Creant una llegenda

Totes les ciutats creen les seves pr¨°pies cr¨°niques negres, malgrat que el pas del temps ofereix una imatge molt diferent de la que conforma la urg¨¨ncia period¨ªstica. Aquest seria el cas d¡¯Enriqueta Mart¨ª ¡ªm¨¦s coneguda com la Vampira del Raval¡ª, que ha passat a la mitologia local com la versi¨® barcelonina de Jack l¡¯Esbudellador, protagonista de novel¡¤les i obres de teatre que han explotat el seu vessant m¨¦s morb¨®s sense aprofundir en cap moment en els fets. Aix¨° ¨¦s justament el que ha provat de fer la historiadora Elsa Plaza, que ja li va dedicar una obra de ficci¨® ¡ªEl cielo bajo los pies (Edhasa, 2009)¡ª i ara publica l¡¯assaig Desmontando el caso de la Vampira del Raval (Icaria, 2014), amb un subt¨ªtol prou clarificador: Misoginia y clasismo en la Barcelona modernista.

L¡¯any 1912, Enriqueta Mart¨ª va ser acusada sense proves de segrestar, prostituir i assassinar nens petits, i de fer remeis miraculosos amb els seus greixums. La hist¨°ria es va iniciar amb la desaparici¨® d¡¯una nena, que uns dies despr¨¦s seria trobada a casa d¡¯una dona que vivia amb el seu pare i el fill d¡¯una cunyada en condicions miserables, al carrer Ponent (avui Joaqu¨ªn Costa). Des del mateix instant de ser arrestada, els periodistes van influir en la investigaci¨® policial i van afavorir un sumari proper al vodevil, amb llistes en qu¨¨ figuraven burgesos influents, amagatalls a les parets amb ossos humans i receptes de suposats ung¨¹ents m¨¤gics. Va ser la premsa de l¡¯¨¨poca qui va convertir una dona que demanava almoina pel carrer en una mena de geni del mal, amb contactes entre l¡¯alta societat barcelonina, una lubricitat explosiva i els atributs cl¨¤ssics de la bruixa medieval. Per acabar-ho d¡¯adobar, la seva mort d¡¯un c¨¤ncer d¡¯¨²ter abans de comen?ar el judici i la quantitat d¡¯informacions basades en rumors maliciosos van acabar per construir una de les llegendes m¨¦s populars de la ciutat, malgrat que cap d¡¯aquelles acusacions ha estat mai provada i encara avui dia no sabem del cert qu¨¨ va passar.

En contra d¡¯aquest relat fulletonesc i truculent, Elsa Plaza ha anat als arxius i ha treballat amb material in¨¨dit, com les cartes de den¨²ncies ve?nals, els reglaments de prostituci¨® o els expedients de l¡¯antiga pres¨® de dones de Reina Amalia, per dibuixar una aproximaci¨® a la persona que hi havia darrere del presumpte monstre, aprofundir en la seva biografia i desmuntar les mentides que s¡¯han dit fins ara sobre ella. Segons la seva investigaci¨®, l¡¯Enriqueta era una dona pobra que va ser utilitzada per tapar la corrupci¨® que hi havia en aquella ¨¨poca, en un barri on quasi un de cada cinc infants morien abans de fer l¡¯any, la pobresa era al¡¤lucinant i hi havia cases on es prostitu?a les criatures. Concretament, pocs dies abans d¡¯esclatar el cas Mart¨ª, s¡¯havia trobat un bordell de menors al carrer d¡¯en Botella, en el qual estaven implicats diversos policies. Segons l¡¯autora, aquell cas tamb¨¦ va servir per desviar l¡¯atenci¨® de les violacions a nenes petites, dels infants segrestats i venuts a fam¨ªlies amb recursos, o enviats clandestinament a f¨¤briques com la francesa Legras, on l¡¯any 1913 va ser localitzat un grup de petits treballadors espanyols en r¨¨gim de quasi esclavitud. Fills robats, criatures explotades i abusos a menors que tenien com a v¨ªctimes els m¨¦s desfavorits, oblidats per una just¨ªcia cara i cega. Plaza fa un paral¡¤lelisme molt interessant entre la moral p¨²blica i les lleis de 1912 i les actuals, traient a la llum els prejudicis mis¨°gins i classistes que comparteixen (ser dona i viure al Raval va resultar prou motiu perqu¨¨ es fessin gratu?tament tota mena d¡¯especulacions sobre Enriqueta Mart¨ª), aix¨ª com les intoxicacions que encara corren per internet, manipulant no tan sols la informaci¨® sin¨® les mateixes imatges del cas, d¡¯una manera m¨¦s barroera de la que va demostrar la premsa d¡¯aquells anys. En definitiva, un llibre apassionant que retrata la rebotiga de la Barcelona burgesa i que ens interroga sobre com es construeixen interessadament les llegendes urbanes.

?