El jefe de la Armada chilena: ¡°El quiebre de la democracia de 1973 no se puede repetir ni en Chile ni en ninguna parte del mundo¡±

¡°Yo siempre supe que en mi mandato me iba a tocar la conmemoraci¨®n de los 50 a?os¡±, dice a EL PA?S el comandante en jefe de la Armada chilena, Juan Andr¨¦s de la Maza (Santiago, 59 a?os). El almirante habla con un tono tranquilo y pausado. Es el tono de alguien que parece llevar mucho tiempo meditando y esperando este momento y lugar. El lugar es Isla Dawson, en el extremo sur de Chile, a unos 100 kil¨®metros de Punta Arenas, en el Estrecho de Magallanes y donde, entre 1973 y 1974, su instituci¨®n, la Armada, mantuvo un centro de detenci¨®n de presos pol¨ªticos. Fueron tra¨ªdos hasta aqu¨ª apenas las Fuerzas Armadas, lideradas por el general de Ej¨¦rcito, Augusto Pinochet, perpetraron el Golpe de Estado el 11 de septiembre de 1973 que arranc¨® con una dictadura de 17 a?os. Entre ellos, hubo cientos de partidarios del derrocado presidente socialista Salvador Allende y miembros de su Gabinete, como sus ministros Jos¨¦ Toh¨¢ y Orlando Letelier.

Toh¨¢, quien fue ministro de Interior y de Defensa de Allende, es el padre de la ministra del Interior de Gabriel Boric, Carolina Toh¨¢. De Dawson sali¨® con desnutrici¨®n. Muri¨® en 1974 en el Hospital Militar, en Santiago, despu¨¦s de evidentes torturas. Letelier, canciller y tambi¨¦n exministro de Defensa, fue asesinado en 1976 en Washington, cuando la Dina, la polic¨ªa secreta de Pinochet, puso una bomba en su auto.

Decir que esta es una g¨¦lida ma?ana en Isla Dawson es poco. De la Maza est¨¢ vestido de uniforme y su gorra blanca de almirante, y las de decenas de marinos que han colaborado en esta conmemoraci¨®n se mezclan entre los gorros de lana de colores que llevan puestos la mayor¨ªa de los 30 exprisioneros y sus familias. Han llegado en aviones de la Fuerza A¨¦rea y en buques que la misma Armada ha puesto especialmente para una ceremonia que, junto al almirante, ha liderado la ministra de Defensa de Boric, Maya Fern¨¢ndez Allende, nieta de Salvador Allende.

De las barracas y galpones por donde el viento y el fr¨ªo se colaban sin pausa no quedan vestigios. Dawson, un lugar de ejercicios de la Armada, es desde 2010 monumento hist¨®rico de Chile. Y, desde este 13 de junio, tiene una placa que dice: ¡°En este lugar funcion¨®, entre el 21 de diciembre de 1973 y el 26 de septiembre de 1974, el campo de concentraci¨®n de detenidos pol¨ªticos de R¨ªo Chico, Isla Dawson, instalado por la dictadura c¨ªvico militar. Para que nunca m¨¢s¡±.

De la Maza, que para el Golpe ten¨ªa nueve a?os, ha caminado por la isla entre los exprisioneros y sus familiares. Ha escuchado sus historias, sus discursos, y ha tomado caf¨¦ con ellos en la intemperie. Esta es la tercera vez que muchos de quienes estuvieron detenidos ac¨¢ regresan al lugar. Pero es la primera que un comandante en jefe de la Armada ha decidido participar. ¡°Cuando asum¨ª como comandante en jefe, hace casi dos a?os, fue un mandato constitucional por cuatro a?os, no por 17¡å, dijo con iron¨ªa, en referencia a los a?os de Gobierno de Pinochet. Es una frase que ha valorado especialmente el exdiputado y exalcalde Camilo Salvo, el exprisionero de Dawson de mayor edad, 88 a?os. ¡°Lo que ha dicho es que se somete a la Constituci¨®n y la ley, y que no va usar la fuerza para quedarse el tiempo que se le ocurra¡±, reflexiona.

Poco antes, De la Maza ha comentado a este peri¨®dico: ¡°Estar aqu¨ª viviendo lo que lo que vivieron hace 50 a?os, en una ¨¦poca compleja en nuestro pa¨ªs, sin desconocer lo que pas¨®, para nosotros como instituci¨®n es una muestra de que es verdad que queremos avanzar en esto¡±.

Pregunta. ?Qu¨¦ significa avanzar, ahora que est¨¢ en un espacio de memoria?

Respuesta. Avanzar en el sentido de lo que como pa¨ªs nos ha costado seguir construyendo en estos 50 a?os, desde el 11 de septiembre de 1973. Y lo que pas¨® no puede volver a repetirse. Uno del pasado aprende cosas para no repetirlas.

