Manresa, equip d¡¯elit, bandera de ciutat

Manresa, orgull d¡¯equip i bandera de ciutat. Un club modest i una ciutat relativament petita. Per¨° un equip que torna a alternar-se amb l¡¯elit del b¨¤squet i una ciutat, m¨¦s que mil¡¤len¨¤ria, amb car¨¤cter i amb un ric patrimoni, que projecta el seu nom tamb¨¦ a trav¨¦s de l¡¯esport.

¡°El b¨¤squet aqu¨ª el portem molt endins. Per a nosaltres, ¨¦s com una religi¨®. La passi¨® i el sentit de pertinen?a ¨¦s molt m¨¦s acusat que en altres ciutats¡±, explica Josep Carner, un dels assidus al Nou Congost, el temple on es congrega la seva afici¨® fidel.

M¨¢s informaci¨®n

L¡¯hist¨°ric Manresa torna a l¡¯elit del b¨¤squet amb una exhibici¨® contra el Melilla

El TDK conquista la Lliga ACB

El club, que va ser fundat el 1931, participa en la m¨¤xima competici¨® nacional des del 1968 i va ser un dels pioners en la constituci¨® de l¡¯ACB, el 1983. Des de llavors, s¡¯ha mantingut gaireb¨¦ sempre en l¡¯elit del b¨¤squet, a la qual ara acaba de tornar despr¨¦s del seu ¨²ltim descens, ara fa un any. ?s un petit miracle. Una ciutat amb poc m¨¦s de 75.000 habitants, i una conurbaci¨® no gaire superior, propulsa i dona continu?tat a un equip que ha de lluitar amb gegants de l¡¯esport.

Aquesta temporada el seu pressupost ha girat entorn els 1,4 milions d¡¯euros i la propera espera poder ser competitiu a l¡¯ACB amb uns 2,6 milions. Els necessitar¨¤ per afrontar els fitxatges de diversos jugadors, tot i que tamb¨¦ augmentaran autom¨¤ticament els seus ingressos pels drets de televisi¨®, cap a uns 550.000 euros, patrocinis i abonats. Molts dels que tornaran a ser els seus rivals tripliquen aquest pressupost, i alguns, com el Barcelona o el Reial Madrid, remenen xifres quinze vegades superiors. Amb l¡¯agreujant que la seva directiva, al mateix temps, ha de gestionar la reducci¨® d¡¯un deute que, el desembre passat, superava els tres milions d¡¯euros.

¡°Ens movem en un ¨¤rea geogr¨¤fica menys poblada que la majoria, per¨° el grau d¡¯arrelament aqu¨ª ¨¦s extraordinari¡±, explica Carles Sixto, gerent del club del Bages. ¡°Ens administrem amb austeritat per compensar aquest desavantatge i en bona part salvem la situaci¨® gr¨¤cies a la implicaci¨®¡±. El patrocinador principal del club durant els tres ¨²ltims anys ha estat ICL Iberia S¨²ria & Sallent, l¡¯¨²nica empresa productora de sals pot¨¤ssiques a Espanya, que compta amb una plantilla de 1.200 treballadors. La setmana vinent, el club manres¨¤ t¨¦ previst presentar un nou patrocinador principal. ¡°I, a m¨¦s, la clau ¨¦s que tenim m¨¦s de 100 empreses molt implicades al territori i d¡¯altres, com CaixaBank, d¡¯¨¤mbit internacional, que han tingut una continu?tat malgrat haver perdut la categoria l¡¯any passat¡±, afegeix Sixto. En aquell moment, el club nom¨¦s va perdre un 20% dels abonats, ara xifrats en poc m¨¦s de 2.000. El Gipuzkoa de Sant Sebasti¨¤, quan va baixar fa dos anys, va perdre un 70% dels abonats i va haver de canviar de pavell¨®.

L¡¯alcalde de Manresa, Valent¨ª Junyent, va ser un destacat gestor esportiu a diferents clubs, a l¡¯Associaci¨® de Clubs de B¨¤squet (ACB) i al club del Nou Congost, del qual va ser gerent, president executiu i director general. Al gener, despr¨¦s de signar un acord de patrocini, pel qual l¡¯Ajuntament aporta al club entre 200.000 i 320.000 euros durant dues temporades, va indicar que es busca potenciar ¡°el paper d¡¯ambaixador de la ciutat, la comarca i la Catalunya Central¡±.

Josep S¨¤ez, empresari de 51 anys, exjugador del club en categories inferiors i president del Manresa des del setembre del 2017, explica: ¡°Som el millor ambaixador de la ciutat i pretenem fer del b¨¤squet un element integrador¡±. Diego Ocampo, que despr¨¦s de ser destitu?t del Joventut al febrer va fitxar pel Manresa a finals d¡¯abril, va reivindicar: ¡°Hem de fer bandera dels valors del Manresa, gent com Chichi Creus, Lavi?a o Rafa Mart¨ªnez¡±. Creus va ser el l¨ªder de l¡¯equip que fa 20 anys va aconseguir la proesa de guanyar la Lliga despr¨¦s de superar als desempats l¡¯Estudiantes, el Reial Madrid i el Baskonia. Juntament amb Creus, hi havia jugadors com Paco V¨¢zquez, Herb Jones, Capdevila, Bryan Sallier, Derrick Alston, Mont¨¢?ez (ara director esportiu), L¨¢zaro, Lisard i Singla, amb Luis Casimiro com a entrenador. Ocampo es va quedar curt en una llista en qu¨¨ figuren jugadors molt destacats que han vestit la samarreta del club manres¨¤ com Sergio Llull, Serge Ibaka, Andr¨¦s Nocioni o George Gervin. Aquella Lliga, la Copa del Rei, dos anys abans, despr¨¦s de guanyar al Barcelona a la final, i aquesta s¨¨rie de jugadors que han deixat una petjada tan profunda tornen a ser recordats.

Som el millor ambaixador de la ciutat i pretenem fer del b¨¤squet un element integrador Josep S¨¤ez, president del Manresa

L¡¯afici¨® ha vibrat amb l¡¯equip que ha aconseguit de tornar a l¡¯elit, despr¨¦s de superar a la final de la LEB ORO el Melilla, amb un equip dirigit per Ocampo en qu¨¨ hi havia jugadors com els catalans Jordi Trias, Nacho Mart¨ªn, Llu¨ªs Costa i Guillem Jou, el litu¨¤ Gintvanis, el dan¨¨s Lundberg, el nord-americ¨¤ David Allen, el congol¨¨s Sakho, el brit¨¤nic Ashley Hamilton i l¡¯avil¨¨s ?lvaro Mu?oz. Tots ells es van emocionar amb el suport que els ha brindat una afici¨® que ha adaptat c¨¤ntics com el que diu: ¡°Un dia de partit, al Congost vaig anar, nom¨¦s entrar a la graderia, em vaig enamorar! El cor em bategava, no em preguntis perqu¨¨, del Resa [Manresa] s¨®c supporter, sempre t¡¯animar¨¦!¡±. Ocampo, quan es va fer c¨¤rrec de l¡¯equip, va demanar als seus jugadors: ¡°S¡¯ha de lluitar, jugar b¨¦ i jugar per a la gent¡±. La f¨®rmula ha tornat a donar resultat. Manresa torna a presumir de b¨¤squet d¡¯elit.