El ¡®networking¡¯ ya no es lo que era: as¨ª se hacen contactos en tiempos de teletrabajo

C¨®cteles, congresos, ferias, desayunos, conferencias¡­ A estas alturas del a?o, las citas para conocer gente con la que establecer relaciones profesionales deber¨ªan salpicar buena parte del calendario. Lo normal ser¨ªa que, como m¨ªnimo, la vuelta de las vacaciones marcase el momento de pasar un buen rato con tus compa?eros de trabajo; esas reuniones saben mejor a la vuelta de las vacaciones. Pero no, ahora la empresa te manda a trabajar a casa, y el teletrabajo hace que interactuar sea m¨¢s dif¨ªcil. Por no hablar de lo ...

C¨®cteles, congresos, ferias, desayunos, conferencias¡­ A estas alturas del a?o, las citas para conocer gente con la que establecer relaciones profesionales deber¨ªan salpicar buena parte del calendario. Lo normal ser¨ªa que, como m¨ªnimo, la vuelta de las vacaciones marcase el momento de pasar un buen rato con tus compa?eros de trabajo; esas reuniones saben mejor a la vuelta de las vacaciones. Pero no, ahora la empresa te manda a trabajar a casa, y el teletrabajo hace que interactuar sea m¨¢s dif¨ªcil. Por no hablar de lo que cuesta hacer nuevos contactos cuando hasta los corrillos frente a la m¨¢quina del caf¨¦ son cosa del pasado.

Pero as¨ª es la nueva normalidad. El teletrabajo ha llegado para quedarse, y le ha puesto nuevas reglas a una dimensi¨®n decisiva de la vida laboral. No lo es porque conocer a mucha gente nos haga m¨¢s felices, sino porque contar con una buena red de contactos dentro de la empresa es la mejor manera de crecer en la compa?¨ªa. Adem¨¢s de aumentar las posibilidades de promoci¨®n, ¡°te permite ampliar conocimientos, conocer gente inspiradora y reforzar tu marca personal¡±, apunta Nohelis Ruiz Arvelo, consultora y autora del libro Networking para Dummies.

Para quien no tiene empleo o acaba de perderlo, la red de contactos es a¨²n m¨¢s importante. Es una de las mejores herramientas para llegar a firmar un contrato, seg¨²n datos del INE de 2016, que revelan que el 41,6% de los asalariados de entre 16 y 34 a?os encuentra trabajo a trav¨¦s de familiares, amigos y conocidos. El Informe Infoempleo Adecco 2017 apuntala la idea cuando se?ala que los contactos son el medio que usan las empresas para buscar candidatos en un 47% de los casos. ?Hacen falta m¨¢s motivos para justificar que hacer networking ¡ªque no es otra cosa que el anglicismo utilizado para referirse a crear una red de contactos¡ª sea una costumbre que es preciso actualizar? No, pero ?c¨®mo se hace?

La gran importancia de tener un buen ¡®padrino digital¡¯

A estas alturas, cuando la publicidad ha calado hasta el punto de que algunas personas cultivan su propia marca personal, con su cuidada campa?a de marketing personal, los consejos para causar una buena impresi¨®n en una reuni¨®n de trabajo est¨¢n a la orden del d¨ªa: entra en la habitaci¨®n con un port¨¢til bajo el brazo, no olvides pedir m¨¢s informaci¨®n a los compa?eros sobre sus propuestas (?qu¨¦ l¨ªder inteligente acepta las conclusiones de los dem¨¢s sin tener todos los datos?), demuestra en redes que est¨¢s en la cresta de la ola de tu sector¡­ Y no olvides introducir alg¨²n palabro ingl¨¦s que demuestre tu expertise en la materia y, de paso, deje bien claro que tu cat¨¢logo de skills no tiene fin. Por supuesto, controla el lenguaje corporal para derrochar carisma en cada gesto, mirada y palabra que proyectes.

