M¨¢s caricias al perro, menos sedantes

In¨¦s, de 12 a?os, est¨¢ ingresada en la UCI pedi¨¢trica del Hospital 12 de Octubre. Est¨¢ tumbada en una cama junto a su madre, con la mirada algo apagada. En cuando ve acercarse a Zenit, su cara cambia. Esboza una sonrisa y estira su mano hacia el perro, que responde con un toque de morro. ¡°Es muy calentito y muy peludo¡±, dice la peque?a, a la que ya no se le borra la risa de la cara. Como ella, 15 ni?os y adolescentes ingresados en este centro hospitalario han participado en una experiencia piloto que ha demostrado que la terapia asistida con perros puede reducir el dolor y la ansiedad en estos peque?os pacientes.

¡°Aplicamos este tratamiento terap¨¦utico con perros a los ni?os cuando ya est¨¢n en la fase de salida de la UVI. Hemos comprobado que pasar unos minutos con Zenit disminuye el dolor, la ansiedad y el miedo de los ni?os¡±, explica Juan Ignacio S¨¢nchez, jefe de servicio de la UCI Pedi¨¢trica. ¡°A los ni?os les cambia la cara cuando ven acercarse al perro. Y si es necesario sedarlos, hemos comprobado que si el perro est¨¢ cerca, necesitamos una dosis menor¡±, a?ade el profesional a cargo de una UCI por la que pasan ni?os reci¨¦n operados o con enfermedades como neumon¨ªa o meningitis que necesitan cuidados especiales .

La experiencia, pionera en este tipo de unidades en Espa?a, se lleva a cabo en el Hospital Universitario 12 de Octubre gracias a la colaboraci¨®n con la C¨¢tedra Animales y Sociedad de la Universidad Rey Juan Carlos y la Asociaci¨®n PsicoAnimal. El proyecto se denomina Huellas de Colores y se viene desarrollando desde enero. Durante este periodo se han hecho 23 visitas a 15 ni?os y adolescentes ingresados en la UCI Pedi¨¢trica de este hospital, con una edad media de 14 a?os y que hab¨ªan sido intervenidos quir¨²rgicamente o tenido complicaciones en la evoluci¨®n de su enfermedad. Zenit, el perro que ha participado en la iniciativa, fue rescatado de situaci¨®n de abandono y luego entrenado para ello.

Las tres entidades participantes han realizado un estudio sobre c¨®mo esta terapia ha mejorado la situaci¨®n de los ni?os y sus familias. Los resultados evidencian diferencias significativas positivas antes y despu¨¦s de la intervenci¨®n, como disminuci¨®n del dolor de hasta tres puntos y reducci¨®n del nivel de ansiedad y otros s¨ªntomas asociados a la patolog¨ªa. Adem¨¢s, una encuesta de satisfacci¨®n sobre el proyecto lo valora como muy positivo por las familias, con una puntuaci¨®n de 9,71 puntos sobre 10.

El consejero de Sanidad, Enrique Ruiz Escudero, conoci¨® el proyecto este martes durante una visita al centro hospitalario. ¡°Es una experiencia que emplea perros de compa?¨ªa que han sido abandonados o con discapacidad y se centra en ni?os ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos¡±, se?al¨®. ¡°La iniciativa permite avanzar en la humanizaci¨®n de la asistencia sanitaria, que podamos medir esta experiencia para frenar el miedo, la ansiedad y el dolor. Es importante que hablemos de humanizaci¨®n pero sepamos a qu¨¦ nivel se produce ese grado de humanizaci¨®n. Los ni?os, que est¨¢n ingresados en un ambiente un poco hostil, les permite encontrarse mejor, que ese momento de estar con la mascota sea reconfortante para ellos y para las familias¡±, a?adi¨®. El consejero destac¨® adem¨¢s que la UCI Pedi¨¢trica abre 24 horas al d¨ªa para los familiares durante todos los d¨ªas del a?o.