La aventura patag¨®nica del capit¨¢n de la selecci¨®n de f¨²tbol de Bangladesh

As¨ª como Argentina e Inglaterra conforman un at¨ªpico caso de cl¨¢sico futbol¨ªstico extra continental, Argentina tiene a la vez una relaci¨®n de amor a la distancia con Bangladesh. Se trata de un extra?o idilio que naci¨® a mediados de los a?os 80, cuando los asi¨¢ticos se abrazaron a los goles de Diego Maradona contra los brit¨¢nicos en el Mundial de M¨¦xico como una venganza po¨¦tica del tercer mundo hacia sus antiguos colonizadores ¨Cen tiempos en que la televisi¨®n comenzaba a masificarse en Daca-, y que termin¨® de masificarse durante Qatar 2022, cuando millones de banglades¨ªes festejaron en su pa¨ªs la nueva Copa de la Albiceleste y la canonizaci¨®n de Lionel Messi. El insospechado v¨ªnculo a 17.000 kil¨®metros de distancia, con el deporte como el ¨²nico idioma en com¨²n, acaba de sumar un nuevo cap¨ªtulo con la reciente llegada del capit¨¢n de la selecci¨®n de f¨²tbol de Banglad¨¦s, Jamal Bhuyan, a un remoto club de la Patagonia.

Bhuyan debut¨® a finales de agosto en Sol de Mayo, un equipo de la ciudad de Viedma, la capital de la provincia de R¨ªo Negro, 950 kil¨®metros al sur de Buenos Aires, que participa en el torneo Federal A, la tercera categor¨ªa del f¨²tbol argentino. Desde entonces, lleva jugados tres partidos, dos de ellos como titular, y anot¨® dos goles, ambos de penal. En el medio, regres¨® a su pa¨ªs para participar en dos amistosos entre Bangladesh y Afganist¨¢n v¨¢lidos por la fecha FIFA, y volvi¨® a la Argentina, donde este fin de semana jugar¨¢ su cuarto partido para Sol de Mayo. El f¨²tbol se especializa en historias migrantes, pero ninguna como la de Bhuyan, un puente entre el pa¨ªs campe¨®n del mundo y la selecci¨®n que ocupa la posici¨®n 189 sobre 207 en el ranking FIFA.

Regi¨®n m¨ªtica e inh¨®spita, conocida como el fin del mundo, la Patagonia tambi¨¦n suele permanecer aislada del mapa futbol¨ªstico. Salvo por participaciones ocasionales en d¨¦cadas pasadas ¨Ccasi siempre con goleadas en contra-, ning¨²n equipo del sur argentino consigui¨® infiltrarse entre los actores principales de los campeonatos nacionales, especialmente concentrado en Buenos Aires pero a la vez extendido a las provincias del norte, el centro y el oeste del pa¨ªs. Tampoco muchos futbolistas surgidos de la Patagonia suelen triunfar en el f¨²tbol grande.

Pero si Sol de Mayo es un club desconocido por el gran p¨²blico en Argentina, en Banglad¨¦s pas¨® a estar en el centro de la escena. ¡°Es el capit¨¢n de nuestra selecci¨®n, cada partido que juega en Argentina genera mucha expectativa all¨¢, e incluso dos canales de televisi¨®n de Daca est¨¢n en tratativas para transmitir los partidos de Sol de Mayo¡±, dice Rahman Mizanur, uno de los 300 migrantes banglades¨ªes instalados en Buenos Aires. ¡°A Jamal se le complicaron los primeros d¨ªas en Argentina. Pas¨® de los 40 grados de Banglad¨¦s a solo 3 grados en Viedma, muy duro¡±, agrega Rahman, de contacto permanente con la mayor estrella futbol¨ªstica de su pa¨ªs, que tambi¨¦n debi¨® adaptarse a una regi¨®n del mundo con una alimentaci¨®n demasiado carn¨ªvora para su cultura ¨Cy, acaso peor, con poco picante, casi sin sabor para su paladar-.

