La crisis y la venta ¡®online¡¯ vac¨ªan uno de cada tres locales comerciales

Cada vez es menos rentable tener una actividad comercial en las plantas bajas de las zonas urbanas que no son ejes comerciales. La crisis y el auge del comercio por Internet han llevado a muchos comerciantes a bajar la persiana, y en muchos casos nadie est¨¢ dispuesto a ocupar el establecimiento. En Catalu?a ya hay 30.281 locales comerciales que est¨¢n vac¨ªos, un 7,1% m¨¢s que hace tres a?os, seg¨²n un estudio presentado ayer por la asociaci¨®n de comerciantes RetailCat y la inmobiliaria Amat. Los impulsores del informe aseguraron que unos 10.000 ya se podr¨ªan rehabilitar como viviendas pero piden la implicaci¨®n de las administraciones.

¡°En una sola calle de mi municipio, en el Baix Llobregat, descubr¨ª que lo que antes era una oficina bancaria, una inmobiliaria, una tienda de perfumer¨ªa, una de ropa, una de chucher¨ªas y una agencia de viajes, ahora son locales comerciales vac¨ªos¡±. As¨ª resumi¨® ayer la situaci¨®n el presidente de la asociaci¨®n RetailCat, Joan Carles Calbet, en la presentaci¨®n del estudio ?Qu¨¦ hacemos con los locales vac¨ªos de las calles no comerciales?

La asociaci¨®n de comerciantes y la inmobiliaria Amat quisieron abrir un debate para dar soluci¨®n a dos problemas que sufren los municipios catalanes, especialmente Barcelona. Por un lado, la transformaci¨®n del sector del comercio, revolucionado por el auge de la venta electr¨®nica. Y por otro, la creciente demanda de vivienda de alquiler, que ha puesto los precios por las nubes.

La primera de las problem¨¢ticas va al alza. En los ¨²ltimos tiempos ha crecido un 7,1% el volumen de establecimientos que no se usan para nada desde hace como m¨ªnimo cinco a?os. Solo en Barcelona hay entre 8.000 y 10.000 locales vac¨ªos; en L¡¯Hospitalet de Llobregat, 4.088; y en ciudades como Reus o Sabadell, m¨¢s de 1.000 y 400 respectivamente.

Los comerciantes explican este fen¨®meno por el incremento de las compras por Internet y por el cambio de estrategia de las grandes marcas. En lugar de apostar por dispersarse en el territorio, las empresas concentran su presencia en los centros de las ciudades, donde promocionan su imagen con las llamadas flagship stores, y incrementan la inversi¨®n en la venta online.

Por todo ello, desde los ¨²ltimos a?os se ha intensificado la actividad en los ejes comerciales del centro de las ciudades, mientras que los ejes perif¨¦ricos se van quedando desiertos. La ocupaci¨®n media en Catalu?a de los locales en los ejes comerciales es del 90,5%, mientras que en la periferia no llega al 69%.

Seg¨²n los comerciantes, ha llegado el momento de redibujar la oferta comercial de las ciudades, y de dar un uso m¨¢s eficiente a los locales que sobran. La vicepresidenta de la inmobiliaria Amat, Joana Amat, asegur¨® ayer que estos establecimientos podr¨ªan ser una soluci¨®n a la gran demanda de alquiler que hay en ciudades como Barcelona. En 2017, el alquiler medio en la capital catalana se situ¨® en los 877 euros, un 10% m¨¢s que el a?o anterior.

¡°La situaci¨®n es de emergencia social, y esta puede ser una de las soluciones: ya hay unos 10.000 locales vac¨ªos que podr¨ªan convertirse en viviendas¡±, afirm¨® Amat. La vicepresidenta de esta inmobiliaria considera que estos pisos tendr¨ªan como inquilino ideal a los j¨®venes y a las personas mayores. ¡°Se est¨¢ expulsando a los j¨®venes del ?rea Metropolitana, que no pueden pagar el alquiler, y a la vez hay un incremento de la gente mayor que vive sola y que est¨¢ hacinada en pisos altos sin ascensor o con poca movilidad¡±, argument¨® Amat, que puso en valor el hecho de que los locales est¨¦n en plantas bajas.

Pero la propuesta de los comerciantes y del sector inmobiliario choca con las reticencias de las administraciones. Amat, que lleva a?os presentando esta propuesta a los Ayuntamientos, explic¨® ayer que la respuesta suele ser la misma: el cambio de uso de comercial a vivienda podr¨ªa disparar el precio y fomentar la especulaci¨®n. ¡°Esto no es especulaci¨®n, es negocio, es darle un uso diferente a algo que no se utiliza para darle valor¡±, defendi¨®. ¡°Esperamos que las administraciones entiendan el mensaje y se impliquen¡±, pidi¨® Calbet. ¡°Lo absurdo es que no damos c¨¦dulas de habitabilidad a estos locales pero en cambio hay pisos antiguos con muchas infracciones que s¨ª las tienen¡±, a?adi¨® Amat, que consider¨® que la inversi¨®n para rehabilitar estos establecimientos es muy baja y, en cambio, la rentabilidad y la eficiencia est¨¢n aseguradas.