Chile quiere seducir al mercado de la India con frutos y vinos, pero necesita una reducci¨®n de los aranceles

Chile, una de las econom¨ªas m¨¢s competitivas de Am¨¦rica Latina, quiere convertirse en uno de los grandes proveedores de alimentos del gigantesco mercado de la India. Si bien ambos pa¨ªses tienen lazos comerciales desde hace casi siete d¨¦cadas, el presidente Gabriel Boric ha encomendado al canciller Alberto van Klaveren y al ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela ¨Cacompa?ados de otras autoridades y un grupo de empresarios¨C pavimentar este camino en las ciudades de Nueva Delhi y Mumbai mediante un evento, ¡®Chile Summit India 2024¡ä, que se realizar¨¢ entre el 27 y el 30 de agosto.

El lunes, un d¨ªa antes de abordar un vuelo comercial con destino al continente asi¨¢tico, Valenzuela ha dicho a EL PA?S, en su oficina en el centro de Santiago, que el objetivo del lobby est¨¢ enfocado en ¡°destrabar¡± los altos aranceles impuestos por esa naci¨®n a algunos productos chilenos como frutas, vinos y carnes chilenas. ¡°Nuestra idea es marcar un antes y un despu¨¦s de los v¨ªnculos comerciales entre ambos pa¨ªses tras este viaje¡±, afirma.

Consultado sobre la posibilidad de alcanzar un tratado de libre comercio que involucre a ambos pa¨ªses, el ministro de Agricultura asegura que se trata de ¡°una negociaci¨®n que esperamos comience pronto, pero que es competencia del Ministerio de Relaciones Exteriores¡± porque la idea de Chile apuntar a crecer en los env¨ªos de carnes de cerdo, frutos secos y frutas frescas en el mercado indio. ¡°Chile es campe¨®n en tratados de libre comercio¡±, acota.

Las diligencias son gestionadas casi un a?o antes de que se produzca una visita del presidente de izquierdas Boric a la India, estimada para el primer semestre de 2025. Pero tambi¨¦n coinciden con un escenario en que, aunque la econom¨ªa chilena evidencia una lenta recuperaci¨®n (Cepal espera un crecimiento anual de 2,6% al cierre de 2024), la inversi¨®n contin¨²a sumergida en cifras negativas.

De momento, China, Jap¨®n, Corea del Sur, Estados Unidos, M¨¦xico y Canad¨¢, la Uni¨®n Europea, constituyen los grandes socios comerciales de Chile. ¡°Necesitamos agregar econom¨ªas como India, y tambi¨¦n a los pa¨ªses ¨¢rabes¡±, se?ala Valenzuela.

Con la India, no obstante, s¨®lo existe un Acuerdo de Alcance Parcial, vigente desde el a?o 2007 que fue ampliado tras una d¨¦cada, en 2017, para establecer preferencias arancelarias en m¨¢s de 1.100 productos chilenos y en cerca de 2.000 bienes indios. La expansi¨®n en las exportaciones chilenas, que incluyen cobre y litio, ha alcanzado un 511,5% al gigante oriental en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, y s¨®lo en 2023 ¨Cexcluyendo los env¨ªos del metal rojo y el llamado oro blanco¨C superaron los US$560 millones; donde un 30% ha correspondido a alimentos, seg¨²n datos de un informe de la instituci¨®n gubernamental ProChile.

Es, precisamente, en este rubro en que se pretende poner el mayor ¨¦nfasis durante esta gira. Valenzuela dice que no quieren conquistar a este mercado, sino ¡°enamorar¡± con un posible incremento de exportaciones de frutos secos, frutas frescas, vinos y hasta una alianza para promover locaciones nacionales para la producci¨®n de pel¨ªculas indias. De ah¨ª que en su gira no s¨®lo estar¨¢ acompa?ado por el canciller, sino tambi¨¦n por el director de ProChile, Ignacio Fern¨¢ndez; la directora de Imagen Chile, Rossana Dresdner; representantes de gremios empresariales; de ChileNut; la Asociaci¨®n de Productores de Cine y Televisi¨®n (APCT); Wines of Chile, entre otras organizaciones comerciales. Seg¨²n Fern¨¢ndez, este evento ser¨¢ clave para el pa¨ªs sudamericano en su estrategia de diversificar exportaciones e identifica la oportunidad de elevar los env¨ªos de nuevos productos por un monto estimado de US$1.175 millones: ¡°En el ¨²ltimo trimestre, India fue uno de los mercados con mayor crecimiento en las exportaciones de Chile al mundo¡±.

Frutos y vinos

Como el cuarto mayor exportador frut¨ªcola mundial, Chile apunta a masificar el consumo de productos como las nueces ¨Cconsumidos altamente en ese pa¨ªs¨C, manzanas o kiwis, entre otros. Pero es el negocio chileno de los frutos secos el que ha logrado ingresar con fuerza a la India, experimentando un alza del 700% de los env¨ªos de nueces entre 2019 y 2023. Juan Esteban Rodr¨ªguez, presidente de ChileNut, precisa que el mercado indio, donde ya est¨¢n posicionados, muestra cifras sustanciales de incremento de demanda tanto en la poblaci¨®n como en el consumo, versus otros donde tambi¨¦n tienen presencia como el europeo, que tiene una curva de crecimiento casi plana. ¡°No es as¨ª en el caso de la India, donde podemos crecer m¨¢s¡±, apunta.

El plan del Gobierno, con las frutas, es duplicar las exportaciones en los pr¨®ximos tres a?os, para lo que necesita una reducci¨®n de los tiempos de transporte, de los actuales 50 a 35 d¨ªas. ¡°Se ha mejorado la log¨ªstica, ya el sistema naviero, expr¨¦s, permite llegar a pa¨ªses como China, Vietnam y as¨ª tambi¨¦n a la India¡±, dice el ministro. Y recuerda que el atractivo de Chile como ruta mar¨ªtima hacia Asia est¨¢ en auge despu¨¦s de que el Canal de Panam¨¢ ha visto mermado su tr¨¢nsito de buques debido a una ca¨ªda cr¨ªtica del nivel del agua ocasionada por una prolongada sequ¨ªa.

Pero el pa¨ªs no s¨®lo est¨¢ apuntando a sus frutos, sino tambi¨¦n una mayor presencia de sus vinos, uno de los principales productos nacionales que es reconocido mundialmente por su sello verde que implica un menor impacto medioambiental durante su producci¨®n. Para Ang¨¦lica Valenzuela, directora comercial del gremio Wines of Chile, la idea est¨¢ en promover el consumo dom¨¦stico, especialmente entre los j¨®venes y la clase media en ascenso; particularmente en las mujeres para quienes pudiera ser atractivo por su suave sabor respecto a otras bebidas. ¡°India y sus productores deben entender que cualquier negociaci¨®n comercial ir¨¢ acompa?ada de un esfuerzo de colaboraci¨®n y profundizaci¨®n de v¨ªnculos comerciales que beneficiar¨¢ a los sectores vitivin¨ªcolas de ambos pa¨ªses. Ese es el mensaje principal. Para nosotros, es imprescindible que Chile pueda ingresar con mejores condiciones a este mercado de enorme potencial para el vino¡±, ha recalcado.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Chile y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.