¡°Amb Pau Gasol sentim que estem davant d¡¯una llegenda¡±

A les galeries de l'Hotel Mercure Aeroport de Lilla es creuaven, en un enrenou constant, la tensi¨®, la felicitat, les pors i les ambicions. Teodosic, Valanciunas, Bjelica, Maciulis i companyia rumiaven la semifinal que havien de disputar hores m¨¦s tard S¨¨rbia i Litu¨¤nia, mentre Pau Gasol signava a dojo actes del partit contra Fran?a, samarretes i pilotes per al record abans que la selecci¨® espanyola agaf¨¦s l'autob¨²s rumb a l'entrenament vespert¨ª en el qual el conjunt de Scariolo va comen?ar a preparar la seva sisena final en els ¨²ltims nou europeus. El t¨°tem d'Espanya posava r¨²brica a l'epopeia amb la qual va derrotar l'amfitri¨®: 40 punts, 11 rebots, tres taps i 11 faltes rebudes en els 36m 27s que va estar sobre el parquet de l'Stade Pierre-Mauroy de Lilla. Prou temps per cisellar la seva llegenda davant de 27.000 somnis trencats.

La de Gasol va ser la millor actuaci¨® en els ¨²ltims tres lustres del campionat des dels 43 punts de Nowitzki el 2001; la m¨¤xima anotaci¨® en una semifinal des dels 45 punts de Nikos Galis el 1989; la segona millor marca en la hist¨°ria de la selecci¨® espanyola des dels 48 punts de Villacampa en el Mundial del 1990, i el seu r¨¨cord personal amb Espanya des dels 37 contra la Xina als Jocs del 2004. 40 punts que van servir per segellar la que ser¨¤ (or o plata) la 16a medalla en categoria absoluta del b¨¤squet espanyol mascul¨ª, la novena en les ¨²ltimes 12 grans cites ¨Cincloent-hi Europeus, Mundials i Jocs¨C, la desena en els tres lustres d'aquest segle.

¡°El partid¨¤s del Pau va ser hist¨°ric. Tots li vam donar les gr¨¤cies perqu¨¨ sense ell aix¨° hauria estat impossible. Jo el vaig veure anotar 46 punts aquesta temporada contra Milwaukee, per¨° aix¨° va ser grandi¨®s. T¨¦ 35 anys i el tio no para. Vol ser millor cada dia i treballa tant que la resta el seguim amb l'orgull de compartir vestidor amb ell. Sentim que estem davant d'una llegenda del b¨¤squet¡±, va resumir Nikola Mirotic, company de Gasol als Chicago Bulls. ¡°La seva esmaixada quan faltaven quatre segons no l'oblidar¨¦ mai a la vida. Vam sortir tots corrent cap a ell i semblava que hav¨ªem guanyat una final, perqu¨¨ en el fons per a nosaltres era una final. Vam fer una cosa gaireb¨¦ impossible perqu¨¨ mai hi vam deixar de creure. Guanyar el partit amb 27.000 persones en contra va ser molt xulo¡±, va explicar el debutant amb una barreja de sorpresa, homenatge i satisfacci¨®.

Com si es tract¨¦s de la restituci¨® d'una condemna, un any i set dies despr¨¦s del desastre de Madrid, quan Espanya va caure als quarts de final del que havia de ser el seu Mundial, la tropa de Pau Gasol va superar el repte amb un Maracana?o per a la hist¨°ria. No era la primera vegada per a un equip que, en el seu cam¨ª de gl¨°ria i medalles (10 en els ¨²ltims 15 tornejos), ha anat cobrant-se tots els comptes pendents acumulats amb una regularitat competitiva i un ullal sense comparaci¨® en la hist¨°ria de l'esport espanyol. Fran?a, que entre el 2005 i el 2012 acumulava 11 derrotes en 12 enfrontaments amb Espanya, s'havia convertit en el mur d'Espanya en els dos ¨²ltims campionats. Per¨° l'orgull competitiu de la millor generaci¨® de la hist¨°ria del b¨¤squet espanyol i el seu killer, Pau Gasol, no en deixen passar ni una per m¨¦s dif¨ªcil que sigui la missi¨®. ¡°?s una puta b¨¨stia¡±, el va elogiar sense embuts el capit¨¤, Felipe Reyes, despr¨¦s de silenciar 27.000 francesos amb 40 punts de sutura hist¨°rica. Un altre compte pendent, el m¨¦s gran, tamb¨¦ va quedar saldat.

¡°Est¨¤vem en una caldera d'adversitats i sense ell no hauria estat possible escapar-ne vius. El Pau ¨¦s el factor diferencial que ens permet que faci tan temps que som a dalt¡±, analitza Sergio Rodr¨ªguez. Gr¨¤cies a Gasol, Espanya ¨¦s a la final i a Rio. ¡°L'objectiu est¨¤ complert a mig fer. Tenim fam, ambici¨® i desig. Patir cada dia ens ha fet cr¨¦ixer com a equip. Ara falta rematar i guanyar¡±, repr¨¨n Mirotic mentre El Chacho adverteix dels perills de l'¨¨xtasi i la confian?a. ¡°Al Mundial del 2006 ¨¦rem a l'altre costat. Gr¨¨cia es va pensar que ja tenia guanyat el Mundial despr¨¦s de v¨¨ncer els Estats Units i mira qu¨¨ va passar. Guanyar contra Fran?a va ser molt important i bonic, per¨° aquest diumenge ens hi juguem molt¡±, sentencia.