Ayamonte y Vila Real ya son una Eurociudad

El r¨ªo Guadiana, que separa el sur de Espa?a y de Portugal, no debe ser una barrera para la cooperaci¨®n entre sus pueblos sino un puente para el desarrollo. As¨ª lo han entendido las localidades de Ayamonte (Huelva) y Vila Real Do Santo Antonio (Portugal), situadas en las dos orillas de la desembocadura del r¨ªo. Ambos municipios firmaron el jueves un protocolo para constituirse en Eurociudad: un espacio com¨²n que las unir¨¢ en el trabajo conjunto y en el acceso a fondos europeos de cohesi¨®n territorial.

Es la primera figura de estas caracter¨ªsticas que se constituye en el sur de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Est¨¢ inspirada en otra que funciona desde 2007 conformada por Chaves, al norte de Portugal, y Ver¨ªn, al sur de Galicia. El alcalde de Ayamonte, Antonio Rodr¨ªguez Castillo (PSOE), destaca que el acuerdo supone la institucionalizaci¨®n de una colaboraci¨®n que ven¨ªa desarroll¨¢ndose entre ambos pueblos en los ¨²ltimos 20 a?os. "Hemos mantenido un ¨¢mbito de colaboraci¨®n en el marco de proyectos europeos y, con esta iniciativa, lo que hacemos es formalizar ese proceso de colaboraci¨®n" que ha sido muy fruct¨ªfero, subraya Rodr¨ªguez Castillo. El alcalde de la C¨¢mara Municipal de Vila Real Do Santo Antonio, Luis Filipe Soromenho Gomes, comparte esta opini¨®n: "Los pueblos queremos traspasar barreras administrativas y fomentar pol¨ªticas de desarrollo local comunes".

Uno de los retos de la Eurociudad es que los municipios compartan servicios, equipamientos e infraestructuras. Y que sus habitantes accedan a ellos en igualdad de condiciones. Entre ambas localidades suman unos 40.000 ciudadanos. "Es la m¨¢xima expresi¨®n de ciudadan¨ªa europea. Un vecino de Vila Real o uno de Ayamonte va a tener los mismos derechos en salud y en servicios de la C¨¢mara o del Ayuntamiento ayamontino", explica Rodr¨ªguez Castillo. As¨ª, precisa el alcalde portugu¨¦s, "los j¨®venes de Ayamonte pueden venir a estudiar en la escuela de hosteler¨ªa de Vila Real o los vecinos de Vila Real acudir a los centros de salud de Ayamonte en especialidades de las que se carezca aqu¨ª". Para ello, hay que configurar la tarjeta de Eurociudadano que identifique a los vecinos de estos pueblos.

Con la Eurociudad se persigue tambi¨¦n profundizar en el desarrollo tur¨ªstico com¨²n. "Compartimos una gran potencialidad desde el punto de vista tur¨ªstico a trav¨¦s del r¨ªo Guadiana", afirma Rodr¨ªguez Castillo. De hecho, ya hay proyectos conjuntos que est¨¢n dando fruto: ambas localidades desarrollan un proyecto europeo de turismo activo en el Guadiana que va a suponer una inversi¨®n de 700.000 euros. En Ayamonte hay 4.562 plazas hoteleras y el turismo portugu¨¦s es vital para el municipio. La secretaria general de la C¨¢mara de Comercio de Ayamonte y representante de la Asociaci¨®n de la Peque?a y Mediana Empresa (Apyme) del municipio, Carmen B¨¢?ez, cree que el impacto econ¨®mico de esta figura en la localidad ser¨¢ importante: "Cuanto m¨¢s ofrezcamos a quienes nos visiten mayores posibilidades de enriquecer el comercio y la econom¨ªa local". Ahora ser¨¢n la sociedad en general y las Administraciones locales las que desarrollen un documento estrat¨¦gico en el que se definan las necesidades de ambas localidades.