¡®El factor Rachel¡¯, de Caroline O¡¯Donoghue: una divertida historia de horror ¡®milenial¡¯

La nueva ola de escritoras irlandesas est¨¢ obsesionada con el sexo y Caroline O¡¯Donoghue sabe por qu¨¦. El aborto era completamente ilegal en Irlanda hasta 2018, el sexo homosexual fue ilegal hasta 1993. La ¨²ltima ¡°lavander¨ªa de las Magdalenas¡±, el lugar donde las madres solteras y mujeres ¡°d¨ªscolas¡± eran internadas y forzadas a trabajar para la iglesia cat¨®lica, cerr¨® en 1996. ¡°?Sabes c¨®mo todas las pel¨ªculas de miedo los cincuenta son de aliens porque todo el mundo le ten¨ªa miedo al comunismo ¡ªdice en varias entrevistas¡ª. Pues todas esas chicas irlandesas contando su vida escriben historias de terror milenial porque no pod¨ªamos pensar en el sexo sin pensar en todas sus peores consecuencias¡±. Este es el contexto de fondo de su novela El factor Rachel, editada por Libros del Asteroide. Es una historia de amor entre una pija heterosexual empobrecida y enferma de literatura; y un homosexual de clase obrera y carisma incontrolable en la segunda ciudad m¨¢s grande de Irlanda durante la crisis de 2008.

Cuando se conocen, los dos est¨¢n en el armario. Rachel est¨¢ desesperada porque alguien la toque ¡°y aterrada ante la idea de echarme a perder¡±. James piensa que salir ¡°es una decisi¨®n pol¨ªtica y nada pr¨¢ctica, al menos para un hombre gay¡±. Sus caminos se cruzan en esa ¨¦poca m¨¢gica que romantizamos en la mediana edad; la de salir todas las noches y hacer amigos sin esfuerzo. ¡°Sin darme cuenta memoric¨¦ los nombres de casi 100 personas de entre 18 y 30 a?os con trabajos de media jornada ¡ªobserva Rachel¡ª cada uno de los cuales ten¨ªa un novio o una novia en un grupo de m¨²sica en la radio del campus o a cargo de las listas de invitados de las salas de los conciertos¡±.

Se conocen, se flechan y florecen juntos en un apartamento roto donde son pobres y felices, dos mundos de fantas¨ªa fuertemente interconectados que los protege y aliena del mundo. ¡°Llevaba casi tres a?os estudiando literatura hab¨ªa le¨ªdo sobre el grupo de Bloomsbury y sobre el Par¨ªs de los a?os veinte sin embargo no era capaz de ver el surgimiento de una escena que se produc¨ªa delante de mis narices jam¨¢s se me pas¨® por la cabeza que las bandas que vi que la ropa que nos pon¨ªamos la gente con la que nos acost¨¢bamos fuesen los bordes de una circunferencia m¨¢s grande las hechuras de un c¨ªrculo¡±. Tampoco relacionan la falta de trabajo con la crisis y la recesi¨®n. Su relaci¨®n evoluciona cuando ambos se encaprichan del mismo profesor de literatura victoriana. El doctor Byrne y su esposa editora cumplen el rol de la fabulosa pareja intelectual, con su barbacoa George Foreman, su alfombra nepal¨ª hecha a mano y su encimera llena de tartaletas hojaldradas de crema y s¨¢ndwiches de jam¨®n y brie, que sirve de veh¨ªculo aspiracional para dos ni?os que se asoman juntos al borde de la vida adulta, con no tan predecibles complicaciones.

O¡¯Donoghue, que encontr¨® fama escribiendo la trilog¨ªa para adolescentes All Our Hidden Gifts, tiene un talento especial para ir retirando, capa a capa, la m¨¢scara de los personajes para ofrecernos su tierna carne interior. La vulnerabilidad de las relaciones asim¨¦tricas. ¡°A veces me siento como si hubiera estado en coma o algo parecido antes de conocerte¡±, le dice Rachel a James. Pero, cuando ¨¦l le responde que sabe perfectamente a qu¨¦ se refiere, Rachel no sabe si lo que quiere decir es que reconoce que ella estaba en coma o que ¨¦l tambi¨¦n se ha sentido as¨ª.

Cuando la trama estalla, un episodio cat¨¢rtico que transforma la comedia de enredo en esa historia de terror milenial, cada part¨ªcula se asienta con una precisi¨®n sorprendente, reordenando el cosmos de forma sorprendente y satisfactoria. El Factor Rachel est¨¢ siendo adaptada a la peque?a pantalla para la productora norteamericana UPC.

El factor Rachel

Caroline O'Donoghue
Traducci¨®n de Regina L¨®pez Mu?oz
Libros del Asteroide, 2024
344 p¨¢ginas, 21,95 euros