El mercado laboral chileno muestra un nuevo rostro: los empleos verdes superan a los marrones

El mercado laboral chileno est¨¢ en plena metamorfosis debido a la transici¨®n hacia una econom¨ªa sostenible. Seg¨²n un estudio del Observatorio del Contexto Econ¨®mico de la Universidad Diego Portales (OCEC UDP), en 2022 hab¨ªa un estimado de 1.534.931 empleos que contribuyen a preservar y restaurar el medioambiente, lo que equivale al 16,7% del total de los trabajos en el pa¨ªs sudamericano, y se espera que sigan en aumento. La cifra supera a los 601.740 ¡®marrones¡¯ ¨Cocupaciones predominantes en industrias contaminantes¨C, lo que equivale a un 6,5%, y en riesgo de ser destruidos.

La lucha clim¨¢tica apunta a ser uno de los motores de crecimiento de Chile, que no s¨®lo cuenta con minerales cr¨ªticos como el cobre y el litio, sino que tambi¨¦n desarrolla energ¨ªas renovables. En este caso, una de las industrias que ha tenido un mayor auge es la solar, sobre todo en el norte del pa¨ªs. Jos¨¦ Acu?a, coautor de la investigaci¨®n titulada ¡®Mercado laboral para la transici¨®n hacia una econom¨ªa verde¡¯, asegura que los empleos verdes tendr¨¢n un potencial aumento. ¡°Chile est¨¢ desarrollando en este momento m¨²ltiples planes para expandir el sector sostenible, entre las que destacan estrategias nacionales de crecimiento, movilidad e hidr¨®geno con conceptos verdes. Es decir, existe un esfuerzo del Estado en cuanto a acelerar la transici¨®n a energ¨ªas renovables, lo cual permite pensar en un incremento en empleos relacionados con estos sectores¡±, explica.

El ritmo de la creaci¨®n de estos puestos laborales depender¨¢ del incremento de las demandas de profesionales con habilidades vinculadas con la mitigaci¨®n del cambio clim¨¢tico. La Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT) proyecta que surgir¨¢n 24 millones empleos verdes en el mundo a 2030, el a?o en que concluye el plazo para cumplir con los 17 objetivos de desarrollo sostenible (ODS) pactados en 2015 por los 193 pa¨ªses miembros de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU). De hecho, Acu?a considera que Chile tiene ventajas en relaci¨®n con otras naciones de Am¨¦rica Latina que pudiera impulsar el aumento de estos trabajos como su estructura productiva no intensiva en actividades vinculadas a la elaboraci¨®n de combustibles f¨®siles y sus caracter¨ªsticas geogr¨¢ficas ¨²nicas que potencian el desarrollo del sector de energ¨ªas renovables. ¡°Esto permite pensar en un incremento en empleos relacionados con estos sectores¡±, confirma el investigador.

El estudio indica que un 76,5% de los empleos (7.031.404) se encuentran en la categor¨ªa de ¡®neutros¡¯, lo que alude a tareas que no favorecen al medioambiente, pero tampoco lo afectan negativamente. Este es s¨®lo un retrato del momento del mercado laboral, dice el economista Juan Bravo, director del OCEC UDP, que realiz¨® el estudio junto con Acu?a.

Hasta antes de esta investigaci¨®n no exist¨ªan datos sobre la cantidad de empleos verdes, aunque s¨ª hay antecedentes de est¨ªmulos para su creaci¨®n en el pa¨ªs. En julio de 2020, el entonces presidente Sebasti¨¢n Pi?era (2010-2014 y 2018-2022) lanz¨® un plan de reactivaci¨®n para avanzar en la recuperaci¨®n de 1,8 millones de empleos perdidos por la crisis del Covid-19 con un costo de unos 2.000 millones de d¨®lares, lo que ten¨ªa un foco en la promoci¨®n de proyectos de acci¨®n clim¨¢tico. Y otras dos iniciativas, una para clausurar todas las centrales energ¨¦ticas a carb¨®n y otra para potenciar la econom¨ªa circular a 2040, est¨¢n concretamente destinadas a generar 280.000 plazas de trabajos en industrias sostenibles durante los siguientes 16 a?os. Tambi¨¦n el Gobierno de Gabriel Boric ha impulsado inversiones enfocadas en combatir la crisis clim¨¢tica.

Las cifras recopiladas por el OCEC UDP se dieron a conocer este lunes en medio de un debilitado mercado laboral en Chile, que no consigue reponerse de la pandemia de Covid-19. El estudio apunta a que uno de los desaf¨ªos hacia una econom¨ªa medioambientalmente es la elevada precariedad de los empleos verdes, ya que los ocupados informales en estos trabajos alcanza un 35%, una cifra superior a la tasa de ocupaci¨®n informal de 29,9% entre los empleos marrones y al 25,1% registrado en los neutros.

Las mujeres tienen una participaci¨®n minoritaria en las ocupaciones clasificadas como contaminantes y las que, al contrario, contribuyen a mitigar el cambio clim¨¢tico. Sin embargo, el nivel de educaci¨®n s¨ª var¨ªa en cada caso. S¨®lo un 13,3% de los que ejercen una labor ¡®marr¨®n¡¯ cuenta con educaci¨®n superior completa, mientras que los empleados verdes llegan a un 30,7% con estudios universitarios y en el caso de los ¡®neutros¡¯, esta cifra se eleva al 38,5%.

Los menos y m¨¢s favorecidos

Bravo se?ala que la transici¨®n hacia una econom¨ªa circular interact¨²a con el fen¨®meno de los procesos de automatizaci¨®n, el cual afecta algunos oficios. ¡°Muchas veces se habla de la transici¨®n medioambiental como si estuviera ocurriendo aisladamente, pero est¨¢ sucediendo junto con otras¡±.

Seg¨²n la investigaci¨®n, la prevalencia de ocupados en alto riesgo de automatizaci¨®n es ligeramente menor en los empleos verdes (24,2%) respecto a los considerados no amigables con el medioambiente (27,6%) y los neutros (27%). De hecho, el an¨¢lisis estima que 164.128 trabajadores en los sectores denominados marrones y con un alto riesgo de automatizaci¨®n son doblemente vulnerables a las transformaciones del mercado laboral. Dentro de este grupo se encuentran ocupaciones como operadores de m¨¢quinas de movimiento de tierras, carniceros y pescadores, mineros y operadores de instalaciones mineras, entre otros.

¡°Hay que considerar que la transici¨®n hacia m¨¦todos de producci¨®n y tecnolog¨ªas m¨¢s amigables con el medioambiente, o a patrones de consumo sostenible, tiene repercusiones sobre el mercado laboral, porque cambia los bienes y servicios que se producen en una econom¨ªa¡±, define Bravo.

En contraste, hay 521.164 personas que ejercen empleos verdes y tienen pocas posibilidades de ser reemplazados por robots. Esto los deja como los mejores posicionados en el contexto del avance tecnol¨®gico acelerado y en el camino a la carbono neutralidad.