Argentina lidia con la escasez de combustible en plena campa?a electoral

Conseguir gasolina se ha convertido en una odisea en Argentina. Este lunes hab¨ªa filas en todas las estaciones de servicio, en especial en las de la petrolera estatal YPF, la que ofrece los precios m¨¢s econ¨®micos. En algunas ten¨ªan s¨®lo gasoil, en otras limitaban la carga a 5.000 pesos (14 d¨®lares al valor oficial) por autom¨®vil, es decir, 20 litros, la mitad del tanque de un coche peque?o. El desabastecimiento comenz¨® d¨ªas atr¨¢s en algunas provincias del norte argentino, pero el fin de semana ya se hab¨ªa extendido tambi¨¦n a la capital y su ¨¢rea metropolitana.

La falta de gasolina es un s¨ªntoma de los graves desequilibrios macroecon¨®micos de Argentina y pone contra las cuerdas al ministro de Econom¨ªa y candidato a presidente por el peronismo, Sergio Massa, a s¨®lo tres semanas de las elecciones. Para su rival en las urnas, Javier Milei, se trata de ¡°una postal del futuro¡± de Argentina si el peronismo gana la votaci¨®n el pr¨®ximo 19 de noviembre.

Las causas del desabastecimiento son m¨²ltiples, pero entre ellas sobresalen un par vinculadas a la crisis del pa¨ªs: el congelamiento de precios de los combustibles para el mercado dom¨¦stico y la falta de d¨®lares en el banco central. Argentina necesita importar cerca del 20% del combustible que consume y autoriza con cuentagotas cada compra en el extranjero para limitar todo lo posible el uso de las pocas divisas disponibles. Sin embargo, para las petroleras no es negocio importar ya que el precio en Argentina est¨¢ muy por debajo del valor internacional y ni siquiera se ha actualizado con la inflaci¨®n: la gasolina se ha encarecido un 60% en lo que va de a?o, frente al 103% del IPC.

Esas regulaciones hacen que la responsabilidad de la demanda recaiga principalmente en YPF y que todas las miradas se hayan posado estos d¨ªas en la compa?¨ªa ante un problema que se ha colado de lleno en la campa?a electoral. La capacidad de producci¨®n de combustible de YPF cay¨® en agosto debido al freno programado de una de sus grandes refiner¨ªas desde agosto; al mismo tiempo, la demanda se dispar¨® d¨ªas atr¨¢s por el inicio de la campa?a de siembra de soja y ma¨ªz y por el temor de los consumidores argentinos a que el precio de la nafta aumentase despu¨¦s de las elecciones.

Diez buques importados

El desabastecimiento oblig¨® al Gobierno a salir de compras a toda prisa. Con la importaci¨®n de diez buques de combustible esperan normalizar la distribuci¨®n en cuesti¨®n de un par de d¨ªas. Por si acaso, Massa ha dado como ultim¨¢tum hasta el martes a medianoche a las petroleras. El candidato peronista las acusa de especular a la espera de una devaluaci¨®n del peso que no se ha producido y de abusar de la situaci¨®n an¨®mala que atraviesa el pa¨ªs. Si se mantiene la falta de combustible, prohibir¨¢ la exportaci¨®n de petr¨®leo.

Massa cuenta con el apoyo del principal sindicato de trabajadores petroleros. Su dirigente, Marcelo Rucci, ha convocado a una huelga para el mi¨¦rcoles si el sector incumple la ley ¡°que propugna el autoabastecimiento¡± y ¡°las empresas contin¨²an castigando a los argentinos¡±. Rucci sostiene que no es posible que falte combustible con el aumento de producci¨®n experimentado este 2023 gracias a los avances en la explotaci¨®n de hidrocarburos no convencionales en Vaca Muerta. Los 645.000 barriles diarios de petr¨®leo en septiembre fueron el r¨¦cord de producci¨®n mensual en Argentina desde finales de 2008.

¡°Los beneficios son siempre para los mismos: los que ahora especulan y muestran su peor cara, la de la avaricia. Las cuestiones electorales y la especulaci¨®n empresaria no pueden tomar de rehenes a todo un pa¨ªs. En la Argentina del futuro no hay espacio para oportunistas y mezquinos¡±, agreg¨® el l¨ªder del sindicato de petroleros este lunes.

Las im¨¢genes de largas filas alrededor de cada gasolinera de Argentina han servido como munici¨®n para el rival de Massa en las urnas, Javier Milei. El candidato ultra vaticina que si el peronismo contin¨²a en el poder Argentina va camino de convertirse en Venezuela: ¡°Venezuela se qued¨® sin petr¨®leo, Cuba sin az¨²car. Nosotros tenemos todo el potencial energ¨¦tico pero podemos perderlo¡±.

El candidato oficialista ha intentado repetir con la gasolina la misma estrategia que usa desde hace semanas con los billetes de tren y autob¨²s: revelar el precio sin subsidios estatales. Se?ala que el precio del litro de nafta m¨¢s barato ser¨ªa de 800 pesos (frente a los 248 de hoy) si su valor lo fijase el mercado y no el Estado. ¡°El mundo que propone Massa tiene precios m¨¢s bajos, pero sin combustibles ni insumos para la medicina¡±, responde Milei. El problema seguir¨¢ en el centro de la agenda electoral hasta que desaparezcan las filas frente a las gasolineras.

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