Las mujeres chilenas: m¨¢s solas y con m¨¢s insomnio y depresi¨®n que sus compatriotas hombres

El Term¨®metro de la salud mental en Chile de abril de 2023, dado a conocer este mi¨¦rcoles, muestra que el 21 % de los chilenos ha reportado frecuentemente sentirse en soledad, es decir, se han sentido aislados, excluidos por los dem¨¢s o les falta compa?¨ªa. La cifra refleja una importante brecha de g¨¦nero pues, en la escala de medici¨®n, las mujeres est¨¢n por sobre los hombres: 26% versus 15%. Es decir, si una de cada cinco personas en Chile se siente sola, en el caso de las chilenas la proporci¨®n es una de cada cuatro.

Es la s¨¦ptima versi¨®n de la investigaci¨®n del Centro de Encuestas y Estudios Longitudinales de la Universidad Cat¨®lica, que dirige el economista David Bravo y la Asociacio?n Chilena de Seguridad (ACHS), que mide peri¨®dicamente la salud mental de la poblaci¨®n urbana del pa¨ªs con variables como soledad, trabajo, ¨¢nimo, ansiedad, estr¨¦s, insomnio y, entre otros, consumo de alcohol de riesgo. La primera se realiz¨® en julio de 2020, en plena pandemia, y la ¨²ltima el mes pasado. En todas sus ediciones, a diferencia de los hombres, las mujeres han mostrado un alza sostenida en la sensaci¨®n de soledad.

Por ejemplo, si en el estudio de noviembre de 2020 la soledad percibida por las mujeres fue de 21,8%, a abril de este a?o subi¨® cinco puntos. En el caso de los hombres, a la misma fecha era de 15%, el mismo ¨ªndice que revela hoy.

Pero no es la ¨²nica alerta que arroj¨® este estudio, pues en todas las preguntas sobre la salud mental las mujeres chilenas se ven m¨¢s afectadas que los hombres: depresi¨®n, insomnio, ansiedad. Solo una cifra es la excepci¨®n, la relativa al consumo de riesgo de alcohol, que es mayor para el caso de los hombres (10,3%), dos puntos m¨¢s que para las mujeres (8,1%). En la poblaci¨®n general esta variable es del 9,2%.

David Bravo explica que, con respecto de la ¨²ltima medici¨®n de noviembre de 2022, que esta vez hubo ¡°un alza importante en los problemas de salud mental y de depresi¨®n en mujeres, mientras que se reporta la tendencia contraria en el caso de los hombres¡±. ¡°Esta es la novedad que encontramos en esta medici¨®n: un aumento de la brecha de g¨¦nero en problemas de salud mental¡±.

Daniela Campos, jefa t¨¦cnica de Riesgos psicosociales de la ACHS, agrega que la brecha de g¨¦nero en problemas de salud mental es algo que han visto desde el inicio de la encuesta. ¡°Sin embargo, en esta s¨¦ptima ronda se rompi¨® una tendencia que ven¨ªamos viendo desde 2021, donde tanto hombres y mujeres mostraban niveles distintos de malestar, pero iban a la baja o se manten¨ªan igual. En esta ocasi¨®n, vimos c¨®mo solo los hombres reflejaron disminuciones significativas y las mujeres mostraron alzas por primera vez en a?os¡±.

Depresi¨®n, insomnio, ansiedad

En la medici¨®n, el comparativo principal ha sido la encuesta de noviembre de 2022, pues ya se hab¨ªan levantado las cuarentenas por la pandemia que, evidentemente, afectaron la salud de la poblaci¨®n. La variable de insomnio muestra que un 13,8% de la poblaci¨®n padece de este problema de sue?o, 1,5 puntos m¨¢s con respecto a 2021.

En el caso de los hombres, si en 2020, en plena pandemia, el insomnio fue de 13,6%, a noviembre del a?o pasado baj¨® a 8,3%, una cifra que pr¨¢cticamente se mantuvo a abril de 2023, con un 8,8%. Sin embargo, las cifras para las mujeres son mucho m¨¢s altas: en 2020, un 22% de las chilenas dijeron sufrir insomnio. En noviembre de 2022, un 16,3%. En el ¨²ltimo estudio de abril pasado, esta cifra nuevamente subi¨® 2,3 puntos y lleg¨® al 18,6%.

