El legado de los pioneros de la aviaci¨®n transcontinental aterriza en Castell¨®n

Raid Lat¨¦co¨¨re-A¨¦ropostale, la prueba que recrea la hist¨®rica ruta de correo a¨¦reo que conect¨® de manera pionera Europa con Sudam¨¦rica a trav¨¦s de ?frica aterriza en Castell¨®n. Lo hace en la edici¨®n en la que conmemora su centenario. Una flota de hasta medio centenar de aeronaves ha participado este viernes en un evento que trata de rescatar, y compartir, el esp¨ªritu aventurero de los pioneros de la Aeropostal, la primera l¨ªnea a¨¦rea postal transcontinental que fund¨®, cuando los ¨²ltimos coletazos de la I Guerra Mundial estaban todav¨ªa recientes, Pierre-Georges Lat¨¦co¨¨re (1883-1943).

El constructor de aviones e hidroaviones de Toulouse, visionario y humanista que, en 1918, decidi¨® abrir una v¨ªa a¨¦rea para transportar el correo entre Francia y las posesiones galas en ?frica y Am¨¦rica Latina bajo una premisa: ¡°La aviaci¨®n para unir a los hombres¡±. La misma l¨ªnea que hizo posible llevar el correo postal desde Toulouse, donde ten¨ªa su origen, a Dakar ¡ªrecorriendo antes la costa mediterr¨¢nea espa?ola, Marruecos y Mauritania¡ª y de all¨ª a Natal, Salvador de Bah¨ªa, Caravelas, Vitoria, R¨ªo de Janeiro, Sao Paulo, Florianopolis, Porto Alegre, Pelotas y Recife (Brasil); Montevideo (Uruguay); Buenos Aires y Mendoza (Argentina) y Santiago de Chile, donde finalizaba.

Sobre el aeropuerto castellonense renace as¨ª el arrojo de los intr¨¦pidos aviadores de la Aeropostal. Pilotos de guerra a quienes la ruta transform¨® junto a sus aviones en carteros para reconectar los tres continentes. Emergen aqu¨ª nombres como el de Jean Mermoz, joven piloto del Ej¨¦rcito franc¨¦s; o Henri Guillaumet, quien llegara a sobrevolar la cordillera de los Andes hasta 193 veces. Tambi¨¦n el de Antoine de Saint-Exup¨¦ry, aviador y escritor franc¨¦s, autor de la obra El Principito. Precisamente Herv¨¦ de Saint-?xupery, sobrino-nieto del ilustre escritor y piloto, es uno de los participantes en esta recreaci¨®n hist¨®rica que ha hecho parada en la base de Vilanova-Benlloc.

Las cincuenta aeronaves han pisado suelo castellonense de manera escalonada, tras cubrir la etapa entre Fez (Marruecos) y la provincia, y despu¨¦s de una escala t¨¦cnica en los aeropuertos de Almer¨ªa y Granada. Los integrantes del Raid partir¨¢n este s¨¢bado rumbo a Perpi?¨¢n, donde finalizar¨¢, tras casi un mes en el aire, la prueba. Una iniciativa impulsada por el aeroclub Let¨¦co¨¨re de Toulouse y que busca mantener vivo el legado y promover los valores de los pioneros de la aviaci¨®n que pusieron en marcha la L¨ªnea Aeropostal en 1918.

El director general de Aerocas, Joan Seraf¨ª Bernat, ha subrayado la importancia de acoger una prueba de estas caracter¨ªsticas, ¡°ya que contribuir¨¢ a promocionar el aeropuerto de Castell¨®n¡±. La directora de la base, operada por Edeis, Ivana Guinot, ha resaltado por su parte el esfuerzo de coordinaci¨®n requerido por esta operativa ¡°durante el aterrizaje y despegue de las aeronaves, as¨ª como durante el estacionamiento y repostaje de combustible¡±. Por ello, se han habilitado para los participantes del Raid dos zonas en la plataforma de estacionamiento, preservando un espacio central para los vuelos regulares.

Castell¨®n se convierte as¨ª en la pen¨²ltima escala del Raid Lat¨¦co¨¨re-A¨¦ropostale 2018, que sali¨® el pasado 27 de septiembre desde Toulouse recalando en ciudades como Barcelona, Sevilla, Casablanca, Marrakech o Dakar.

La iniciativa, adem¨¢s de promover el legado de estos aviadores pioneros, tiene objetivos de car¨¢cter social. Durante las escalas, las tripulaciones se involucran en diversos proyectos apoyados por Raid Lat¨¦co¨¨re, tanto de tipo cultural, para mantener viva la memoria de la Aeropostal, entre las que destacan exhibiciones o museos; como citas de perfil solidario.

El reto principal del Raid, y el de las 28 ciudades de diez pa¨ªses y tres continentes que formaron parte de la L¨ªnea ¨Centre ellas las espa?olas Barcelona, Alicante, Elche y M¨¢laga- es conseguir que la Unesco reconozca la Ruta Aeropostal como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.