Cinc coses que has de saber sobre el botulisme

Dos bombers de Girona romanen ingressats en estat greu i pron¨°stic reservat a la unitat de vigil¨¤ncia intensiva (UCI) de l'Hospital Josep Trueta de Girona. Segons les primeres investigacions de l'Ag¨¨ncia de Salut P¨²blica de Catalunya (Aspcat), els pacients podrien haver ingerit algun aliment contaminat per la toxina botul¨ªnica, una subst¨¤ncia que provoca el botulisme, una malaltia poc comuna per¨° molt greu. Salut P¨²blica ja ha retirat del mercat dos productes sospitosos (unes conserves de mongetes blanques cuites i d'esqueixada de bacall¨¤ dessalat) que podrien haver ingerit els bombers.

Qu¨¨ ¨¦s el botulisme.??s una malaltia greu provocada per la potent neurotoxina que despr¨¨n el bacteri Clostridium botulinum. La toxina?bloqueja funcions nervioses i pot produir par¨¤lisi respirat¨°ria i muscular.

Com es produeix. El botulisme es genera a partir d'una intoxicaci¨®, normalment aliment¨¤ria, causada per la toxina, que contamina alguns aliments.?Els brots solen estar vinculats al consum de conserves casolanes, tot i que altres productes tamb¨¦ poden provocar la malaltia, com les carns curades o fermentades, els peixos amb tractaments lleus de conservaci¨® (fumats) o productes envasats al buit.

Els experts assenyalen que la toxina no es desenvolupa en obrir l'aliment o en cuinar-lo, sin¨® que el bacteri ja est¨¤ present en el moment en qu¨¨ es posa el producte en la conserva. No genera cap olor, ni color, ni gust estrany en ingerir-lo, per la qual cosa la seva pres¨¨ncia ¨¦s inapreciable per als sentits.

El botulisme tamb¨¦ es pot contreure per una infecci¨® en una ferida o, en el cas de nens molt petits, per una infecci¨® a l'aparell digestiu, que encara no est¨¤ completament desenvolupat.

S¨ªmptomes.?El quadre cl¨ªnic del botulisme comen?a per?fatiga intensa, feblesa, vertigen, i despr¨¦s visi¨® borrosa, sequedat de boca i dificultat per empassar i parlar. La malaltia tamb¨¦ pot produir debilitat al coll i als bra?os, i afectar posteriorment els m¨²sculs respiratoris i els m¨²sculs de la part inferior del cos.

"La toxina s'enganxa a la placa motora, que est¨¤ present a tots els m¨²sculs i ¨¦s l'encarregada de connectar el m¨²scul amb l'arrel nerviosa. Aqu¨ª s'enganxa als receptors de l'acetilcolina, encarregada de contreure els m¨²sculs, i els impedeix fer la seva funci¨®. Genera una par¨¤lisi sim¨¨trica, fl¨¤ccida i descendent", explica la doctora ?ngels Gispert, de la unitat de toxicologia del Josep Trueta de Girona, on s'han at¨¨s els bombers afectats.

Els s¨ªmptomes no es presenten immediatament. Solen trigar entre 12 i 36 hores a manifestar-se. Segons els experts, la literatura cient¨ªfica assenyala que, com m¨¦s tard comencen els s¨ªmptomes, m¨¦s lleu ser¨¤ la malaltia.

Tractament. La toxina es combat amb un s¨¨rum d'origen equ¨ª que funciona com a ant¨ªdot. El s¨¨rum s'enganxa a la toxina que corre lliure per la sang i evita que el quadre cl¨ªnic empitjori. Se sol administrar una dosi al m¨¦s aviat possible i se'n pot injectar una altra sis hores despr¨¦s si l'estat del pacient empitjora.

Com que la toxina pot acabar paralitzant els m¨²sculs respiratoris, els pacients sempre s¨®n traslladats a l'UCI per disposar de suport respiratori mec¨¤nic en cas que fos necessari.

Pron¨°stic. El botulisme pot ser mortal si no es detecta a temps. La literatura cl¨ªnica assenyala que la mortalitat als pa?sos occidentals ¨¦s del 3%, encara que la causa est¨¤ m¨¦s vinculada a les patologies associades a l'estada a l'UCI durant molt de temps.

Malgrat tot, l'antitoxina que s'administra per pal¡¤liar els s¨ªmptomes nom¨¦s actua sobre les toxines que s¨®n al torrent sanguini. Contra les que ja s'han enganxat a la placa motora, no hi pot fer res. Aix¨ª, al pacient afectat li poden quedar seq¨¹eles per¨°, segons els experts, en tres mesos l'¨¦sser hum¨¤ pot regenerar la placa motora danyada, per la qual cosa els efectes de la malaltia desapareixen al cap de pocs mesos.