De la Maza fue nombrado a la cabeza de la Armada en junio de 2021. Y esta no es la primera vez que viene Isla Dawson, pero s¨ª la primera en la que est¨¢ junto a los exprisioneros. ¡°Yo quise venir a conocer como una iniciativa m¨ªa. A m¨ª no me lo impuso nadie¡±.

P. ?Por qu¨¦ se decidi¨® a hacerlo?

R. Porque hay que ser emp¨¢tico; no abstraerse del sentimiento que embarga a muchas personas. Hay que ponerse en el lugar de la otra persona.

De la Maza dice que el 97% de los marinos nacieron despu¨¦s del Golpe de Estado, y un 50% que lo hizo despu¨¦s de 1990. ¡°Cuando yo le pregunto a los j¨®venes, con quienes me relaciono mucho porque fui director de la Academia Polit¨¦cnica Naval, ?qu¨¦ es el 11 de septiembre? Lo m¨¢s cercano que se acuerdan es de las Torres Gemelas¡±, dice.

P. ?Y qu¨¦ les dice usted?

R. Que no, que esa es otra fecha, que tambi¨¦n hay otro 11 de septiembre. Lo hago para saber si, efectivamente, van m¨¢s atr¨¢s. Yo creo que la juventud est¨¢ pensando en otras cosas, como el hidr¨®geno verde.

P. ?Por qu¨¦ cree que es importante que conozcan el 11 de septiembre chileno?

R. Porque el quiebre de la democracia que se produjo el 11 de septiembre no se puede volver a repetir. Y ojal¨¢ en ninguna parte del mundo. Aqu¨ª hay temas de derechos humanos, y en nuestros programas educativos, que llevamos hace algunos a?os, se ense?an en las distintas escuelas y academias.

P. ?Y analizan casos de violaciones a los derechos humanos?

R. S¨ª, se ense?an derechos humanos y estudios de casos.

P. ?Casos de la Armada?

R: S¨ª, tenemos tres estudios del casos: V¨ªctor Jara; el exsacerdote Miguel Woodward y de Jaime Aldoney. V¨ªctor Jara porque es un caso emblem¨¢tico; Woodward y Aldoney por la Armada.

P. Para los 30 y 40 a?os del golpe las Fuerzas Armadas ten¨ªan otro tono.

R. Soy bien honesto en decirlo: yo nunca he o¨ªdo en la instituci¨®n hablar mal del 11 de septiembre. A los 30 a?os hubo un acto aqu¨ª en Dawson y tambi¨¦n a los 40. Y nosotros como instituci¨®n estuvimos aqu¨ª igual que ahora apoyando.

P. ?Piensa que en esta conmemoraci¨®n de los 50 a?os del golpe hay algo distinto?

R. Yo ahora me siento con la responsabilidad y soy la cabeza de la instituci¨®n. Por eso dije: ¡®Yo no me puedo restar¡¯. Nunca se me pas¨® por la mente para estos 50 a?os quedarme sentado en mi escritorio en Valpara¨ªso cuando estaba ocurriendo esto aqu¨ª. Sent¨ª que ten¨ªa que venir.

P. En el buque escuela Esmeralda hubo violaciones a los derechos humanos. Miguel Woodward fue torturado all¨ª. ?Eso lo abordan?

R. Woodward es el caso emblem¨¢tico...La Esmeralda es un caso aparte que tenemos que ver. La Esmeralda tambi¨¦n nos presenta como pa¨ªs; es una embajada flotante. As¨ª es que tambi¨¦n es un tema; hay que ver c¨®mo lo abordamos. En este minuto, no tengo una respuesta.

P. Esta tarde, Camilo Salvo, exprisionero en Dawson, dijo en un discurso que el estar todos aqu¨ª ¡°es un paso para la reconciliaci¨®n nacional¡±. Pero que ¡°no puede haber perd¨®n ni olvido hasta que sepamos d¨®nde est¨¢n nuestros detenidos desparecidos¡±. ?Tienen informaci¨®n las Fuerzas Armadas?

R. Hablo por la instituci¨®n m¨ªa, la Armada. Y la verdad es que empec¨¦ a recabar informaci¨®n, porque eran los temas que hab¨ªan y que se iban a tocar en la conmemoraci¨®n de los 50 a?os. Y, de verdad lo digo, derechamente, la instituci¨®n no tiene m¨¢s informaci¨®n. Vamos a cooperar en todo lo que se nos pida, vamos a continuar. (Pero) si me dicen ¡®dame el nombre¡¯, no lo puedo dar porque no lo tengo. No existe un registro.

P. ?Pero han recopilado de acuerdo a los casos en que est¨¢ involucrada la Armada?

R. Hemos ido recopilando antecedentes, pero no tengo informaci¨®n de ning¨²n caso en ese sentido. No puedo entregar informaci¨®n que no tengo.

P. Hay otras instituciones de las Fuerzas Armadas involucradas en muchos casos y a¨²n se espera que entreguen informaci¨®n.

R. Yo respondo por la Armada de Chile.