Claves para que el resto de tu bolsa de r¨²cula no se eche a perder... tan r¨¢pido

A palo seco sabe rara, entre amarga y picante. Pero a?adida a una ensalada, a una tosta e, incluso, a la pizza con tomates cherry, aporta un punto de distinci¨®n, sabor y exquisitez. De esta forma, la r¨²cula no es solo otro ingrediente m¨¢s, sino todo un condimento saludable, fresco y muy f¨¢cil de usar. Durante muchos a?os de hegemon¨ªa casi absoluta de la lechuga, permaneci¨® casi en el olvido. El furor por la cocina le ha devuelto presencia hasta el punto de que es muy f¨¢cil de encontrar en cualquier supermercado todo el a?o.

Su sabor picante e incisivo hace que a algunos paladares les baste con solo un poco de r¨²cula para aromatizar, sin asfixiar el resto de sabores. A otros, en cambio, les fascina ese punto transgresor que marca distancias con otras verduras de hoja verde habituales en el supermercado, como los can¨®nigos o la propia lechuga.

Aunque no lo parezca, es una cruc¨ªfera, pariente de la col y del r¨¢bano. Su nombre cient¨ªfico es Eruca vesicaria, aunque en ¨¢mbitos m¨¢s mundanos puedes encontrarla como eruga o ruca. Es una planta anual y de hojas irregulares con forma de diente de le¨®n. Se encuentra tanto en su forma cultivada como silvestre en los m¨¢rgenes de caminos y en campos de cultivo. Esta ¨²ltima se distingue por tener las hojas m¨¢s grandes.

Como solo se cortan las hojas, puede haber entre cinco y siete cortes al a?o por cultivo. Esto hace posible tenerla en el mercado todo el a?o.

Manejar con delicadeza

La r¨²cula tiene aspecto fr¨¢gil y lo es. Se suele encontrar limpia y embolsada, aunque tambi¨¦n puedes cultivarla en peque?as macetas en casa e ir cortando hojas seg¨²n necesites. La clave para disfrutarla con todos sus matices es que se vea de color verde intenso, brillante y con hojas firmes. Descarta aquellas de aspecto gelatinoso, arrugado o que est¨¢n empezando a virar al marr¨®n: se han echado a perder.

La r¨²cula solo aporta 31 kcal por cada 100 gramos: el 91,7% es agua; el resto son carbohidratos, fibra y un peque?o aporte de prote¨ªnas.

Una vez en casa, gu¨¢rdala en el caj¨®n de las verduras, pues es muy sensible al fr¨ªo. A la hora de colocarla, d¨¦jala para el final. As¨ª quedar¨¢ encima del resto de hortalizas y evitar¨¢s que se aplaste, ya que es muy vulnerable a la presi¨®n. No la congeles ni la tengas demasiado tiempo a la intemperie. Cumpliendo estas premisas, puede aguantar sin problemas una semana en tu refrigerador.

Refrescante, suave y baja en calor¨ªas

La r¨²cula solo aporta 31 kilocalor¨ªas por cada 100 gramos y, dado su intenso sabor, deja constancia de su presencia. El 91,7% es agua; el resto son carbohidratos (3,65 gramos), fibra (1,6 gramos) y un peque?o aporte de prote¨ªnas (2,58 gramos).

Entre los micronutrientes, destacan los 596 mcg de vitamina A, necesaria para la funci¨®n visual y para mantener en buen estado la piel y las mucosas. En menor medida, tambi¨¦n aporta vitamina C (15 mg). Adem¨¢s de propiedades antioxidantes, esta vitamina interviene en la formaci¨®n de col¨¢geno para la piel, los m¨²sculos o los huesos y mejora la absorci¨®n del hierro.

En cuanto a los minerales, destaca el calcio (160 mg), clave para la formaci¨®n de los huesos y los dientes, y el potasio (369 mg), necesario para para mantener la presi¨®n arterial en niveles normales.

Para hamburguesas ¡®gourmet¡¯

Si pones mostaza en la hamburguesa para darle ese toque picante, pero sutil, ya tardas en a?adirle r¨²cula. Una receta cada vez m¨¢s extendida es la pizza con r¨²cula y tomates cherry. El truco est¨¢ en hornear los tomates y, con el horno apagado, a?adir la r¨²cula y mantenerla un par de minutos para que pierda algo de cuerpo, pero no todo. Sirve con un chorro de aceite de oliva virgen extra y disfruta de un sabor 100% mediterr¨¢neo.

Por supuesto, tambi¨¦n queda perfecta en ensalada. Un detalle que los chefs profesionales cuidan al m¨¢ximo es echarla sobre otras hojas m¨¢s firmes, como la lechuga o la escarola. Y, sobre todo, por encima de otros ingredientes m¨¢s jugosos como el tomate, para que no se humedezca y pierda textura. Ten en cuenta su sabor picante a la hora de a?adir r¨¢banos, mostaza o cebolla, no sea que el sabor quede demasiado intenso.