No todos son los mejores consejos cuando uno tiene que quedarse en casa. Ahora, sin eventos p¨²blicos en los que acercarte a alguien con naturalidad, una de las mayores dificultades si trabajas a distancia es c¨®mo mover ficha. Al mismo tiempo es una oportunidad para rentabilizar los contactos con los que ha aterrizado en el universo del teletrabajo. Para Guido Stein, profesor del Departamento de Direcci¨®n de Personas de IESE, la clave para salir airoso en la ¡°primera cita¡±, que muchas veces ser¨¢ a trav¨¦s de una videollamada, est¨¢ en los amigos en com¨²n. O, dicho de otro modo, en los contactos de tus contactos. ¡°Sobre todo en tiempos de incertidumbre como los que nos deja la pandemia, uno se f¨ªa de quien conoce; por eso es importante que alguien cercano a ti sea quien te presente a la persona que solo vas a ver a trav¨¦s de la pantalla¡±, se?ala. En otras palabras, si quieres dar la mejor de las impresiones vas a necesitar ir de la mano de alguien.

Y cuando te quedes solo ante el port¨¢til, a un clic de dar la cara, tendr¨¢s que recordar las reglas de etiqueta de la videollamada que habr¨¢s ido aprendiendo a marchas forzadas durante el confinamiento: no mires hacia abajo como si estuvieras en el confesionario ni pongas el port¨¢til sobre el regazo, usa un buen micr¨®fono, piensa qu¨¦ fondo le dar¨¢ a la imagen un aspecto m¨¢s profesional, usa gestos que te ayuden a tomar la palabra sin interrumpir¡­ La mala noticia es que, por mucho que mejores en esto, hay estudios que concluyen que ciertos elementos de comunicaci¨®n en estas plataformas digitales, como el tono de la voz, algunas expresiones faciales y gestos f¨ªsicos, se pierden en una videoconferencia. La atenci¨®n del interlocutor tambi¨¦n tiende a decaer. Por eso Stein argumenta que la intercesi¨®n de un tercero ¡°es la ¨²nica manera de salvar una relaci¨®n en la que no va a haber un contacto f¨ªsico¡±. Pero no seamos derrotistas. Siempre hay otra forma de alcanzar el objetivo.

La cortes¨ªa punt¨²a, y queda por escrito

Lo primero que hay que asumir cuando tu empresa te manda a trabajar desde tu casa es que no lo hace porque quiere, sino porque puede. Los canales de comunicaci¨®n digitales son tantos y tan eficientes que una tercera parte de los trabajadores espa?oles pudieron teletrabajar en mayo, casi de un d¨ªa para otro. O sea, que si no detectas las v¨ªas de interacci¨®n con contactos potenciales es muy probable que no las hayas buscado bien. Y Ruiz Arvelo advierte de que tampoco es que haga falta buscar demasiado. Para empezar, sugiere aumentar la actividad en las redes sociales. Sin m¨¢s. Utilizar plataformas profesionales como LinkedIn para conectar con aquellas personas de tu empresa que te interesan es un buen comienzo. Pero no se trata de darle solo a ¡®a?adir como amigo¡¯ y esperar que internet haga lo suyo. Hay maneras y maneras de llamar a la puerta, y tambi¨¦n formas de entrar sin molestar.

Un ¡°Hola, ?c¨®mo est¨¢s?¡± es un cl¨¢sico que nunca falla para empezar, y conviene agradecer el tiempo que una persona le dedica a leer tu mensaje y no escatimar en cumplidos o comentarios (siempre pertinentes). Para la experta, ¡°ha sido un placer encontrarte en esta red social¡±, ¡°me encantar¨ªa compartir contigo este contenido¡± o ¡°me ha gustado saber de tu proyecto¡±, son algunas de las f¨®rmulas m¨¢s eficaces. Luego hay que aprovechar la oportunidad para darse un poco de autobombo ¡ªo para promocionar tu marca personal, si prefieres usar la jerga de los expertos?¡ª. ¡°Tambi¨¦n conviene a?adir los enlaces a tus diferentes perfiles profesionales como LinkedIn o Twitter para que vean a qu¨¦ te dedicas exactamente y cu¨¢les son los contactos que tienes¡±, se?ala Ruiz Arvelo. Como despedida, ?por qu¨¦ no volver a agradecerle que haya querido escucharte o formar parte de tu red de contactos?

