Judas, mucho m¨¢s que un traidor

Pocos nombres en la historia est¨¢n tan identificados con el mal como Judas Iscariote, el disc¨ªpulo que traicion¨® a Jes¨²s con un beso y lo entreg¨® a una muerte segura. Sin embargo, en los ¨²ltimos a?os, gracias a la arqueolog¨ªa, pero tambi¨¦n a la literatura, la imagen del disc¨ªpulo maldito del Nuevo Testamento ha cambiado profundamente para situarse en un terreno mucho m¨¢s ambiguo. Como explica la catedr¨¢tica de Historia Antigua de la Universidad de Cantabria, Mar Marcos, ¡°las distintas tradiciones sobre Judas ilustran una variedad de ¡®cristianismos¡¯ en la Antig¨¹edad que fue desapareciendo por la censura de la Gran Iglesia. Con ello se perdi¨® una rica y variada tradici¨®n textual, catalogada de ap¨®crifa y her¨¦tica¡±.

Casi todo lo que rodea la muerte de Jes¨²s, que los cristianos conmemoran en la Semana Santa, est¨¢ envuelto en un espeso misterio, en el que se mezclan el mito y la historia. Las certezas son escasas: la inmensa mayor¨ªa de los expertos coinciden en que Jes¨²s de Nazaret fue una figura hist¨®rica, que muri¨® crucificado en Jerusal¨¦n durante la Pascua jud¨ªa (P¨¦saj). Es m¨¢s que posible que sus 12 disc¨ªpulos tambi¨¦n tengan una base real, al igual que, naturalmente, la conflictiva Palestina ocupada por Roma en la que se produjeron los hechos y los enfrentamientos entre los diferentes grupos jud¨ªos. Todo lo dem¨¢s ¡ªla ¨²ltima cena, el huerto de Getseman¨ª, Pilatos lav¨¢ndose las manos, la negaci¨®n de Pedro, las 30 monedas de plata¡­¡ª est¨¢ m¨¢s cerca de la leyenda que de la realidad certificada por documentos o excavaciones, y eso incluye la traici¨®n de Judas.

Pilato, cooperador necesario

La muerte de Jes¨²s: un hecho sobre el que no sabemos casi nada

En ese inmenso terreno que se abre entre la fe y el mito, Judas se alza como una figura que ha despertado una mezcla de fascinaci¨®n y repulsa: los pintores Carraci y Caravaggio, los autores cl¨¢sicos Jorge Luis Borges, Jos¨¦ Saramago, Anthony Burgess o Nikos Kazantzakis o los m¨¢s recientes Amos Oz, Am¨¦lie Nothomb o Philip Pullman se han enfrentado a este ap¨®stol que, pese a su fama universal, es un personaje secundario, aunque decisivo, en el Nuevo Testamento. Como en casi todos los episodios que rodean la muerte de Jes¨²s, los Evangelios ofrecen versiones diferentes, incluso contradictorias, de los hechos.

Los motivos de la traici¨®n ¡ªlas famosas 30 monedas que dan t¨ªtulo a la nueva serie para HBO de ?lex de la Iglesia, la influencia del diablo¡ª y la forma de muerte ¡ªahorcado o cayendo de forma pat¨¦tica y acabando destripado¡ª var¨ªan entre Mateo, Juan, Marcos o Lucas. La Biblia incluye tambi¨¦n una idea poderosa: que Jes¨²s sab¨ªa que le iba a traicionar porque formaba parte del plan divino para su muerte y resurrecci¨®n. De ah¨ª la famosa frase: ¡°Lo que vas a hacer, hazlo pronto¡± (Juan, 13:27). Tampoco es que el resto de los ap¨®stoles queden especialmente bien en los momentos finales de Jes¨²s. Pedro, por ejemplo, le niega tres veces.

Pero Judas carg¨® con toda la culpa y se convirti¨® en sin¨®nimo del mal. Su papel en el desarrollo del antisemitismo ha sido enorme. La escritora estadounidense Susan Gubar, autora de Judas: A biography (2009), insiste especialmente en este hecho. ¡°A finales de la Edad Media, se le vilipendia por completo. Se le asocia con el pueblo jud¨ªo y se le utiliza para atacarlo. La traici¨®n se convierte, a partir de ese momento, en sin¨®nimo de Judas y de los jud¨ªos estereotipados en la larga y despiadada historia del antisemitismo¡±, explica por correo electr¨®nico esta profesora de la Universidad Bloomington de Indiana.

Algunos expertos creen que la idea de que Jes¨²s fue traicionado por uno de sus disc¨ªpulos y que la autoridad jud¨ªa, el Sanedr¨ªn, fue decisiva en su condena cuadra muy bien con el momento en que se escribieron los Evangelios can¨®nicos, entre los a?os 70 y 120 de nuestra era. Dado que el cristianismo ten¨ªa que prosperar en el mundo romano, era mucho m¨¢s conveniente culpar a los jud¨ªos que a la autoridad imperial. Como argumenta Simon Sebag Montefiore en Jerusal¨¦n. Una biograf¨ªa, ¡°los Evangelios, escritos o enmendados despu¨¦s de la destrucci¨®n del Templo en 70, acusan a los jud¨ªos y absuelven a los romanos, deseosos de mostrar su lealtad al imperio. Sin embargo, los cargos contra Jes¨²s y el castigo en s¨ª cuentan su propia historia: fue una operaci¨®n romana¡±.