El estudio tambi¨¦n pregunt¨® a las personas c¨®mo evaluaban su estado de ¨¢nimo actual, si peor o mucho peor en comparaci¨®n con a la pandemia del coronavirus, En esta respuesta, la proporci¨®n que dijo que era peor ha ido bajando en forma significativa. A julio de 2020, la cifra fue del 50% y a abril de 2023, de 18,4%. Sin embargo, nuevamente esta variable mostr¨® una brecha de g¨¦nero significativa. Entre 2020 y 2023, los hombres bajaron 32 puntos, de 43% a 10,5%. En el caso de las mujeres, la disminuci¨®n fue de 25 puntos, de 57% a 22,1%.

La investigaci¨®n tambi¨¦n abord¨® si las personas exhibieron sospecha o presencia de problemas de salud mental. A abril de 2023, un 17,5 % de la poblaci¨®n general respondi¨® afirmativamente. En el caso de los hombres fue de 9,6% y en las mujeres un 25,1%. Es una cifra que, en comparaci¨®n a noviembre de 2023, el ¨²ltimo estudio de referencia, subi¨® en 5,8 puntos porcentuales para las mujeres y una ca¨ªda de 2,3 puntos en los hombres. Nuevamente, las mujeres, seg¨²n el sondeo, est¨¢n m¨¢s afectadas que sus compatriotas hombres por los problemas de salud mental.

En el caso de la depresi¨®n, un 13,7% de la poblaci¨®n general exhibi¨® s¨ªntomas moderados o severos. ¡°Esta cifra es estad¨ªsticamente similar a la registrada en noviembre de 2022. Sin embargo, en esta aparente estabilidad subyacen dos tendencias opuestas estad¨ªsticamente significativas: un empeoramiento de 3,7 puntos porcentuales en los s¨ªntomas de depresi¨®n en mujeres, en contraste con un mejoramiento de 4,4 puntos porcentuales en los hombres¡±, se?ala el Term¨®metro de la salud mental en Chile, del Centro de Encuestas y Estudios Longitudinales de la Universidad Cat¨®lica y la ACHS.

Adem¨¢s, un 22, 3% mostr¨® si?ntomas moderados o severos de ansiedad, una ca¨ªda de 1,4 puntos respecto de noviembre de 2022 que se explica por la baja de 2,8 puntos porcentuales en los hombres. En este ¨ªtem, las mujeres mantuvieron el 30% del a?o pasado. Los hombres, en cambio, bajaron de 15,3% a 12,5%.

El Term¨®metro de salud mental tambi¨¦n midi¨® el acceso a la salud mental, particularmente, si las personas han consultado a un profesional en los ¨²ltimos 12 meses: un 12,8% lo hizo. Las mujeres fueron 19,8% de mujeres y los hombres solo un 5,4%.

El estr¨¦s por la delincuencia

La crisis de seguridad que vive Chile tambi¨¦n fue abordada por la medici¨®n. El estudio consulta ¡°en los u?ltimos siete di?as, ?se ha sentido altamente estresado o estresada al pensar en...?¡±. Un 67% respondi¨® se sent¨ªa estresado al pensar en ser v¨ªctima de la delincuencia. Es una cifra que no tuvo mayores variaciones respecto de abril de 2021, cuando el porcentaje fue de 69%.

Seg¨²n el estudio, el estr¨¦s que los chilenos tienen ante la delincuencia es mucho mayor que las proyecciones econ¨®micas (50,8%); los cambios sociopol¨ªticos del pa¨ªs (50%); la p¨¦rdida del empleo (28,3%) y el contagio por coronavirus (15,7%).

Con respecto a la misma medici¨®n en mayo de 2022, el estr¨¦s por los cambios pol¨ªticos y sociales de Chile, que hoy enfrenta su segundo proceso constituyente frente al desinter¨¦s de la ciudadan¨ªa, cay¨® en 10 puntos porcentuales. Esto, mientras que la situacio?n econo?mica esperada para los pro?ximos meses, dice el estudio, ¡°se mantiene como un factor estresor para 51% de los entrevistados¡±.