Subida de tipos, intervenci¨®n cambiaria y baja de aranceles: Argentina ensaya estrategias contra la inflaci¨®n

Argentina ya no trata de bajar la inflaci¨®n; intenta, al menos, que no se salga de control. Este lunes, el Gobierno de Alberto Fern¨¢ndez presentar¨¢ un paquete de medidas econ¨®micas para defender el peso, desalentar el ahorro en d¨®lares y sumar reservas internacionales al Banco Central. Dentro de cinco meses habr¨¢ elecciones generales y ya nadie espera un plan integral de estabilizaci¨®n ni un cambio en las expectativas. Se trata de llegar a octubre con el barco a flote, mientras se traslada la responsabilidad de la cirug¨ªa mayor al que asuma el 10 de diciembre. Los sondeos dan por hecho que no ser¨¢ un peronista. La Casa Rosada ha atado su futuro electoral a una candidatura del ministro de Econom¨ªa, Sergio Massa. Si Massa no logra resultados econ¨®micos, dificilmente ser¨¢ candidato.

La inflaci¨®n de abril alcanz¨® el 8,4% y elev¨® la interanual hasta el 108,8%, la mayor en 30 a?os. El IPC no deja de subir desde hace seis meses: 4,9% en noviembre, 5,1% en diciembre, 6,0% en enero, 6,6% en febrero y 7,7% en marzo. Abril fortaleci¨® la subida y anticip¨® un mes de mayo que se acercar¨¢ peligrosamente a las dos cifras. No se habla a¨²n de hiperinflaci¨®n, pero el fantasma de la gran crisis de 1989 est¨¢ ah¨ª.

En marzo, el Banco Central subi¨® la tasa de inter¨¦s de referencia desde 81% hasta el 91%. Este lunes entr¨® en vigor una nueva subida, hasta el 97%. Al mismo tiempo, el ministerio de Econom¨ªa anunci¨® que ¡°aumentar¨¢ la intervenci¨®n en mercado de cambios y administrar¨¢ el ritmo del crawling peg¡±, es decir, la pol¨ªtica de devaluaci¨®n diaria del peso frente al d¨®lar en la cotizaci¨®n oficial, como exige el FMI. La cuesti¨®n es convencer a los argentinos de que mantengan sus ahorros en pesos: el Banco Central tienen sus reservas cerca del cero y ya no puede abastecer el mercado de cambios.

Al torniquete en la salida de d¨®lares el Gobierno le sumar¨¢ una nueva negociaci¨®n con el Fondo Monetario Internacional (pretende que adelante 11.000 millones de d¨®lares previstos para finales de a?o), aumentar el swap con China y el apoyo de Brasil. El FMI se ha limitado hasta ahora a celebrar las negociaciones ¡°constructivas¡± que lleva adelante con Argentina. China ya acept¨® el pago de importaciones en yuanes por unos 5.000 millones de d¨®lares; el ministro Massa viajar¨¢ el 29 de mayo a Beijing para elevar esa cifra hasta los 9.000 millones. La ayuda de Brasil, fruto de la visita rel¨¢mpago de Alberto Fern¨¢ndez a Luiz In¨¢cio Lula da Silva, se ha limitado hasta ahora a una palmada en el hombro.

Importaci¨®n de alimentos

En el listado de medidas contra la inflaci¨®n hay tambi¨¦n medidas heterodoxas. Para alentar el consumo y bajar la cantidad de pesos en efectivo, el Gobierno subsidiar¨¢ el cr¨¦dito para la compra de bienes durables en cuotas. Contra la subida en los precios de los alimentos se abrir¨¢ la importaci¨®n, una decisi¨®n sin precedentes en uno de los mayores productores del mundo. A cargo de las compras al exterior estar¨¢ el Mercado Central de frutas y verduras, que operar¨¢ mediante un fideicomiso. Se crea adem¨¢s una Unidad de an¨¢lisis de las Operaciones de Comercio para ¡°monitorear operaciones de compra y venta de bienes y servicios¡±.

La apuesta del Gobierno es evitar un estallido econ¨®mico que dilapide cualquier posibilidad de triunfo electoral en octubre. La crisis ha terminado por resquebrajar al peronismo, en un largo proceso de flagelaci¨®n pol¨ªtica iniciado en el inicio de la gesti¨®n, en 2019. El presidente, Alberto Fern¨¢ndez, lleva meses sin hablarse con su vice, Cristina Kirchner. Ambos se entregaron finalmente al ministro Massa, quien nunca ocult¨® sus aspiraciones presidenciales.

La desbandada alcanz¨® a las provincias donde gobierna el peronismo, que han separado sus elecciones locales de las nacionales para no contagiarse de desastre general. La semana pasada se celebraron elecciones en Neuqu¨¦n y R¨ªo Negro, en la Patagonia, y ganaron candidatos m¨¢s o menos alineados con la Casa Rosada. Este domingo votan Salta, Tierra del Fuego y La Pampa, donde el Gobierno espera buenos resultados. Un fallo de la Corte suspendi¨® los comicios en San Juan y Tucum¨¢n, bastiones del peronismo donde los caudillos locales buscaban reelecciones re?idas con la Constituci¨®n.

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