Carmen Bernab¨¦, profesora de Nuevo Testamento en la Facultad de Teolog¨ªa de la Universidad de Deusto, realiza una interpretaci¨®n m¨¢s pol¨ªtica: ¡°La inmensa mayor¨ªa de los ex¨¦getas actuales piensan que tanto el grupo de los 12 como el personaje de Judas tienen visos de ser hist¨®ricos. Otra cosa es que los Evangelios lo presenten de formas diferentes. Cada uno de los evangelistas a?ade algunos desarrollos seg¨²n sus propias ideas o intereses teol¨®gicos y morales: si entreg¨® a Jes¨²s por dinero, si era ladr¨®n... Como un personaje hist¨®rico que estaba en el c¨ªrculo de Jes¨²s, que fuese un disc¨ªpulo y que dijese d¨®nde estaba para que los sumos sacerdotes diesen con ¨¦l tiene visos de ser cierto. Probablemente era un disc¨ªpulo desencantado con la l¨ªnea de mesianismo que Jes¨²s hab¨ªa adoptado. No era la que ten¨ªa en mente, m¨¢s guerrera, m¨¢s violenta, m¨¢s dav¨ªdica¡±.

El gran hallazgo arqueol¨®gico relacionado con esta figura fue el llamado Evangelio de Judas, descubierto en los a?os setenta en Egipto y restaurado en 2006 en un proyecto encabezado por National Geographic. Este texto gn¨®stico, seguramente del siglo II, ofrece una visi¨®n totalmente diferente del disc¨ªpulo. Mar Marcos, que fue presidenta de la Sociedad Espa?ola de Ciencias de las Religiones (SECR), se?ala: ¡°Hubo corrientes del cristianismo que defendieron una visi¨®n positiva de Judas, como los gn¨®sticos, entre quienes circulaba un Evangelio de Judas que conten¨ªa revelaciones de Jes¨²s a este disc¨ªpulo privilegiado. Jes¨²s le habr¨ªa pedido que le delatara para provocar su crucifixi¨®n y resurrecci¨®n, y propiciar as¨ª la salvaci¨®n de la humanidad. Judas se habr¨ªa sacrificado para cumplir esta misi¨®n. El texto, hallado en Egipto y escrito en copto, contiene un di¨¢logo entre Judas y Jes¨²s y es semejante a otros textos gn¨®sticos contempor¨¢neos, que son copia de los originales y que eran le¨ªdos todav¨ªa por comunidades cristianas al final de la Antig¨¹edad¡±.

Caravaggio, pese a ser el gran pintor de la contrarreforma, ya muestra tambi¨¦n en una de sus obras m¨¢s c¨¦lebres una visi¨®n diferente de Judas. En el lienzo La captura de Cristo (1602-03), conservado en la Galer¨ªa Nacional de Dubl¨ªn despu¨¦s de ser descubierto en 1990, utiliza a este personaje para reflexionar sobre el poder del Estado, seg¨²n la interpretaci¨®n que hace Gubar en su ensayo: ¡°Vemos a Jes¨²s y a Judas abrumados por los modos represivos de control social que los definen a ambos como delincuentes, criminales, parias¡±.

El siempre erudito, divertido e iconoclasta novelista brit¨¢nico Anthony Burgess (1917-1993) escribi¨® una novela titulada Jesucristo y el juego del amor y, sobre todo, fue el responsable del guion de una serie de 1977 de Franco Zeffirelli titulada Jes¨²s de Nazaret, muy pol¨¦mica en su momento. En un art¨ªculo en The New York Times, Burgess explicaba c¨®mo realiz¨® la adaptaci¨®n, reescribiendo a su manera los Evangelios (explicaba que el m¨¢s le¨ªdo, San Juan, ¡°era el menos fiable, una f¨¢bula rom¨¢ntica¡±). Sobre Judas, opinaba: ¡°Su personaje tuvo que ser rehecho desde cero. Lo describ¨ª primero como un universitario americano decente, bien le¨ªdo, devoto de su madre viuda, encantado al principio por Jes¨²s, m¨¢s tarde totalmente convencido de su divinidad. El arresto en el huerto, la p¨¦rdida de la inocencia de Judas, su suicidio tras la toma de conciencia de su traici¨®n involuntaria al ¨²nico hombre al que nunca habr¨ªa querido traicionar¡­ Ese fue mi primer Judas. El Judas final es un palimpsesto de Judas como dulce inocente, como zelote superior, como cotorra indiscreta, como hombre decepcionado, pero nunca como villano melodram¨¢tico f¨¢cil¡±.

Ese Judas, que intuye y describe con su lucidez habitual el autor de La naranja mec¨¢nica, es seguramente el que ha llegado con m¨¢s fuerza hasta nosotros: un hombre ambiguo, dif¨ªcil de catalogar, ni inocente, ni zelote, metido en una trama pol¨ªtica que acaba por destruirle.

Puedes seguir a BABELIA en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.