fondo. As¨ª, en caso de que se vea afectado por una cat¨¢strofe, dispondr¨¢ de una fuente de financiaci¨®n a la que podr¨¢ acceder para iniciar el proceso de recuperaci¨®n, minimizando el tiempo de inactividad y respondiendo m¨¢s r¨¢pido. Tambi¨¦n tenemos seguros de pago inmediato por desastres graves. Pero, de nuevo, eso es solo una fracci¨®n de lo que se necesita para responder. Por eso, otro punto que hemos trabajado es el de diversificar la econom¨ªa. No solo est¨¢n los desastres clim¨¢ticos. La covid-19 afect¨® a la industria del turismo y, en especial, a los pa¨ªses que dependen en gran medida esto. La econom¨ªa se derrumb¨®. As¨ª que no solo podemos mirar al turismo, sino a la agricultura y la parte energ¨¦tica. Nosotros tenemos importantes recursos geot¨¦rmicos.

P. ?Tiene Dominica alg¨²n plan al respecto?

R. El pa¨ªs quiere suministrar 100% de energ¨ªa renovable en 2030 y lo conseguiremos. Pero los recursos geot¨¦rmicos se necesitan para lograr una industrializaci¨®n verde de nuestra econom¨ªa en la que se produzca hidr¨®geno verde, amon¨ªaco verde, metanol, combustibles verdes para la exportaci¨®n. As¨ª que eso mismo forma parte de nuestra diversificaci¨®n econ¨®mica.