Mediocampista central de 32 a?os, 70 partidos para su pa¨ªs y una trayectoria profesional realizada hasta ahora en Banglad¨¦s, Bhuyan no solo cambi¨® el calor y la humedad de Daca por el fr¨ªo y el viento de la Patagonia. Tambi¨¦n debe adaptarse a un juego diferente, m¨¢s desarrollado. ¡°Entendi¨® muy r¨¢pido lo que es el f¨²tbol argentino. Vi los partidos de su selecci¨®n y all¨¢ tiene m¨¢s espacios y tiempo. Ac¨¢ le ense?amos a jugar m¨¢s r¨¢pido y est¨¢ aprendiendo. Igual, lo ubico un poco m¨¢s adelantado para que no tenga tanta responsabilidad de marca, pero su presencia va m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol, es algo cultural¡±, entiende Juan Nicanor Alfons¨ªn, el t¨¦cnico de Sol de Mayo.

Por supuesto, lo deportivo tambi¨¦n se mezcla con lo econ¨®mico y lo diplom¨¢tico ¨Co es su excusa-. El germen de la llegada de un futbolista banglades¨ª a la Patagonia se remonta a que, en medio de la repentina cercan¨ªa entre los dos pa¨ªses tras el Mundial 2022, Argentina reabri¨® en febrero pasado su embajada en Daca tras 45 a?os sin presencia consular. Entre el intercambio comercial se filtr¨® el f¨²tbol: uno de los integrantes de la comitiva oficial fue el empresario argentino Juan Pablo Beacon, due?o de Malte SRL, una empresa de representaci¨®n de jugadores que tiene contacto con varios clubes del Ascenso argentino, entre ellos Sol de Mayo.

La enorme mayor¨ªa de los equipos en Argentina son administrados por los propios clubes, pero algunos del Ascenso, como Sol de Mayo, esconden un gerenciamiento privado. A partir de su v¨ªnculo con Malte, el club patag¨®nico incluy¨® muchas rarezas en los ¨²ltimos meses, como la incorporaci¨®n de dos futbolistas rusos -Aleksandr Luzin y Kuzmic Zeljko- y uno serbio -Lazar Jerovic-, todos ellos de nivel medio, que dejaron el club a los pocos meses. El v¨ªnculo de Bhuyan se extender¨¢ en principio hasta fin de este torneo y a¨²n no se sabe si se prolongar¨¢ en 2024: a Sol de Mayo, que ocupa la mitad de la tabla del Federal A, le quedan cinco partidos para tratar de llegar a la zona de playoffs para conseguir un ascenso a la segunda categor¨ªa.

Para el debut de Bhuyan, la empresa asociada a Sol de Mayo que contrat¨® a la estrella lejana puso un ¨®mnibus a disposici¨®n para que la colonia banglades¨ª residente en Buenos Aires se trasladara a Viedma. Tras un viaje de 14 horas solo de ida, las banderas de Banglad¨¦s coparon el peque?o estadio patag¨®nico, donde no suelen congregarse m¨¢s de 800 espectadores, pero que esta vez ¨Cy en cada partido que juegue el capit¨¢n de su selecci¨®n- captaron la atenci¨®n del octavo pa¨ªs m¨¢s poblado del mundo, con 170 millones de habitantes.

A mediados de los 80, el presidente Ra¨²l Alfons¨ªn intent¨® ¨Csin suceso- mudar la capital argentina desde Buenos Aires hasta Viedma para descentralizar la mayor urbe del pa¨ªs y poblar la Patagonia, la regi¨®n con menor densidad de habitantes del territorio nacional. En la actualidad, con 60.000 habitantes, Viedma -ubicada a orillas del oc¨¦ano Atl¨¢ntico- se convirti¨® por lo pronto en la ins¨®lita capital del f¨²tbol banglades¨ª.

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