Lo que no hay que hacer, bajo ning¨²n concepto, es comenzar la conversaci¨®n pidiendo o ¡°vendiendo¡± algo. Ser sumamente directo puede ser contraproducente en estos casos. ¡°Para que la interacci¨®n ¡®online¡¯ sea real, lo ideal es intervenir en forma de pregunta¡±. Algo tan sencillo como ?puedo ayudarte con algo? o ?has podido ver este art¨ªculo? ayuda a crear una buena impresi¨®n. ¡°As¨ª es como se inicia cualquier conversaci¨®n¡±, zanja la consultora.

Los consejos del comercial ¡®a puerta fr¨ªa¡¯ nunca se olvidan

Hace casi cien a?os, un vendedor de jab¨®n estadounidense, Dale Carnegie, public¨® uno de los primeros best-seller de autoayuda sobre C¨®mo ganar amigos e influir sobre las personas, en el que explicaba que llamar a la persona por su nombre es una de las claves para parecer agradable a ojos ajenos. Y aunque ahora haya una pantalla de por medio, eso no ha cambiado. Tanto Stein como Ruiz Arvelo coinciden en que tutear es una forma de resultar cercano sin dejar de ser profesional. Es solo uno de los peque?os detalles que facilitan la primera toma de contacto.

Otro superviviente de la antigua normalidad laboral es la costumbre de contar an¨¦cdotas personales o pormenores cotidianos. Da igual que sea por tel¨¦fono o por videollamada, en ambos casos resulta ¨²til para aumentar la complicidad, seg¨²n un estudio de la Universidad de Harvard. Ojo, tampoco hace falta abrirse en canal, con comentar que esos cinco minutos de retraso se deben a un fallo del wifi es suficiente para no parecer distante. ?A qui¨¦n no le ha pasado?

Lo que hay que entender es que, ¡°al final, hacer contactos es lo mismo que seducir sutilmente¡±, explica Ruiz Arvelo. Y en estos casos, la imagen ayuda mucho. Activar la c¨¢mara y el micr¨®fono en las videollamadas, tener una fotograf¨ªa real en Twitter o intervenir en los eventos virtuales son peque?os detalles que ayudan a hacerse ver. ¡°Al dejar una huella visual en los dem¨¢s se genera una mayor confianza, lo que, a largo plazo, te permite conseguir aliados y prescriptores de inter¨¦s¡±, matiza.

Pero con mesura, no hace falta bombardear a los dem¨¢s con videollamadas y correos electr¨®nicos. Como dice Fernando Botella, CEO de la consultora especializada en talento e innovaci¨®n Think&Action, ¡°es preferible una comunicaci¨®n fluida a una comunicaci¨®n excesiva¡±. Y advierte de que el spam o un entusiasmo desmedido en la red pueden desgastar una relaci¨®n¡­ incluso antes de que empiece. ¡°En el teletrabajo debemos mantener aquellas viejas buenas costumbres y trasladarlas a los nuevos canales de comunicaci¨®n, como iniciar conversaciones con los colegas del trabajo e intercambiar experiencias, pero hay que aprender las nuevas reglas sociales de las plataformas digitales¡±, sostiene.

Una de las m¨¢s importantes est¨¢ relacionada con las videollamadas. S¨ª, otra vez las videollamadas. Puede que antes abordases a un compa?ero de tu empresa por el pasillo y resultase de lo m¨¢s natural pararte a hablar con ¨¦l. Sin embargo, la norma dice que no se puede videollamar sin m¨¢s; hay que avisar antes. Entre otras cosas, puede que esa persona sencillamente prefiera hablar por tel¨¦fono, un invento al que, por cierto, a¨²n le queda mucha cuerda...