Un paseo galdosiano

El centenario de la muerte de Benito P¨¦rez Gald¨®s ha vuelto a poner de actualidad al autor, uno de los m¨¢s prol¨ªficos de todos los tiempos y que, sin embargo, parec¨ªa ausente del panorama editorial nacional. Son escasas las ediciones recientes de su obra, sobre todo, si se hace un paralelismo con las existentes en Reino Unido o Francia de coet¨¢neos suyos como Dickens o V¨ªctor Hugo. En Aventuras Literarias ya hab¨ªamos publicado varios trabajos de autores extranjeros y cuando decidimos editar nuestro primer cl¨¢sico en lengua castellana, tuvimos claro que el autor ser¨ªa Gald¨®s. As¨ª que en la primavera de 2016 lleg¨® Madrid en las novelas de Benito P¨¦rez Gald¨®s, un proyecto editorial basado en un mapa de Madrid de 1873 sobre el que se sit¨²an m¨¢s de 150 lugares de su obra. Por fortuna, cuatro a?os despu¨¦s, est¨¢ en su sexta edici¨®n y m¨¢s de actualidad que nunca.

Pero, ?qu¨¦ es exactamente un mapa literario? Nos gusta definirlo como una experiencia lectora, una forma diferente de adentrarse en la lectura de los cl¨¢sicos en la que los espacios donde se sit¨²a la trama cobran un papel fundamental. La ciudad como un ente vivo, Madrid como un personaje m¨¢s que a veces es "un encanto, abierto bazar, exposici¨®n de alegr¨ªas y amenidades sin cuento", como en La desheredada, pero otras es una villa "destartalada, sucia, inc¨®moda, desapacible y obscura", como en La Fontana de oro.

Pero Madrid en las novelas de Benito P¨¦rez Gald¨®s no es solo un bonito mapa de papel, la edici¨®n incluye tambi¨¦n las novelas en eBook y un mapa interactivo para ver c¨®mo era ese Madrid de finales del XIX que tan bien describe Gald¨®s. As¨ª que es tan sencillo como elegir una de sus novelas y comenzar a navegar por el mapa interactivo. Se podr¨¢n ver im¨¢genes de ¨¦poca de todos los lugares, recorrer las calles y las plazas que se mencionan, visitar los comercios, asistir al teatro o hacer un alto en alguno de los caf¨¦s. Nuestro prop¨®sito es que sean las palabras del autor quienes gu¨ªen su recorrido por la ciudad.

Contaba en sus memorias, ir¨®nicamente tituladas Memorias de un desmemoriado que, cuando lleg¨® a Madrid desde su Canarias natal para cursar estudios de Derecho, "ganduleaba por las calles, plazas y callejuelas, gozando en observar la vida bulliciosa de esta ingente y abigarrada capital". No tard¨® demasiado en cambiar las aulas de la facultad por los caf¨¦s y se convirti¨® en un asiduo a las tertulias literarias del Universal, del Fornos o de la Iberia. A sus personajes tampoco les resultan ajenos, para muestra este extracto de Fortunata y Jacinta: "Quien se hubiera tomado el trabajo de seguir los pasos de Rub¨ªn desde el 69 al 74, le habr¨ªa visto parroquiano del caf¨¦ de San Antonio en la Corredera de San Pablo, despu¨¦s del Suizo Nuevo, luego de Plater¨ªas, del Siglo y de Levante; le ver¨ªa, en cierta ocasi¨®n, prefiriendo los caf¨¦s cantantes y en otra abominando de ellos; concurriendo al de Gallo o al de la Concepci¨®n Jer¨®nima cuando quer¨ªa hacerse el invisible, y por fin, sentar sus reales en uno de los m¨¢s concurridos y bulliciosos de la Puerta del Sol".

Por aquel entonces tambi¨¦n frecuentaba los teatros, sobre todo el Real. En El Doctor Centeno describe la primera visita al coliseo de su joven protagonista, Felipe, que acaba de llegar a la capital para estudiar medicina. Quiz¨¢, la reacci¨®n de Gald¨®s cuando acudi¨® por primera vez a una representaci¨®n en la capital no distara mucho de la de su personaje, que "se qued¨® medio atontado ante lo que ve¨ªa y o¨ªa, cual si estuviera en un mundo distinto del que habitamos. Cosas y personas se le representaban agigantadas y sublimadas por ignorado poder de hechicer¨ªa. Aquello no era natural, aquello era sue?o, ocio de los sentidos y mentira del alma".

Pero no solo de caf¨¦s y teatros se nutr¨ªa la obra de Gald¨®s, los comercios y mercados tienen tambi¨¦n su propio espacio. Las pa?er¨ªas y los establecimientos de ropa blanca est¨¢n magistralmente retratados en Fortunata y Jacinta y Rosal¨ªa la de Bringas no duda en pavonearse en Tormento de las bondades de su nueva residencia en la Costanilla de los ?ngeles, ya que tiene "todo tan a la mano... Debajo la carnicer¨ªa; al lado ultramarinos; a dos pasos puesto de pescado; en la plazuela botica, confiter¨ªa, molino de chocolate, casa de vacas, tienda de sedas, droguer¨ªa, en fin, con decir que todo...".

Pero si hubiera que elegir un solo lugar de Madrid vinculado a la figura del autor, sin duda ser¨ªa el Ateneo, instalado por aquel entonces en un caser¨®n de la calle Montera. En la conferencia Cr¨®nica de Madrid le dedica unas emotivas palabras: "Es mi Ateneo, mi cuna literaria, el ambiente fecundo donde germinaron y crecieron modestamente las pobres flores que sembr¨® en mi alma la ambici¨®n juvenil".

En definitiva, pocos escritores han estado tan ligados a Madrid como Benito P¨¦rez Gald¨®s, que ha hecho de la ciudad un g¨¦nero literario en s¨ª mismo. Pero, ?qu¨¦ ha sido de ese Madrid galdosiano? Poco o nada queda ya de ¨¦l. La ciudad se transforma a un ritmo vertiginoso y con el nuevo siglo, el Madrid del cocido, los mercados y los patios de vecindad, dio paso al Madrid de los bohemios, las melenas y los sombreros de alas planas. Pero, como dir¨ªa Kipling, eso es otra historia.

El equipo de Aventuras literarias est¨¢ formado por M¨®nica Vacas y Daniel Castillo. Procedentes de mundos profesionales bastante lejanos a la edici¨®n (una economista y un ingeniero), investigan desde hace cinco a?os la relaci¨®n entre literatura y geograf¨ªa, creando y editando mapas literarios. M¨¢s informaci¨®n en www.aventurasliterarias.com